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alazaro
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 Enviado - 25 noviembre 2006 : 00:45:23
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Berisha: un anno di errori
Di Erion Veliaj*, Tirana, per BIRN, Balkan Insight, 2 novembre 2006
(titolo originale: “Comment: Berisha’s Year of Blunders Already Cost Albania Dear”)
Traduzione per Osservatorio sui Balcani: Carlo Dall'Asta
21.11.2006
Secondo il direttore dell'organizzazione non governativa Mjaft (“Basta”), l'Albania sta cominciando a pagare caro un anno di governo Berisha. Gli attacchi nei confronti dei media e delle istituzioni indipendenti, il grave fardello economico.
Dopo circa otto anni passati all’opposizione, un golpe fallito e centinaia di migliaia di dollari spesi in consulenti americani, Sali Berisha è tornato in carica come Primo ministro dell’Albania nel luglio 2005.
A quell’epoca l’economia albanese godeva di un boom che durava da cinque anni, e le istituzioni indipendenti si stavano rafforzando.
Dopo un anno del suo governo, l’economia si è fermata e gli organi indipendenti hanno subito un colpo dietro l’altro.
Sfruttando la consueta tattica di far ricorso ad una politica personalizzata, Berisha ha cominciato con un attacco al sindaco di Tirana, Edi Rama, che è anche il nuovo leader del Partito socialista, all’opposizione.
Berisha ha lanciato una campagna mirata a privare le autorità locali dei poteri municipali e a trasferire le competenze al governo centrale. Ciò include aree come le licenze edilizie, i piani regolatori e i lavori pubblici.
Berisha ha anche innescato un conflitto col servizio civile, con i media indipendenti, col sistema giudiziario, le università, l’imprenditoria privata ed infine, ora, col Presidente.
Le agenzie dell’Unione Europea e della Banca mondiale hanno tutte espresso preoccupazione per le intenzioni dichiarate dal Primo ministro, di voler “ripulire” la pubblica amministrazione, apparentemente al fine di ridurre la corruzione.
Ciò è stato visto in primo luogo come uno spreco degli investimenti dei finanziatori stranieri, che per diversi anni hanno sostenuto le spese per la formazione professionale degli impiegati pubblici.
Secondariamente, ciò sta accollando al governo un grave fardello economico, dato che esso deve risarcire tutti coloro che hanno finora vinto cause per essere riammessi nella pubblica amministrazione.
Le emittenti televisive indipendenti ed i giornali che hanno tentato di occuparsi di questi temi sono stati fatto oggetto di minacce, di sfratto dalle loro sedi o di chiusura da parte della polizia finanziaria.
Il governo ha nuovamente politicizzato il Consiglio delle trasmissioni radiotelevisive, prima imparziale, e ha assunto il pieno controllo sulle reti televisive pubbliche.
Il risultato è stato che molti importanti giornalisti e scrittori si sono uniti ad Azione Civica, una coalizione di ONG e di giornalisti nata per protestare contro il crescente clima di autoritarismo nei media.
Il tentativo fallito di Berisha di destituire il Procuratore generale ha accresciuto le tensioni politiche.
In mancanza di argomenti validi, Berisha ha fatto ricorso al tentativo di fare pressioni sul Presidente Alfred Moisiu in quello che è stato definito “Albatrosgate” – il maggiore scandalo nella storia recente dell’Albania.
Il nome si riferisce alla decisione del governo di chiudere la compagnia aerea Albatros, di proprietà del nipote del Pesidente, al fine di accrescere le pressioni sul Capo dello Stato perché desse il suo appoggio alla destituzione del Procuratore generale.
Forte del sostegno internazionale, il Presidente Moisiu ha deciso di non accondiscendere.
Dopo aver perso diverse battaglie su questo fronte, Berisha sta ora tentando di distogliere l’attenzione dalla sua pubblica umiliazione denunciando che i giudici, i media, la società civile ed il Presidente stesso sono tutti “nel letto della mafia”.
Il ministro dell’Economia nel frattempo può solo alzare le spalle di fronte alla caduta del tasso di crescita del PIL, e al crescente numero di disoccupati. La tattica di Berisha, di intimidire pubblicamente le imprese che si rivolgono ai tribunali piuttosto di accondiscendere alle richieste dei suoi solerti esattori delle tasse, non si è dimostrata efficace.
Mettere auto della polizia all’ingresso di ogni fabbrica di birra, e intralciare il movimento delle navi di proprietà di imprese non allineate col governo, si è rivelato controproducente.
Perfino la scintillante iniziativa per attrarre investimenti stranieri, denominata “Albania a un euro”, è stata ampiamente discreditata come un azzardo speculativo, organizzato ad esclusivo beneficio del partito di Berisha. Non ha ancora attirato nessun serio investitore.
Il crescente malcontento per la penuria d’acqua di quest’estate, per i black out delle linee elettriche dello scorso inverno, per le epurazioni nell’Accademia nazionale delle Scienze, e per il tentativo di esercitare controllo sulle Università e perfino sulle case editrici, molto probabilmente si rifletterà nelle elezioni locali dell’anno prossimo.
Comunque, gli scandali sui certificati di nascita contraffatti – e l’insistenza del governo perché le elezioni si tengano col gelo del pieno inverno – non promette bene per elezioni libere e regolari.
Certo Berisha ha un record in fatto di gestione di elezioni chiacchierate. Le ultime da lui rette, nel 1996, fruttarono un risultato di più dell’80 per cento dei voti a suo favore, guadagnandosi in seguito la nomea di elezioni più gonfiate dell’Europa post-comunista.
Berisha ha ora pochi alleati internazionali, e uno degli ultimi è andato perso con la recente sconfitta dei conservatori in Austria. La sua decisione di sostenere le forze USA in Iraq, Afghanistan e Libano non gli ha guadagnato i favori delle autorità americane a Tirana.
In politica interna, i suoi ripetuti tentativi di infrangere la legge hanno corrotto la nozione stessa di “campagna anti-corruzione”. Tutto ciò lascia Berisha in una pessima situazione.
Mentre il suo ultimo tentativo di lasciare un’impronta nella storia si avvicina al fallimento, l’Albania è a un bivio. Fortunatamente, non è lo stesso Paese che era a metà degli anni ’90, e riuscirà a riprendersi.
*Erion Veliaj è direttore esecutivo del gruppo politico Mjaft (“Basta”)
(Da OSSERVATORIO SUI BALCANI, Newsletter settimanale n° 46/2006.) |
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alazaro
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Enviado - 01 diciembre 2006 : 00:07:37
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Gobierno albanés considera 'histórica' invitación a la OTAN
El primer ministro albanés, Sali Berisha, calificó hoy de 'histórica' la decisión de la OTAN de invitar a Albania para adherirse a la Alianza en la próxima cumbre del 2008.
'Es un gran mensaje de valoración, confianza, esperanza, pero también de obligaciones', dijo Berisha, tras afirmar su compromiso de llevar a cabo las reformas necesarias para la plena integración del paós en las estructuras euroatlánticas.
En la cumbre celebrada en Riga, la Alianza Atlántica anunció ayer que invitará a Albania, Croacia y Macedonia a que entren en 2008 en la organización, aunque la decisión final dependerá de los esfuerzos realizados por las tres naciones balcánicas para cumplir con las reformas necesarias tanto militares como políticas.
Berisha destacó que su gobierno hará 'cualquier esfuerzo y pagará cualquier precio' para merecer esta invitación.
Entre otras medidas, el jefe de gobierno de Tirana afirmó que consolidará el funcionamiento de la ley, luchará contra el crimen organizado así como contra la corrupción, y ampliará la participación de las tropas albanesas en 'operaciones donde la OTAN esté presente'.
Anunció asimismo que aumentará en un 2 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) el presupuesto requerido para las Fuerzas Armadas.
Albania presentó el Plan de Acción para su adhesión a la OTAN en 1999 y tiene destacados unos 170 militares en misiones internacionales en Irak, Bosnia-Herzegovina y Afganistán.
Terra Actualidad - EFE, 30.11.2006
http://actualidad.terra.es/nacional/articulo/gobierno_otan_albanes_considera_historica_1246547.htm |
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alazaro
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Enviado - 04 diciembre 2006 : 22:25:23
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La UE y Albania llegan a un acuerdo de libre comercio
EFE/Tirana
Albania y la Unión Europea inician hoy la aplicación del acuerdo de libre comercio, que reducirá gradualmente las barreras arancelarias de las mercancías, hasta su eliminación en 2011, y aumentará los intercambios mutuos comerciales.
El acuerdo es provisional, dado que estará en vigor hasta la ratificación en los próximos 2-3 años del acuerdo de Estabilización y Asociación por los Parlamentos de los 25 países miembros de la UE.
EL acuerdo establece que los aranceles de las exiguas exportaciones albanesas hacia la UE se eliminan de inmediato, y el 80 por ciento de los aranceles de los productos industriales y agrícolas importados comunitarios se reducen gradualmente a cero, durante un período transitorio de cinco años.
El resto del 20 por ciento de las mercancías originarias de la UE, entre ellas materias primas, maquinaria, coches, cerveza, entran a partir del día de hoy en Albania sin ninguna tarifa de aduana.
Según las autoridades financieras, la reducción de los aranceles costará al presupuesto del Estado una pérdida de 50 millones de dólares anuales, lo que se espera recuperar por el crecimiento del volumen de los intercambios comerciales y la perfección de las medidas contra la evasión fiscal.
Algunos representantes del Ministerio de Economía sostienen que la apertura del mercado albanés hacia la Comunidad Europea tendrá efectos positivos en la subdesarrollada economía del país porque fomentará la competición, eliminará los monopolios y mejorará la cualidad de los productos hechos en Albania.
Los empresarios locales ven en parte con escepticismo este acuerdo que, según opinan, dañará la venta de sus escasos productos.
Albania, uno de los países más pobres de Europa, que salió hace 15 años de una economía centralizada de la dictadura comunista, se mantiene básicamente de las importaciones, desde las cerillas y puerros hasta televisores y coches.
(De ABC, Madrid, 1 diciembre 2006. - http://www.abc.es/20061201/economia-economia/albania-llegan-acuerdo-libre_200612011202.html) |
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alazaro
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Enviado - 22 diciembre 2006 : 19:07:50
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Albania, l’opposizione boicotta le amministrative
Indrit Maraku
18.12.2006
Il braccio di ferro tra governo e opposizione rischia di far saltare le elezioni amministrative albanesi fissate per il prossimo 20 gennaio. Mentre Berisha procede a testa bassa, salgono le preoccupazioni sul fronte internazionale
Le elezioni amministrative in Albania, fissate per il prossimo 20 gennaio, rischiano di fallire: l’opposizione di sinistra ha deciso di boicottarle prendendo le distanze “da ogni processo elettorale anticostituzionale senza standard democratici, che voglia deformare la volontà degli elettori albanesi […] e tenti di imporre violentemente una farsa alla quale nessuna forza progressista può partecipare”.
La grave crisi politica nella quale si trova il Paese è frutto della testardaggine di maggioranza e opposizione che, in un anno di tentativi e incontri, non sono riusciti a trovare un linguaggio comune per arrivare alla tanto attesa riforma elettorale. Il giorno delle elezioni è uno dei punti sui quali i due schieramenti si trovano in totale disaccordo; tanto che il Presidente della Repubblica Moisiu ha aspettato fino all’ultimo momento, nella speranza di un miracolo, per poi mandare gli albanesi alle urne all’ultima scadenza che gli impone la Costituzione, il 20 gennaio prossimo.
Troppo presto - secondo l’opposizione – per garantire un processo elettorale onesto e democratico. Per la prima volta nella sua storia, l’Albania si ritrova così a votare di sabato (e non di domenica), con un codice elettorale creato provvisoriamente per le politiche del 2005, contenente tanti aspetti tecnici che sono ormai scaduti. Ma la mancanza di una base legislativa non sembra preoccupare la maggioranza di centro-destra del premier Sali Berisha che ha deciso di fare riferimento per analogia ad un articolo del vecchio codice, relativo alle elezioni anticipate (anche se queste non lo sono) il cui svolgimento viene previsto entro 45 giorni e la pubblicazione delle liste dei votanti viene fatta 10 giorni prima del voto invece di 6 mesi prima.
La paralisi
Il Partito socialista (Ps) di Edi Rama, che guida le 5 forze parlamentari della sinistra, contesta il poco tempo a disposizione per fare il censimento della popolazione e stilare le nuove liste dei votanti: “il tempo rimasto a disposizione non garantisce un processo onesto”, hanno detto. Forte della sua maggioranza a livello locale (dirige il 64% dei comuni), Rama ha ordinato ai suoi uomini di non pubblicare le nuove liste, paralizzando così l’intero processo elettorale.
Se non bastasse, nessuno dei partiti dell’opposizione si è iscritto alla gara, presso la Commissione elettorale centrale, creando così un altro nodo da sciogliere: il termine massimo ormai è scaduto da giorni e per loro la Costituzione prevede l’esclusione dai giochi. Tra l’altro, i socialisti hanno detto che non intendono mandare i propri membri nemmeno nelle commissioni elettorali locali, che dovevano essere costituite già dall’agosto scorso. Secondo l’opposizione, la destra al governo sta progettando “di manipolare il voto”, perciò si rifiutano di fare parte in ciò che definiscono “una farsa elettorale imposta con la violenza”.
Il leader socialista Rama non ha escluso nemmeno le proteste in piazza, se non ci sarà un’apertura da parte del governo. “La coalizione di sinistra – ha detto – può aspettare per una, massimo due settimane. Dopodiché, se il processo non rientra nella strada della legalità, noi non possiamo stare a guardare e scenderemo in piazza”.
La situazione creata non sembra preoccupare la maggioranza che non molla, annunciando la volontà di “andare avanti, anche da soli”. Anche il premier Sali Berisha lo ha più volte ribadito, rifiutando categoricamente uno slittamento della data delle elezioni: “è una questione sulla quale non si potrà negoziare in nessun modo”, ha detto, chiudendo così le porte alle trattative.
Preoccupazioni
Molto preoccupato il capo dello Stato – che per un anno ha fatto da mediatore ai due schieramenti - il quale, rinnovando l’invito al dialogo, ha ricordato che per fare delle “elezioni normali c’è bisogno di almeno due parti”. “La democrazia e le elezioni – ha ammonito Moisiu – non possono essere un monopolio della politica e tanto meno di una sola forza politica”. Il presidente della Repubblica ha dichiarato anche di essere disponibile a far slittare le elezioni, ma solo se la richiesta gli perverrà da entrambi gli schieramenti.
Altrettanto allarmata per la crisi albanese si dimostra anche la comunità internazionale, ma che tuttavia questa volta ha preferito mantenere un ruolo più defilato, limitandosi ad ammonire sui rischi ai quali il Paese sta andando incontro e invitando incessantemente al dialogo.
Dirk Langhe, incaricato della Commissione Ue per l’Albania, ha sottolineato che “se queste elezioni registreranno passi indietro rispetto al passato”, Bruxelles rivedrà i rapporti con Tirana. In un rapporto stilato dagli osservatori internazionali in seguito alle politiche del 3 luglio 2005, che portarono Berisha al potere, si affermava che alcuni passi in avanti c’erano stati, ma comunque “meno di quanti ci si aspettava”.
La comunità internazionale ha espresso diverse volte l’auspicio di poter vedere finalmente l’Albania capace di svolgere delle elezioni nel rispetto totale degli standard democratici. Gli ultimi processi di voto sono stati dei test che il Paese delle Aquile ha passato sul filo del rasoio. Anche questo confronto con gli elettori è molto attesto dalle cancellerie europee poiché diversi Paesi membri dell’Ue hanno dichiarato di voler prima guardare il suo andamento per poi ratificare l’Accordo di Stabilizzazione e Associazione che Tirana e Bruxelles hanno siglato agli inizi dell’estate scorsa.
I brogli di 10 anni fa
Secondo alcuni analisti, andare alle elezioni senza l’opposizione sarebbe un suicidio politico per il premier Berisha. Questo è il primo processo di voto che il leader democratico si trova a gestire da quando è tornato al potere; l’ultimo, quello del 26 maggio 1996, viene ancora ricordato come il più grande furto elettorale nella storia albanese.
Dieci anni fa Berisha era Presidente della Repubblica, il suo Pd al governo e i socialisti, come oggi, erano all’opposizione, ma molto più sgangherati e con l’allora leader Fatos Nano in prigione. Visti i brogli in corso nella stragrande maggioranza dei seggi, anche allora l’opposizione decise di abbandonare il processo in corso, ritirando tutti i suoi uomini dalle commissioni locali.
Come ormai è riconosciuto da tutti, i simpatizzanti del Pd, aiutati dai servizi segreti e dalla polizia, riempirono le urne con schede a favore dei candidati democratici. Per assurdo, la vittoria di questi ultimi in alcune zone fu del 120%.
Il caso più “famoso” è quello di un rappresentante dell’opposizione a Tirana il quale, alle 9:30 fu trovato dagli osservatori internazionali fuori dal seggio, cacciato dalla polizia “perché faceva troppo rumore”. Alle 16:45 – pochi minuti dopo la decisione dell’opposizione di boicottare il processo – lo stesso rappresentante fu trovato dagli osservatori all’interno del seggio, trattenuto forzatamente per impedirgli di abbandonare la commissione.
Molti casi di brogli furono elencati nel rapporto stilato in seguito dall’Osce (Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa), secondo il quale “32 dei 79 articoli [della legge elettorale] furono violati durante la campagna elettorale e durante il giorno del voto”. Il rapporto, non condiviso dal Pd di Berisha, portò ad un drastico raffreddamento dei rapporti tra il governo di Tirana e l’Osce.
Questo è anche il principale motivo che induce molti analisti a giudicare assai più importante per il premier Berisha lo svolgimento di elezioni libere, oneste e democratiche, piuttosto che lo stesso risultato politico. Perché, come disse di Berisha l’allora ex presidente Usa, Bill Clinton, “non può scorrere due volte lo stesso fiume sotto lo stesso ponte”.
(Da OSSERVATORIO SUI BALCANI. - http://www.osservatoriobalcani.org/article/articleview/6541/1/51/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 24 diciembre 2006 : 23:33:25
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Albania Divided About Move to Open Collaborators’ Files
Sceptics doubt publicising long lists of “spies” will help society reach truth about political persecution under communism
By Karolina Risto in Tirana (Balkan Insight)
14 12 2006
Albania has embarked on major initiatives to reveal the crimes committed by collaborators with the secret police in the communist era.
Moves to open up the secret files on their activities and expose those who once allegedly spied on their fellow citizens follow precedents set by other states in the region, including Montenegro, Poland and Bulgaria.
The aim is to find out who was involved in the spying activities that led to the jailing of 27,000 Albanians for political offences, the killing of 6,000 and the deportation of 12,500 families to concentration camps.
Early in November, three bills were proposed to parliament, dealing with the work of former spies.
Each is the initiative of a different party, reflecting the desire of both government and the opposition to be seen to be tackling an issue of great interest to voters.
The proposal of the opposition Socialists is much more limited in scope than that of the ruling Democrats.
It would not, for example, permit the publication of names of former collaborators if they admit their crimes in private to a special commission. “If the person does not accept this condition, his pseudonym and file will be made public,” the bill reads.
The proposed legislation put forward by the ruling Democratic Party is far more sweeping, reflecting their conviction that many former collaborators lurk in the ranks of the Socialists.
The bills are now before parliament’s Law Commission, which will discuss them with a view to coming up with a common draft. If this is not possible, the Democratic Party bill will go to a vote in parliament, as this party holds a majority in the Law Commission.
However, many question whether any of the proposed laws is the right way to address the issue of former collaborators.
Sceptics think none of the drafts will help, firstly as those in power had more than 16 years to destroy incriminating files.
Important witnesses have claimed that the key files were long ago altered or totally destroyed.
These include former heads of the secret service and former government ministers, such as ex-interior minister in 1992-3, Bashkim Kopliku and former deputy prime minister Dashamir Shehu.
Shehu said the Socialists burned thousands of files in the early 1990s just after the communist regime collapsed.
Some non-governmental groups believe a better way to reach the truth about this era would be to create a powerful truth commission instead of passing a bill in parliament.
The NGO that represents former victims of political persecution in Albania, called “The organisation of the communists victims in Albania" is among the groups that oppose opening and publicising files on collaborators.
It says the police forced many innocent people into collaboration and if the secret files are now opened, it risks inflicting further harm on those who were in fact victims of communism.
Thanas, an 88-year-old former lieutenant-colonel, who was the chief military authority in several cities in the communist era, says most collaborators were not communists in any case.
“Police officers contacted them and forced them to collaborate in exchange for a normal life,” he said.
“Even those who were no use at all ended up with their name in the files.
“There are hundreds of thousand of files like this. There may be even as many as a million.”
Sami Repishti, of the organisation representing victims of political persecuted Albanians, said opening all the files might cause chaos, exposing old wounds in a society that was fiercely divided for more than 50 years between “good communists” and the enemy.
However, the “spy” phenomenon remains an important, unresolved issue for many Albanians. Newspapers and television news programmes address the topic almost every day.
A search for the word “spiun”, (spy in Albanian) on Google reveals almost 12,000 entries, while “dosjet” (files) calls up more than 80,000. There are countless websites on the issue, some headlined “Are Albanians a ‘spying’ people?”
The country followed with interest the condemnation of the crimes of the communist regimes by the Council of Europe in January 2006. The resolution, approved after 99 delegates voted in favour, 42 opposed and 12 abstained, called on relevant states to review their history books and erect monuments to victims. The resolution also said that there was “no essential difference between communism and Nazism”.
Albanian parliament ratified the resolution on October 29.
However, Albania’s remaining communists feel unrepentant. Many, like Thanas, formed their political opinions during the Second World War in the fight against enemy occupation and say they have nothing to apologise for.
Thanas likes to show off the big scar on his chest, which is the legacy of wounds in the war, and when he rolls up his trouser leg, he reveals a bullet that lodged in his leg and which doctors say has become “part of his body” and does not need to be removed.
Asked if he admits being part of a criminal regime, he answers, “I’m a war veteran and the Albanian people know I deserved my medals. Even this state gives me a pension for fighting the Nazis.
“I think I’m an hero, not a criminal.”
With such entrenched views on both sides of the political spectrum, it is hard to see how Albania will ever reach a consensus on communist crimes.
Significantly, Albania’s school history books have nothing to say on the subject. Most condense the 50 years of communism into a few lines, mainly devoted to the liberation war. “Enver Hoxha guided Albania for 41 years,” they say, as if a whole half-century never existed.
Whether any of the bills now before parliament can change that state of affairs remains to be seen.
Karolina Risto is News Editor of Vizion Plus Television. Balkan Insight is BIRN`s online publication.
(Source: BIRN'S BALKAN INSIGHT, No.63, December 14, 2006. - http://www.birn.eu.com/en/63/10/1932/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 25 diciembre 2006 : 23:17:28
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14 December 2006
Battle of Words
The Prime Minister, Sali Berisha, issued a public statement on Tuesday responding to some of the claims made during the recent dispute over the planned local elections.
Responding to Edi Rama's claim that it was Albania's international partners who wanted a postponement, Berisha said that during his meetings with officials from these partners none of them, with no exception, has asked [for] the postponement of the elections and the unconstitutional extension of mandates, but on the contrary have clearly demanded respect for the Constitution concerning office terms and elections date."
Regarding the dispute over the election lists, Berisha asserted that in two thirds of the country and in ninety per cent of Tirana the lists were compiled and the certificates issued by municipalities under the control of the Socialist Party.
The Prime Minister also published the text of a letter to Rama, which was a response to an earlier public letter to him from Rama. I have not been able to find an English translation of Rama's letter in any easily accessible format. However, I did manage to get hold of a copy from BBC Monitoring and have reproduced it below.
Mr Prime Minister,
I am writing to you on behalf of the Albanian citizens to invite you to share not only the concern but also the great responsibility for conducting free and fair elections in Albania. Our fellow citizens have the right to choose freely and be confident that their votes will be counted fairly. Our democratic system cannot and must not lose its credibility, which was undermined in the past by flawed electoral registers, birth certificates, and other abuses of the election process. This has undermined Albania's future and image in the eyes of the Free World.
Personal ambitions and interests cannot and must not be a reason for preventing an election process that is trusted by all sides. Therefore, I call on you to think about the ambitions and interests of citizens for a free and fair election process and their European integration in the future and to agree to work together on the successful conclusion of the ongoing negotiations between the two sides.
Let us set together a timeframe for updating the electoral register so as not to deny Albanians the minimum time needed to confirm that their names are on it and to prevent possible central or local government abuses. I also assure you that, by issuing special certificates for these elections, we will significantly improve the credibility of this election process. Therefore, I urge you to step back from your current position about this process and accept this request, which is crucial to making these elections free and fair. Let us create together these inalienable preconditions for free and fair elections, thus restoring Albania's democratic integrity and the Albanians' power to decide about their vote.
I am writing to you on behalf of the Albanians who respect themselves as free people and who want to be recognized and respected by the European Union as a people with unsullied democratic integrity. No short-term political interest can undermine the wish and ignore the ability of Albanians to become a part of the European family. This simple fact should be the motivation for and the key to the success of the ongoing negotiations. The people should and must decide. Our will cannot be at odds with theirs.
http://ourmanintirana.blogspot.com/ |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 27 enero 2007 : 14:56:30
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L’Albania e la pena di morte
Da Durazzo, scrive Francesca Niccolai
26.01.2007
Dopo l’impiccagione di Saddam Hussein si è riacceso nel mondo il dibattito sulla pena di morte. Il pubblico albanese non sembra essere rimasto scosso dall’esecuzione dell’ex presidente iracheno. L’analisi della nostra corrispondente
Il 30 dicembre 2006, il website del Consiglio dei Ministri del Governo albanese dedicava una pagina speciale all’impiccagione di Saddam Hussein. “Il primo ministro Berisha ha commentato oggi la notizia dell’esecuzione di Saddam Hussein”, riporta il comunicato, “dichiarando che La fine odierna di Saddam Hussein, il dittatore che ha causato enormi tragedie al paese e alla nazione irachena, è la fine che merita ogni dittatore. Il verdetto della giustizia allevia le sofferenze personali che Saddam Hussein ha arrecato con la sua barbarie a migliaia di famiglie irachene”. I canali albanesi lasciavano scorrere il comunicato, cui seguiva un estratto di quello vaticano (“una grande tragedia”), quindi le congratulazioni da parte USA e infine il commento britannico, distorto in chiave positiva sebbene Tony Blair si sia invece dichiarato contrario alla pena di morte.
A differenza di quello occidentale, il pubblico albanese non è rimasto scosso dall’impiccagione dell’ex presidente iracheno. Fra le tante precondizioni per l’ingresso nell’Unione Europea, quella di smontare il patibolo è stata una delle meno comprese dall’Albania. Se i sondaggi riportano che il 60% dell’Europa orientale ha nostalgia del boia, gli albanesi affermano che, in caso di referendum, rivorrebbero la fune insaponata al 99% – cattolici inclusi. Il giustizialismo che pervade il paese da quando la destra è tornata al potere nel 2005, con la guerra alla corruzione e le epurazioni dei funzionari pubblici “socialisti”, ha ulteriormente ravvivato il feeling col cappio: d’altronde, ai tempi di Enver Hoxha si finiva impiccati anche per falso in bilancio.
L’impegno con Crucianelli
Il 23 gennaio 2007, il sottosegretario agli Esteri italiano, Famiano Crucianelli, otteneva però da Berisha la garanzia di una firma albanese per la moratoria internazionale contro la pena di morte, promossa proprio dal Belpaese. Unica fonte sull’accaduto una breve agenzia ANSA, riferita soltanto dal giornale albanese “Shqip”, mentre il resto dei media locali taceva il fatto, da destra e da sinistra. “Shqip” insinuava che il “voltafaccia” di Berisha lo ponesse in una situazione pessima innanzi agli alleati statunitensi e contraddittoria innanzi all’opinione pubblica albanese: in tal modo si spiegherebbe il silenzio del premier sia con la stampa sia con lo stesso website governativo che aveva approvato con tanta enfasi l’impiccagione del “dittatore iracheno”.
Ma perché risulta tanto difficile pubblicizzare l’evento, spiegando al popolo albanese che si tratta di un passo avanti e non di uno indietro? In fondo, anche i grandi uomini, specie i politici, possono cambiare idea, soprattutto quando è per abbracciarne una migliore. E per quanto riguarda gli alleati americani, si stia certi che capiranno – d’altronde ripetono sempre di desiderare un’Unione Europea forte e compatta, della quale l’Albania è parte geografica integrante.
La “clandestinità” di Berisha riguardo al suo nobile gesto può forse essere spiegata ripercorrendo brevemente la storia della sentenza capitale nel Paese delle Aquile.
Dall’enverismo alla “democrazia”
Il Codice penale del regime enverista elencava 34 reati passibili della pena di morte, dodici dei quali politici, dalla “fuga dallo Stato” (Art. 47) al sabotaggio contro “l’economia socialista e l’organizzazione e l’amministrazione dello Stato” (Art. 53) e all’“agitazione e propaganda fascista, antidemocratica, religiosa, guerrafondaia e antisocialista” (Art. 55). Nel 1952, all’epoca dell’ossessione per lo “spionaggio angloamericano”, fu introdotta la pena capitale per tutti i “cospiratori contro lo Stato” di età maggiore agli undici anni.
Nel maggio 1990 fu avviata una prima liberalizzazione del Codice penale, riducendo a 11 i reati da patibolo. Il 1992, anno della vittoria del Partito Democratico che incoronò Sali Berisha presidente della Repubblica, segnò tuttavia un incremento delle condanne a morte, che il nuovo governo – solidamente spalleggiato dagli USA – sosteneva essere il miglior deterrente anticrimine. Fino al termine del suo mandato, Berisha continuò ad affermare che l’abolizione della pena capitale non era all’ordine del giorno della sua agenda, in quanto “indispensabile per diminuire la criminalità”.
Ben otto condanne a morte furono emesse nei primi sei mesi di “democrazia”, in un clima di eccitazione popolare che giunse al climax con l’esecuzione dei fratelli Çuko, colpevoli di omicidio plurimo. Il caso destò clamore in patria per la sua efferatezza – gli albanesi confermano di aver invocato a furor di popolo il litar (corda) – e all’estero per la sommarietà del processo. I Çuko furono impiccati il 25 giugno 1992 sulla piazza di Fier e lasciati esposti per l’intera giornata, a monito di una folla accorsa in massa dalle altre città. Il tutto secondo gli schemi di quella dittatura comunista che si voleva definitivamente abbattuta.
L’Albania praticò la sua ultima esecuzione il 15 marzo 1995. Il 29 giugno dello stesso anno dovette adottare una moratoria sulla pena capitale in vista dell’adesione al Consiglio d’Europa, avvenuta in luglio. Il presidente del Parlamento, Pjetër Arbnori, garantì che l’Albania non avrebbe mai più emesso sentenze di morte. Ma non fu così.
Le condanne politiche
Alla vigilia delle elezioni del 1996, l’Albania si distinse tra i paesi ex comunisti nell'emettere tre condanne a morte per esponenti del passato regime. Il 24 maggio 1996 il giudice Luan Daci sentenziava l’impiccagione per tre anziani ex funzionari, accusati di “genocidio e crimini contro l’umanità” al tempo in cui detenevano il potere. La sentenza contro Aranit Çela, ex presidente della Corte Suprema, Rrapi Mino, ex procuratore generale, e Zylyftar Ramizi, ex capo della polizia segreta, era motivata dall’aver inviato al confino diverse famiglie di dissidenti.
Il 27 giugno 1996 Amnesty International rivolgeva a Berisha una lettera nella quale riepilogava i drammatici eventi in corso – l’arresto di centinaia di manifestanti che dimostravano contro i brogli di maggio; l’arresto di giornalisti e membri dei partiti d’opposizione; le detenzioni di 40 ex membri del Partito Comunista, del leader socialista Fatos Nano e di due attivisti colpevoli di aver distribuito volantini con scritto “Fuori l’America dall’Albania”; ma soprattutto Amnesty sollecitava Berisha a revocare le condanne a morte contro Çela, Mino e Ramizi. Sotto intensa pressione internazionale, il 24 luglio la Corte d’Appello albanese commutò in reclusioni le sentenze contro i tre ex funzionari.
Ne scaturì la furiosa protesta dell’Associazione Anticomunista, che rivendicò “nessuna tolleranza per i criminali comunisti!”, sostenendo che mandarli alla forca “servirà a rafforzare l’ordine democratico in Albania e costituirà un’indicazione assai significativa della giustizia albanese”. Alla protesta degli Anticomunisti si aggiunse quella del Forum Nazionale Indipendente degli Intellettuali, che chiese alla Corte di “agire senza pietà contro i criminali in questione”. La spinosa diatriba legale si concluse nel 1997, quando i tre imputati furono infine prosciolti.
Un’abolizione sofferta
I tumulti del ‘97 e l’alto tasso di criminalità che ne seguì spinsero più frange della politica albanese a chiedere di levare la moratoria del 1995, riscuotendo ampio consenso popolare. Tale proposta fu ribadita con forza dal Partito Repubblicano nel 1998, sicché il ministro della Giustizia ipotizzò un referendum in merito, mentre altri politici rassicuravano l’opinione pubblica che “il Consiglio d’Europa non avrebbe obbligato l’Albania a rinunciare alla pena capitale”.
Invece, nel gennaio 1999 il Consiglio d’Europa consultò la Commissione di Venezia sulla compatibilità della pena di morte con la Costituzione albanese adottata nel 1998, e il fatidico 24 marzo 1999 la Commissione ne stabilì l’incompatibilità. Ma gli albanesi non si rassegnarono: gli abitanti di Kukës inviarono a Strasburgo una petizione che invocava il mantenimento della sentenza capitale, suscitando l’irritazione del Consiglio. Quest’ultimo definì l’Albania come “il caso peggiore [nell’abolizione] a causa dell’alto tasso di criminalità, della tradizione delle faide e della scarsa consapevolezza pubblica sul tema” e minacciò di espellerla dall’organizzazione.
Il 10 dicembre 1999, infine, il presidente della Corte Costituzionale albanese, Fehmi Abdiu, annunciava il licenziamento del boia, precisando che la decisione si basava sui principi del Consiglio d’Europa e sulla nuova Costituzione albanese. E così all’Albania toccò l’onore di inaugurare l’iniziativa “Il Colosseo illumina la vita”, che prevede che il monumento sia illuminato per 48 ore quando uno Stato abolisce la pena di morte. Il 12 e 13 dicembre 1999 il Colosseo si illuminava per la prima volta, dando inizio alla campagna internazionale contro la sentenza capitale promossa da Comunità di Sant’Egidio, Amnesty International, Nessuno tocchi Caino, Comune di Roma, Ministero dei Beni Culturali e Acea.
Il primo ottobre 2000 l’Albania ha aderito al Sesto Protocollo alla Convenzione europea per la protezione dei diritti umani e delle libertà fondamentali, relativo all’abolizione della pena di morte eccettuati gli atti commessi in tempo di guerra o nella sua imminenza. Ha invece firmato, ma non ratificato il Tredicesimo Protocollo, relativo all’abolizione in tutte le circostanze. Il paese conferma quindi un feeling con la forca che desta le perplessità europee. Ma questo sembra non turbare gli albanesi, forti dell’alibi rappresentato dagli USA: “se il boia è attivo nella più grande democrazia del mondo, perché non può esserlo da noi?”, si chiede la gente e mormorano i politici.
E oggi?
Idolatria per gli Stati Uniti a parte, diversi analisti ritengono che la nostalgia albanese per il cappio derivi dall’insicurezza generata dalla transizione postcomunista: l’aumento della criminalità avrebbe spinto i cittadini a idealizzare ogni forma di giustizia sommaria, patibolo incluso. Secondo altri studiosi la passione per il litar avrebbe invece radici storiche e deriverebbe dalla tradizione del gjak, la vendetta personale che innescava faide interminabili. Questa seconda ipotesi – la pena di morte intesa come vendetta – sembra rispecchiarsi nel comunicato ufficiale di Berisha, per cui l’impiccagione di Saddam allevia le sofferenze personali delle sue vittime. Da parte sua, Aristotele precisava che la punizione ha come fine chi la subisce, la vendetta invece chi la effettua per avere soddisfazione. Un’ottima base per aprire un dibattito pubblico di cui l’Albania avrebbe estrema necessità, affinché una lieta novella come l’adesione alla moratoria non debba mai più passare in sordina.
(Da OSSERVATORIO SUI BALCANI, Newsletter n° 3 / 2007. - http://www.osservatoriobalcani.org/article/articleview/6687/1/51/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 18 febrero 2007 : 00:14:57
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Crisi energetica in Albania
Da Durazzo, scrive Francesca Niccolai
05.02.2007
L’Albania sta attraversando una delle peggiori crisi energetiche degli ultimi anni. Nei centri-città la corrente manca almeno cinque ore al giorno, ma nelle periferie si va al raddoppio, per arrivare fino a 18 ore nelle aree rurali
Sul piano psicologico, la situazione risulta ancora più deprimente perché il 2006 aveva promesso miracoli: da gennaio a settembre dello scorso anno, i blackouts sembravano finalmente un brutto ricordo e il paese si godeva una situazione di normalità che ne aveva migliorato l’umore generale. E se qualcuno si mostrava scettico davanti al portento, sostenendo che l’inverno sarebbe finito come al solito, gli si dava del disfattista.
A ottobre i sorrisi sicuri hanno iniziato a svanire. L’autunno era secco e le aree rurali dovevano per prime riabituarsi ai gaps, che ben presto hanno investito anche le città. Nei centri urbani, i partigiani filogovernativi ipotizzavano ottimisticamente che si trattasse solo di “guasti”, e per una volta tutti speravano che avessero ragione. Nel frattempo, il premier Sali Berisha rassicurava la popolazione, garantendo 24 ore di corrente al giorno per tutto l’inverno nell’Albania intera. Ma intanto i “guasti” si facevano quotidiani e sempre più lunghi.
Quando era ormai evidente che il paese versasse in piena crisi energetica, il 21 novembre i telegiornali filogovernativi annunciavano che i blackouts erano dovuti alla chiusura di una centrale atomica in Bulgaria. Da quel momento, il governo ha addotto il taglio dei rifornimenti bulgari quale ragione delle tenebre albanesi, sommandolo alla siccità che paralizza le centrali idriche locali. Immediata la reazione dell’opposizione, che ha accusato Berisha di appellarsi a “cause superiori”, nella fattispecie al deus ex machina bulgaro, per giustificare la cattiva gestione della KESH (Corporazione Elettro-energetica Albanese) e le mancate promesse del mese prima.
Il retroscena bulgaro
Effettivamente, all’inizio di novembre, il ministro dell’Energia bulgaro Ovcharov aveva messo in guardia contro le “tragiche conseguenze” della chiusura dei reattori III e IV della centrale nucleare di Kozloduy, sulle rive del Danubio. Lo spegnimento degli impianti, avvenuto il 31 dicembre, era una precondizione per l’ingresso bulgaro nell’UE, poiché il commissario europeo per l’Energia aveva dichiarato le due unità troppo antiquate per essere rimodernate a costi ragionevoli.
Ovcharov rispondeva che il “panico” scatenato nel mercato dell’energia si sarebbe rivelato assai più costoso e pericoloso, prevedendo scenari catastrofici per l’intero Sudest europeo, e si appellava alle preoccupazioni espresse dagli importatori balcanici dell’energia bulgara – Serbia, Macedonia, Grecia e Albania. La Bulgaria produce circa 45 miliardi di KWh di energia elettrica all’anno, 33 dei quali destinati al consumo interno, mentre le esportazioni ammontano a 7-8 miliardi di KWh annui, andando a coprire dall’80 al 100% del deficit energetico dei paesi circostanti.
Al contrario, l’opposizione bulgara sostiene che il paese disponga di riserve sufficienti a coprire le esportazioni e ipotizza che il catastrofismo governativo abbia secondi fini. Una situazione analoga si era verificata nel 2002, alla chiusura delle unità I e II di Kozloduy, ma nonostante gli allarmismi la produzione energetica bulgara era addirittura aumentata. Pertanto, diversi esperti ritengono che lo spegnimento dei reattori III e IV sia insignificante, ma il governo avvisa che la Bulgaria non sarà in grado di esportare energia oltre la fine di gennaio. L’Agenzia bulgara per l’Efficienza vede come unica soluzione la costruzione della controversa centrale atomica di Belene, un progetto che risale ai tempi del comunismo. L’opera, affidata alla russa Atomstroyexport (gruppo Gazprom), suscita ovvie polemiche di natura ecologica ma anche pratica, perché richiederebbe almeno sei anni di lavoro, mentre altri Stati balcanici avvieranno nel frattempo nuove centrali – ad esempio, l’impianto atomico di Cernavoda in Romania.
Resta il fatto che dalla fine di novembre Sofia non ha partecipato ad alcuna asta per l’esportazione elettrica, provocando l’immediato aumento dei costi energetici presso tutti i suoi ex clienti. A questo punto i Balcani si troveranno a dipendere dalle esportazioni rumene (2,9 miliardi di KWh annui) e bosniache (1,5 miliardi di KWh), contro i 12 miliardi di KWh totali di cui disponeva grazie all’apporto bulgaro – senza contare che il rigore invernale rende gli esportatori dell’area più avari.
Il senno di poi
Sono 15 anni che l’Albania convive con uno stato cronico di crisi energetica. I primi blackouts risalgono al 1992, ma il paese non diede peso al fenomeno, che si aggravava progressivamente. Erano gli anni delle “feste a tema” per l’avvento della democrazia, per la fine della crisi alimentare, per il trionfo del consumismo e dei suoi confort. Fra questi anche stufe elettriche e condizionatori, necessari in un paese privo di riscaldamento domestico a gas. Oggi si fa ironia: “Saremo anche poveri, ma ci siamo sempre scaldati con mezzi di lusso, prima la legna e poi la corrente”.
Nel frattempo proliferavano le attività private e i consumi salivano ulteriormente: la rete elettrica di Enver Hoxha non era in grado di sostenere tanto peso e finì per collassare. Gente pratica, anziché perdere tempo a inveire contro il governo e a pretendere una rapida ricostruzione della rete, i nuovi imprenditori albanesi si armarono di gruppi elettrogeni a nafta, così come i nuovi ricchi andavano a vivere in palazzi dotati di generatori e la middle-class si accontentava di invertitori in grado di tenere una lampada e la televisione. Di conseguenza, tutti i governi albanesi si adagiarono sul pragmatismo della “corrente fai da te” e non avvertirono l’urgenza di risolvere la situazione.
La crisi peggiore fu quella del 2000-2001, cui seguirono anni di tregua che videro i razionamenti ridotti a tre ore nella fascia diurna. Poi, in concomitanza con l’insediamento del governo Berisha, negli ultimi quattro mesi del 2005 l’Albania è ripiombata nelle tenebre – dieci ore al giorno nei centri-città, ma per fortuna non la sera. Ora i blackouts colpiscono anche dal tramonto in poi, esasperando la popolazione. E’ proprio in questi ultimi due anni che la gente ha preso coscienza del problema energetico, mostrando un crescente scontento dovuto al rincaro della nafta per i generatori – le attività private vedono le spese raddoppiate – e alla stanchezza di sentirsi “l’Africa d’Europa”.
Polemiche politiche
Mentre periferie e campagne albanesi languono al buio, il mondo politico si azzuffa. Scettica davanti all’ipotesi bulgara, l’opposizione socialista ricorda che durante la crisi del 2005 l’Albania era affezionata cliente di Sofia, e rimarca che la rete albanese non è in grado di importare più di 10,2 milioni di KWh al giorno, quando ne servirebbe il doppio. “Anziché importare bisognerebbe produrre!” denunciano i socialisti, accusando Berisha di aver impedito la realizzazione di una nuova centrale idrica a Skavica, nel Nordest del paese, prevista fin dal 2002.
La maggioranza è inoltre accusata di aver condotto una politica scriteriata nel 2006, avendo elargito corrente a volontà sia ai cittadini adempienti sia all’esercito degli inadempienti. Se a questo si aggiunge l’alleggerimento delle bollette per gli utenti dell’alta tensione – mentre la Banca Mondiale aveva caldeggiato l’aumento dei prezzi di vendita dell’energia in base al suo costo – ecco spiegata, secondo i socialisti, la rovina finanziaria della KESH. Per curare la Corporazione, l’opposizione propone di privatizzare (parola magica) la distribuzione dell’energia elettrica. Sperando che non finisca proprio come in Bulgaria, dove i nuovi distributori stranieri hanno gonfiato le bollette, sbagliato i voltaggi e provocato blackouts.
Da parte sua, Berisha promette di portare il gas in Albania e a tal fine sta progettando un rigassificatore presso Fier. Non solo, il governo starebbe per lanciare un appalto per la costruzione di “una grande quantità di piccole centrali idriche disseminate nell’intero paese”, secondo la rivista International Water Plant and Dam Construction del 19 gennaio scorso. Nel frattempo i cittadini albanesi si ingegnano, aspettando di uscire dall'inverno. Nella speranza che la soluzione della crisi energetica non passi attraverso la devastazione di uno degli ecosistemi più ricchi d'Europa.
(OSSERVATORIO SUI BALCANI. - http://www.osservatoriobalcani.org/article/articleview/6699/1/51/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 25 febrero 2007 : 17:02:42
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Opposition Gains in Albania Deal Blow to Berisha
Vote sure to stimulate left's appetite for early general election
By Aleksander Cipa in Tirana
Balkan Insight
23 02 2007
Local elections in Albania last Sunday delivered an upset to the right-of-centre prime minister, Sali Berisha, who has been much blamed for alleged failures to keep his pledges in 18 months of governing.
Votes took place for 384 urban and rural district councils in a contest between Berisha's Democratic Party-led coalition, comprising ten parties, and Edi Rama's five-party, Socialist-led opposition grouping.
The left-wing opposition confirmed its predominance in the capital, Tirana, and in most other big cities except Shkodra.
Preliminary results, confirmed by the central electoral authorities, showed the left won more than half of the votes overall, while Rama, the current Mayor of Tirana, won the mayor's post for the third time.
The government gained support of the poor areas in the north of the country and in two small towns in the south, such as Permet and Tepelena, which were previously seen as left-wing strongholds.
Berisha refused to accept defeat, claiming the Democratic-led coalition had won 56 per cent of the votes.
His government was also dismayed by international criticism of the handling of the poll - a longstanding concern in foreign capitals.
The international community had sent some 400 observers to monitor the process alongside about 3,000 locals.
But an International Election Observation Mission, present since mid-December, on Monday said it was disappointed.
The vote "represented a missed opportunity to conduct elections fully in line with international commitments and standards for democratic elections", it said.
"Election day was calm overall but voting was marred by procedural shortcomings and in some places, tension," added the statement.
This contrasted with the government's own verdict. Berisha described the poll as the "best ever held in post-communist Albania".
Albania's two big parties, the Socialists and the Democrats, have bitterly contested every election since 1991 in campaigns marred by harsh rhetoric and often ending with one or other party refusing to accept the results.
Speaking after the poll, Rama said the forces of the left had won because they had united. However, the victors would respect the voice of the "minority that did not give the vote to the left", he added.
"These elections showed the electorate's displeasure over the pledges made by Prime Minister Berisha," said a local analyst, Andrea Stefani.
Among the failed pledges Albanians would rank the fight against corruption, where they’ve seen no concrete results, and a recent electricity crisis that has affected their daily life with long power cuts.
Another political observer, Mentor Nazarko, said the "undecided electorate" had swung against Berisha.
The result showed that swing voters had become a decisive factor in the political landscape, he added.
While the two main parties won 92 per cent of the votes outright in 1992, their combined votes now barely totaled 60 per cent.
"Such [swing] voters have expressed their disbelief with the 18 months of Berisha's rule," said Nazarko.
Fahri Balliu, another analyst, said the government had concentrated too much effort on the business of holding free and fair elections and too little on the actual electorate.
"The opposition exploited that very well and won the fruits," said Balliu.
Berisha will now have to cope with several challenges.
The premier faces the danger of fragmentation on his own side of the political fence while he will now confront a stronger Rama at the head of the opposition.
The poll results may also increase the opposition's appetite for an early general election.
A government reshuffle is widely expected as the executive tries to show it is tackling shortcomings.
Many expect Berisha to pass the blame for the government's losses to ministers instead of accepting it himself.
"The Democratic Party will try to correct itself, although the first to be blamed ought to be Berisha," said Nazarko.
Stefani agreed. "But it is unlikely Berisha will suffer any personal consequences either in the party or in his post as prime minister," he added.
Not everyone accepts Berisha has emerged from recent events without credit.
"Berisha has held the most peaceful elections [ever] and has improved the standards [of polls]," said Balliu.
Within the opposition, Rama has also strengthened his hand against his rival and predecessor, Fatos Nano, who at one point seemed eager to regain his old post.
Rama may now be in a better position to appoint close aides to top positions in the Socialist Party.
Earlier, the opposition had indicated that it would push for early elections after June, when a presidential election is due.
However, this goal contradicts with the stated wishes of the international community.
They do not want a new election until existing party-political squabbles over electoral and civil registers have been sorted out.
Diplomats have made it clear the country must not hold new parliamentary elections before there is "a determined effort to establish a reliable system for registration".
Stefani said the opposition will have to restrain its desire for an early election for now.
"The opposition will be obliged to cooperate closely with the government to create the proper electoral infrastructure, before asking for fresh polls," he said.
With its existing electoral infrastructure, a new vote might only destabilise the situation, he added.
Aleksander Cipa is a freelance journalist in Tirana.
Balkan Insight is BIRN`s online publication.
(BIRN. - http://www.birn.eu.com/en/71/10/2345/)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 30 marzo 2007 : 23:48:02
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'Berisha 2', un uomo solo al comando
Da Durazzo, scrive Francesca Niccolai
26.03.2007
Decretato la settimana scorsa il gabinetto “Berisha 2”, frutto del rimpasto seguito alle consultazioni locali di febbraio. Il premier diserta la cerimonia d’investitura dei nuovi ministri. All’apice la tensione fra il capo dello Stato e quello dell’esecutivo
A un mese dalla batosta subita dalla coalizione di maggioranza alle amministrative del 18 febbraio, il gabinetto “Berisha 2” ha finalmente visto la luce dopo un parto piuttosto travagliato. Sono cinque i nuovi ministri, più un cambio alla vicepresidenza del Consiglio, ai quali il premier affida il compito di accelerare le riforme – “unica ragione del rimpasto” e “sommo fine” del governo.
Il portavoce del Partito Democratico (PD), Gazmend Oketa ha ricevuto la nomina a vicecapo dell’esecutivo, mentre Ilir Rusmajli, che ricopriva questo incarico, è diventato ministro della Giustizia; la vivace portavoce elettorale del PD, Majlinda Bregu, è stata promossa al dicastero dell’Integrazione, mentre lo psicologo Ylli Pango ha ottenuto quello della Cultura e del Turismo; tutto come previsto alla Sanità, affidata al democristiano Nard Ndoka, mentre il portavoce del Consiglio dei ministri, Bujar Nishani, rileva il posto lasciato vacante da Sokol Olldashi agli Interni.
Nel presentare il gabinetto riformato, Berisha ha rivolto calorosi ringraziamenti all’ex ministro dell’Integrazione, Arenca Trashani, che lo scorso giugno ha firmato lo storico accordo di Associazione e Stabilizzazione con l’Unione Europea, al suo vecchio collega Maksim Cikuli, ex ministro della Sanità, e agli ex ministri di Giustizia e Cultura/Turismo, Aldo Bumçi e Bujar Leskaj, garantendo che tutti loro “ricopriranno ruoli di rilievo all’interno del PD”.
Scarso entusiasmo a destra
Ma si è trattato di ringraziamenti caduti nel vuoto, a giudicare dalla reazione di Leskaj e Cikuli, che hanno disertato l’ultima riunione del vecchio governo, mentre il resto della coalizione ha accolto il nuovo gabinetto con evidente freddezza. Nonostante il massimo riserbo coi media, tra le schiere berishane si palpa un’atmosfera di malcelata insoddisfazione, che diventa paura nei dicasteri passati di mano, dove si temono massicce epurazioni per far posto ai “fidi” dei nuovi ministri.
La leadership del Partito Repubblicano ha commentato che “nella maggioranza c’erano figure più degne di ricoprire cariche ministeriali rispetto a quelle indicate da Berisha”, definendo il neo-vicepremier Oketa come “una scelta non azzeccata”. Quest’ultimo è stato la principale sorpresa del toto-nomine, essendo una figura relativamente nuova nel PD: amministratore di un’impresa edile di Durazzo, è diventato deputato nel 2005 e subito nominato portavoce del partito. La sua promozione a numero due dell’esecutivo sembra dovuta alla presidente del Parlamento, Jozefina Topalli, “compensata” in tal modo della bocciatura dei suoi concittadini di Scutari, gli ex ministri Bumçi e Trashani. A questo proposito, perfino la stampa di destra ha notato che il “Berisha 2” esclude non solo la rappresentanza di Scutari – tradizionale bastione del PD – ma anche Korça, Berat, Valona e la stessa Tirana, infrangendo così quei delicati equilibri regionali che ogni governo albanese tenta generalmente di preservare nella scelta dei suoi ministri.
Critiche e beffe da sinistra
L’opposizione ha tolto i guanti e, a sangue caldo, ha bollato il “Berisha 2” come “governo creato a Shijak” – la cittadina presso Durazzo dove, domenica 11 marzo, si è votato per eleggere il nuovo deputato di zona e, tra gravi disordini, il candidato di destra Metalla ha riportato il 91% dei consensi. Il segretario politico del Partito Socialista (PS), Ben Blushi, crede che il nuovo gabinetto intenda “esportare in tutta l’Albania le pratiche violente applicate durante la tornata di Shijak” e che “dati i caratteri dei nuovi ministri, questo gabinetto sarà ancora più aggressivo nei rapporti con le libertà dell’opposizione e quelle elettorali”. Blushi prevede un clima “conflittuale”, che teme riflettersi anche a Bruxelles tramite la nuova ministra dell’Integrazione Bregu, “che ha manifestato un atteggiamento estremamente aggressivo durante tutta la fase elettorale”.
Secondo il numero due del PS, Pandeli Majko, “Berisha ha perso il 18 febbraio per colpa delle sue pessime politiche energetiche, fiscali e scolastiche, e per la corruzione che investe questi settori – quindi cosa risolve il licenziamento dei ministri dell’Integrazione, della Cultura e della Giustizia?”. Secondo Majko, “i perni del malgoverno” sono rimasti impuniti, perché “i ministri più discussi, quali un Ruli colpevole delle tenebre degli ultimi mesi, un Basha che non ha completato neppure un’opera pubblica e un Bode accusato di una tassazione impopolare, hanno ancora le loro poltrone”.
L’opposizione conclude che il “Berisha 2” è solo “un aggiustamento degli equilibri clanici entro il PD e un compenso a determinati gruppi d’interesse”, facendo notare che tutti i nuovi ministri non hanno esperienze amministrative, ma sono proprio le figure che, da quando la destra è al potere, hanno sferrato gli attacchi più violenti contro l’opposizione e contro le istituzioni indipendenti.
Il decreto di nomina del presidente della Repubblica
Nonostante le polemiche tra maggioranza e opposizione, il “Berisha 2” è passato senza problemi in Parlamento. Anzi, i ministri Bregu e Ndoka hanno incassato anche i voti dell’opposizione, la prima grazie al sostegno delle deputate di sinistra e il secondo con addirittura 100 preferenze. Alcuni deputati socialisti hanno detto di aver votato il gabinetto per beffarsi di un governo “ridicolo”, ma non tutti i compagni di squadra ne hanno apprezzato l’umorismo, definendo il sostegno a Berisha “inaccettabile” e lamentando che “il gruppo parlamentare del PS è ormai allo sfascio”.
Il voto è avvenuto il 19 marzo, a una settimana esatta dalla presentazione del nuovo gabinetto, perché il presidente della Repubblica Moisiu ha atteso l’ultimo giorno consentitogli dalla Costituzione per decretare il “Berisha 2”. L’investitura del nuovo governo è stata definita “l’ultima prova” di Moisiu, quasi al termine del suo mandato. Benedire il quartetto Nishani-Rusmajli-Bregu-Oketa, che lo bersaglia implacabilmente da un anno e mezzo, dev’essere stato arduo anche per un uomo pacato come il capo dello Stato albanese. Così, Moisiu ha colto l’occasione della cerimonia per togliersi qualche sassolino dalle scarpe, augurando ai neoministri che “la politica superi finalmente lo stadio della terminologia infiammata, che è inaccettabile sotto il profilo etico e morale ed è legalmente condannabile”.
I grandi assenti
Frecciate a parte, il decreto del “Berisha 2” si è trasformato nella cartina tornasole del conflitto tra il capo dello Stato e quello del governo. Berisha e la presidente del Parlamento Topalli hanno infatti boicottato l’investitura del nuovo gabinetto, non presentandosi al palazzo della Presidenza.
I rapporti fra il premier e Moisiu hanno così toccato il fondo: per la prima volta nella storia delle relazioni tra la Presidenza e l’esecutivo, le due istituzioni hanno duellato a botte di comunicati stampa. Il presidente si è detto “rammaricato perché il primo ministro, non partecipando all’investitura dei ministri da lui stesso proposti, ha violato la procedura costituzionale e il protocollo statale”. Da parte sua, Berisha ha reso noto che la sua assenza era dovuta “non solo a un’agenda stipata di impegni, ma anche alla sistematica violazione della Costituzione da parte del presidente”. Topalli avrebbe invece motivato il suo gesto accusando il capo dello Stato di aver calpestato la sovranità del Parlamento, non approvando parecchie leggi e opponendosi alla rimozione del procuratore generale della Repubblica, Theodhori Sollaku.
Cronaca di un rapporto deteriorato
I rapporti tra Moisiu e Berisha erano già pessimi quando quest’ultimo era all’opposizione – il PD si era addirittura scusato coi cittadini di aver proposto Moisiu come presidente. Dopo l’arrivo della destra al potere, nel 2005, la relazione è degenerata: accusato di fare gli interessi della sinistra, il capo dello Stato è diventato il target di attacchi durissimi quando ha rifiutato firmare la revoca del procuratore generale, veementemente reclamata dalla maggioranza parlamentare l’estate scorsa.
Mentre il presidente denunciava “pressioni” governative sul caso Sollaku, a settembre l’Aviazione Civile albanese sospendeva i voli della Albatros Airways, appartenente ai nipoti di Moisiu. La Albatros, che gestiva collegamenti low cost fra Tirana e sette città italiane, risultava indebitata con lo Stato per la somma di 447.000 euro. Qualche giorno dopo, i media pubblicavano l’intercettazione di una telefonata tra il direttore dell’Aviazione e il nipote del presidente, nella quale il primo garantiva che, se Moisiu avesse rimosso Sollaku, “la questione Albatros si sarebbe risolta”.
L’opposizione aveva accusato Berisha di “esercitare pressioni mafiose su una ditta privata”, mentre i deputati di destra invocavano le dimissioni del capo dello Stato. La dirigenza del PD sosteneva infatti che “la decisione di non licenziare il procuratore generale è dovuta a certi dossier di Sollaku su Moisiu, sui suoi parenti e sui loro legami col traffico di droga e con la criminalità organizzata”. Per la destra, il presidente è stato “garante di un sistema cleptocratico, che ha sfruttato per fondare società aeree da usare come i boss colombiani per gestire traffici sporchi”.
Governo “conflittuale” o di dialogo?
Nonostante questi gravi precedenti, Moisiu ha ugualmente decretato il “Berisha 2” per non esasperare la tensione tra la presidenza della Repubblica e il premier. La risposta del capo del governo – disertare la cerimonia d’investitura – conferma l’ostilità di Berisha contro il presidente e potrebbe essere letta come l’ennesimo, chiarissimo “no” all’ipotesi di una ricandidatura di Moisiu.
Affidare un secondo mandato all’attuale capo dello Stato sembra non dispiacere a parte dell’opposizione, Edi Rama in testa. Pur sottolineando che “è ancora presto per parlare del nuovo presidente”, il capo del PS non fa mistero di “apprezzare la figura di Moisiu”.
Il gesto di Berisha e Topalli sembrerebbe dunque confermare i timori della sinistra su un governo “conflittuale”, se non fosse che, negli ultimi giorni, il premier ha dimostrato un’inconsueta apertura verso l’opposizione. Dopo la presentazione dei nuovi ministri, il leader socialista Rama ha propinato alla maggioranza le cinque riforme che la sinistra reputa più urgenti, a partire da quella elettorale, seguita da territorio, sistema giudiziario, decentralizzazione e amministrazione pubblica. Il presidente del consiglio è apparso disponibile su tutta la linea, dichiarando che “il governo è pronto ad accettare ogni sistema elettorale proposto dall’opposizione” e dicendosi “lieto di annunciare la prossima decentralizzazione del sistema fiscale”, che prevede il trasferimento ai Comuni della tassa sulle piccole imprese e di quella sulla proprietà.
Berisha sembra così uscire dalla politica del muro contro muro che ne ha segnato il primo governo, lasciando intendere che il nuovo corso seguirà una linea più morbida. Il dialogo sulle riforme e la scelta di un presidente della Repubblica consensuale saranno prove fondamentali per il “Berisha 2”.
(OSSERVATORIO SUI BALCANI, Newsletter n° 10 / 2007. - http://www.osservatoriobalcani.org/article/articleview/6949/1/51/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 21 abril 2007 : 18:28:39
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Popular Albanian TV Station Accuses Berisha of Vendetta
Top Channel claims investigations of tax evasion are the result of a government grudge against its criticism
By Altin Raxhimi in Tirana
Balkan Insight
19 April 2007
Albania’s main television station claims the government is putting pressure on it because it has criticised the ruling party while the government insists it is only tackling fiscal evasion.
Top Channel, the most popular television station in the country, and the company that owns it, Top Media Group, say that they are under continuous and unwarranted investigation from the tax authorities, and that this is a form of intimidation.
They also fear a new government sponsored bill, presented in Albanian parliament this week, is designed to cripple their finances by forcing them to sell half of their digital and satellite services for free.
Analysts are divided over who is right in the latest media battle. Some say that Top channel should come under exactly the same close financial scrutiny as any other business and blame the station for exaggerating the matter. Others insist that the authorities are putting pressure on the independent media.
“Both sides are telling their own half of the truth,” said Fatos Lubonja, an independent analyst in Tirana. “The government is right when it says that the media is distorting the truth,” he added. “But Top Channel is right when it complains that the government is conducting a selective campaign against them.”
Top Channel has long had poor relations with the authorities. It has been fiercely critical of the centre-right government of Sali Berisha ever since his Democratic Party narrowly won the 2005 general elections.
The strains started at that time. There is also a widespread perception that the government has a grudge with Top Channel programmes like the flagship Fiks Fare.
This show combines satire with investigative reporting and hidden cameras, and it has often embarrassed the government.
Tax officials have been investigating possible tax evasion by Top Channel for six months now, said Top Channel deputy general manager Skerdi Drenova.
Alban Jaho, a company executive, feared the new digital and satellite broadcast bill endangers the media group’s programming. It would force Digitalb, the digital and satellite arm of Top Media, to ask for digital broadcast license in six months. It would also oblige Digitalb, who rely on subscription for their revenues, to air half their satellite programming free of charge.
Jaho said this was an intentional attack by the government. It would throw Digitalb, which had been operating for three years and had invested millions of euros, to an uncertain future. He said the government has no right to enforce rules in satellite programming.
He says it is up to private companies to reach their own arrangements with satellite companies on charges.
The standoff between the government and one of the country’s largest media companies has, meanwhile, attracted the attention of opposition parties and free speech activists, who accuse the government of bullying.
On April 13, Mjaft, a civil rights movement that is critical of the government, said thousands of people responded to their appeal to gather in Tirana’s Skanderbeg Square to defend what they called the threats to media freedoms.
Political divisions in Albania are such that even the number of people at the rally became a political issue. While Mjaft said about 50,000 people showed up at the rally, although the government put the figure at less than 10,000.
“There were enough people to give a clear message,” said Erion Veliaj, Mjaft’s leader. He said the fate of Top Channel would set an important precedent.
“Top Channel is important [to free speech] because in a flock of animals, if you kill the lion, the other animals will give way,” he maintained.
The decision to hold the rally was made after Berisha, answering questions about tax evasion to a parliamentary hearing, claimed the “mafia is using the media”.
Top Media started out in 1998 and has grown to include Top Channel and Digitalb. It also owns Digitalb Mobile, a broadcaster in mobile phone band; VGA, an advertising agency; and Shqip, a daily newspaper.
Majlinda Bregu, a government spokeswoman, denied the government was pursuing a vendetta. Bregu said it was only trying to end the widespread practice of businesses dodging employment benefits.
Most media, as most employers in Albania are not registering their employees nor paying health and pension benefits for them. Even those companies that fully employ their personnel usually report only minimum salaries so that paid contributions to pension schemes are minimal.
“It is not honest, ethical, or professional to misuse the battles in the struggle against the informal labour market with the free speech and free press,” said Bregu.
However, few dispute that Berisha has a marked dislike of Top Channel and its president, Dritan Hoxha.
During negotiations on whether to host a debate between Fatos Nano, the Socialist leader, and Berisha in the run-up to the 2005 elections, Hoxha threatened both leaders with a blackout if his station was not allowed to broadcast, or at least co-broadcast, the debate.
Berisha was angered by the threat, telling reporters that such statements “can shake elevators, but not me”.
Observers took this as a reference to the February 2005 murder of a co-owner of Top Albania Radio, Vajdin Lame, killed by a remote-controlled bomb planted in the elevator of his apartment building, that caused fear among the station`s employees for their security.
Hoxha replied by accusing Berisha of not having changed his outlook since he was country’s president from 1992 to 1997, when he was widely criticised for trying to control the independent press. The TV debate never took place.
The government got a chance to get its own back in May 2006, when the government-controlled International Culture Center, which runs the site where Top Channel has its studios, threatened to expel the station from the premises on the grounds that it was paying only a miniscule rent.
The channel said it was being threatened with expulsion purely because of the content of some of its programmes.
The station said it had struck a 30-year rental arrangement with the government in 2000, when the government was offering cheap rents of state property to entrepreneurs to stimulate businesses.
Several months after, the authorities began looking at the Top Channel and Digitalb tax payments in detail, in what the station has called an attempt to intimidate independent media.
But the government wants to show that it is not concerned with the allegations. As the finance minister, Ridvan Bode, put it answering to Top channels`s attacks on the chief tax inspector: “Leave him alone. He is just a state employee doing his job.”
Altin Raxhimi is a Balkan Insight contributor. Balkan Insight is a BIRN’s online publication.
(Copyright BIRN 2007. - http://www.birn.eu.com/en/79/10/2558/) |
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Enviado - 22 abril 2007 : 12:39:31
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Albania, grandi manovre energetiche
Francesca Niccolai
OSSERVATORIO SUI BALCANI
10.04.2007
Superata la crisi dell’inverno 2006-2007, l’Albania volta pagina e guarda al futuro. Nuova gestione della Corporazione Elettro-energetica Albanese (KESH) e grandi progetti, dalle centrali idroelettriche a quelle termiche, fino al rigassificatore destinato a rifornire l’Italia
La nuova KESH: “terapia Bojaxhi” e fede in Dio
Come il governo, anche la Corporazione Elettro-energetica Albanese (KESH) entra nella “fase 2”. La crisi energetica dei mesi scorsi e il terremoto elettorale hanno spinto Berisha a licenziare Andi Beli, che dirigeva l’ente da un anno e mezzo. A inizio marzo, il premier ha affidato la KESH al viceministro dell’Economia e dell’Energia, Gjergji Bojaxhi, precisando che “il nuovo direttore è stato assunto per garantire 24 ore di elettricità al giorno, privatizzare la diffusione energetica e gestire al meglio l’azienda”. Berisha e Bojaxhi hanno però caratteri diversi: euforico e ottimista il primo, assai misurato il secondo, sempre prudente nelle dichiarazioni pubbliche. Riguardo alle “24 ore di luce”, il nuovo direttore ha subito evidenziato che l’elettricità albanese dipende ancora dalle precipitazioni – “e la pioggia non è nelle mie mani, ma in quelle di Dio. Io non sono Dio”.
Bojaxhi accusa la KESH di aver sopravvalutato le riserve idriche, “responsabilità che ricade su tutto lo staff dirigenziale”. E così, spiegando che l’ente necessita di una “radicale riorganizzazione”, il nuovo direttore è partito in quarta coi licenziamenti – ma nulla in confronto alle epurazioni seguite al cambio di governo del 2005, che costarono il posto a circa 1500 dipendenti della Corporazione.
Pur sottolineando che il settore energetico ha bisogno di grandi investimenti nella rete della diffusione e nella produzione, nell’immediato la strategia di Bojaxhi consiste nel garantire ad ogni costo l’importazione. E mentre la Banca d’Albania rimarca che, nel 2006, l’import energetico è costato cinque volte in più rispetto all’anno prima, la Banca Mondiale prevede che il prezzo dell’energia aumenterà del 16% entro fine anno. Confermando che “il costo continuerà a salire per realizzare la performance finanziaria della KESH”, Bojaxhi ha intanto dichiarato guerra “ai furti d’elettricità e agli allacciamenti abusivi”, lanciando controlli a tappeto in tutta Tirana. Tra i 400 doppi allacciamenti tagliati spiccano quelli del neo ministro della Cultura, Ylli Pango, e del segretario socialista Pandeli Majko, che in una reazione davvero bipartisan si sono dichiarati vittime di un equivoco.
Grandi e piccole centrali idroelettriche
Pioggia o meno, le risorse idriche albanesi rimangono pur sempre la massima attrattiva energetica del paese. Diverse ditte straniere sembrano ambire alla costruzione di grandi centrali idroelettriche e fonti locali parlano di un gruppo tedesco interessato a prendere in concessione il bacino della Vjosa.
Altro fulcro d’interesse è il Drin, dove si prospettano la realizzazione della centrale di Skavica e di quella di Bushat. Gli esperti – e Bojaxhi – puntano su quest’ultima, che costerebbe solo 100 milioni di dollari, mentre il complesso progetto di Skavica ne richiederebbe mezzo miliardo. E’ intanto terminata la riabilitazione della centrale di Fierza, anch’essa sul Drin, che garantirà una maggiore efficienza dell’impianto. Tra i finanziatori esteri del lavoro figurava anche la Cooperazione Italiana.
Ma nell’ultimo mese Berisha è apparso euforico per un’altra iniziativa, la concessione delle piccole idrocentrali (HEC) disseminate per il paese. Secondo il ministero dell’Economia e dell’Energia, in Albania esistono 83 impianti, concentrati soprattutto nel Sud. Il primo ministro ha trionfalmente annunciato la costruzione di altre 17 mini HEC, allettando gli investitori al grido di “non c’è business più redditizio che costruire idrocentrali in Albania!”.
Tutte le centrali saranno date in concessione secondo i parametri della nuova legge, basata sulla formula costruzione-sfruttamento-trasferimento allo Stato albanese nell’arco di 35 anni. Tra i beneficiari della concessione risulta l’italiana Essegei, cui il governo ha affidato la riabilitazione di 25 HEC. Finora sarebbero una cinquantina le centrali date in concessione dal governo e Berisha ha garantito che l’energia da esse prodotta avrà un mercato sicuro, perché “la KESH la acquisterà al prezzo d’importazione dell’anno precedente”. Tuttavia, i critici del progetto fanno notare che nel 1985, quando le minicentrali erano al culmine dell’operatività, non coprivano più del 3% della produzione energetica e non le giudicano pertanto la “salvezza del paese” prospettata dal premier.
Albania a tutto gas: il parco energetico di Fier
Dopo un anno e mezzo di braccio di ferro tra investitori stranieri e governo albanese, Berisha ha ufficializzato che il rigassificatore destinato a servire l’Italia, inizialmente previsto nella baia di Valona, sorgerà invece nei pressi di Fier. “Ringrazio le aziende estere della comprensione, perché all’inizio avevano scelto Valona, ma il dialogo col governo le ha convinte a trasferire il progetto a Fier”, ha trionfalmente dichiarato il premier a inizio marzo.
L’area sacrificata dista 650 metri dall’Adriatico ed è inclusa fra le foci della Vjosa e del Seman. Qui, su una superficie di 210 ettari, sorgeranno un rigassificatore della capacità annua di 10 miliardi di m3, una centrale termica della potenza di 1200 MW, una stazione di diffusione per l’alta tensione, un gasdotto diretto in Italia e un pontile dove attraccheranno le navi cariche del gas proveniente da Egitto, Algeria e Libia. Il complesso sarà realizzato entro il 2009 dal consorzio svizzero ASG Power in collaborazione con l’italoamericana SAIPEM-Black&Veatch.
Sulla carta, questo progetto da 1,9 miliardi di euro dovrebbe risolvere tutti i problemi energetici dell’Albania, perché lo Stato acquisterà gas ed energia a prezzi inferiori rispetto a quelli di mercato, coprendo il fabbisogno interno. Il resto della produzione – 8 miliardi di m3 di gas – è destinata ai mercati europei, mentre una linea ad alta tensione immetterà l’Albania nel circuito internazionale.
Scarso entusiasmo a Fier, il cui Consiglio regionale si opponeva al parco perché il litorale risultava “protetto”. Ma il governo ha modificato lo status dell’area, facendo cadere la difesa delle autorità locali. La Regione lamenta che il rigassificatore “mette una croce definitiva sullo sviluppo turistico della zona”, ma ASG Power ribatte che “il parco migliorerà l’ambiente, poiché le industrie del circondario useranno il gas anziché altre fonti inquinanti”. Inoltre, la fase di allestimento darà impiego a 3500 lavoratori (pagati in media 300 euro al mese), mentre ben 350 fortunati saranno assunti in pianta stabile quando il parco diverrà operativo.
Progetti in caldo: le centrali termiche (TEC)
Il governo garantisce che il gas prodotto a Fier alimenterà le centrali termiche albanesi, altro progetto caldeggiato da Berisha, che ha annunciato “la costruzione di molte TEC”. La centrale più discussa è quella prevista nella baia di Valona: scampato il pericolo del parco energetico, il porto ionico dovrà rassegnarsi ad ospitare una TEC e il terminal della Petrolifera Italo-Rumena. La centrale sarà realizzata dal consorzio italiano Ansaldo-Maire (Tecmont) e garantirà una capacità di 90 MW, coprendo il 15% del fabbisogno energetico albanese. Berisha aveva chiesto la dislocazione dell’impianto, opzione respinta della Banca Mondiale che finanzia il progetto: governo e società civile denunciavano che la TEC devasterà l’ecosistema della laguna di Narta, dove sorge il delizioso monastero medievale di Zvernec. Ma, energia albanese a parte, la termocentrale è destinata ad alimentare l’oleodotto americano AMBO, che collegherà Burgas a Valona. La posizione strategica del porto albanese e la possibilità di raffreddare a basso costo la TEC grazie all’acqua marina spiegano l’ostinazione della Banca Mondiale, ma gli abitanti di Valona non sono meno duri e l’Alleanza per la Protezione della Baia, guidata dal noto intellettuale Fatos Lubonja, ha indetto pochi giorni fa l’ennesima protesta contro la TEC, AMBO e la Petrolifera.
Tira una brutta aria anche a Fier, dove aprile si è aperto con l’annuncio del licenziamento di 150 dipendenti della TEC già esistente, operazione prevista dalla concessione dell’impianto. Il direttore della centrale ha affermato che “i tagli sono inevitabili per spianare la strada agli investitori stranieri”, mentre il ministro dell’Economia e dell’Energia, Genc Ruli, sostiene che, una volta riabilitato, l’impianto raggiungerà la potenza di 180-200 MW, pari al 30% del fabbisogno albanese.
Infine, il governo pianifica di costruire un’altra TEC a Porto Romano, alla periferia di Durazzo. Pare che l’impianto, della capacità prevista di 130 MW, sarà interamente finanziato con fondi albanesi, diventando una proprietà dello Stato.
E in alternativa…
In questo turbinio di progetti, sembrano languire quelli concernenti l’energia rinnovabile. L’attore più impegnato in questo settore è la ONG albanese Co-Plan, che sta implementando il progetto “Energia Sostenibile per l’Albania”, finanziato dall’olandese Cordaid. Il progetto valuterà se le fonti d’energia rinnovabile possano sostenere una produzione energetica decentrata, consentendo alle regioni di diventare autonome; e nel frattempo esamina il ruolo a lungo termine dell’energia rinnovabile per il fabbisogno albanese. A tal fine, Co-Plan sta sensibilizzando l’opinione pubblica su un tema che giudica cruciale per lo sviluppo economico e ambientale dell’Albania.
Sul fronte italiano, Berisha ha incontrato pochi giorni fa i rappresentanti della Moncada, azienda siciliana operativa nel settore eolico, che gli ha sottoposto il progetto di un parco energetico con pale eoliche della potenza di 400 MW. E in attesa di vedere che aria tira, l’Albania guarda il cielo e spera nella pioggia, auspicando che i tanti progetti che campeggiano sui media portino qualche risultato concreto – e non solo all’estero.
(OSSERVATORIO SUI BALCANI, Newsletter settimanale n°12 / 2007. - http://www.osservatoriobalcani.org/article/articleview/6990/1/51/) |
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Enviado - 01 mayo 2007 : 17:54:25
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Alla ricerca di una classe dirigente
OSSERVATORIO SUI BALCANI
scrive Rando Devole
18.04.2007
Il regime non aveva dubbi in merito. Era cruciale formare l'élite dirigente, naturalmente, indottrinandola. Ora in Albania poco si dibatte su chi guiderà il paese in futuro e le università nascono come in serra, più seguendo le esigenze del mercato dei diplomi che non quelle di una formazione qualitativa
L’opinione pubblica albanese è troppo impegnata nell’osservare l’attuale classe dirigente per pensare che il futuro di ogni paese si misura proprio con la qualità delle proprie élite. Di conseguenza, in Albania sono pochi quelli che si fanno domande del tipo: “Come sarà la classe dirigente di domani? In quali scuole si forma oggi il cervello albanese? Dove studiano i professori, i governanti, i direttori, gli impiegati, gli esperti, i giornalisti, i giuristi, i tecnici, ecc. che prenderanno le redini della futura Albania? Quali agenzie istruiscono i timonieri di domani?
Eppure il passato albanese non è privo di esempi. Il regime totalitario, anche se per determinati fini ideologici, conosceva molto bene l’importanza della formazione delle élite. Chi ha conosciuto quel periodo sa bene che, nel bene e nel male, una strategia per la loro formazione esisteva comunque. E se quel regime peccava nel concepimento rigido delle élite, la colpa va addebitata al sistema ideologico che usava l’indottrinamento come metodo, non alla necessità di preparare la classe dirigente del Paese. All’epoca esisteva la cosiddetta “Scuola del Partito”, una struttura che preparava i quadri dirigenti dal punto di vista ideologico e non solo. Ricordare oggi quella struttura di formazione non solo stona fortemente, ma potrebbe creare seri malintesi, specialmente se l’interlocutore è albanese. Tuttavia, questo esempio, meglio di qualsiasi altra analisi, dimostra che quel sistema considerava la formazione come priorità. Bisogna ricordare poi, che l’Università di Tirana era l’unica nel Paese e, sebbene tra mille problemi, non aveva mai perso di vista la sua missione fondamentale: produrre e riprodurre le élite.
Fino a ieri la coesione della classe dirigente veniva assicurata dall’involucro totalitario, ma oggi, in un sistema pluralistico, le cose sono cambiate. Tuttavia la coesione della classe dirigente rimane una necessità per la società albanese, specialmente in un momento confusionario come l’attuale. Probabilmente il concetto di coesione evoca al cittadino albanese l’odiabile unità di una volta, ma queste associazioni di idee vanno imputate al passato non alle prospettive del futuro. La coesione delle élite non ha nulla a che fare con l’unità monolitica intorno a questo o a quel partito, nemmeno con un ipotetico sistema copernicano in cui si gira intorno ad un’ideologia-sole. Ormai è noto a tutti che i corpi celesti non stanno in piedi grazie alle stelle, ma dal funzionamento e dal rispetto delle stesse regole. In questo senso la coesione assomiglia veramente ad un universo culturale dove la vita pubblica si articola con tutte le sue diversità.
In Albania l’istruzione universitaria è stata sempre considerata con un certo riguardo. L’aureola che ha circondato la laurea forse ha le sue radici nello status sociale, forse nei tornaconti economici, forse risplende naturalmente nel contesto albanese che ha sempre apprezzato il sapere; comunque sia, i genitori albanesi in ogni tempo hanno sognato i propri figli con un diploma di laurea in mano. Da qui il fiume di studenti che si riversa nelle università, le cui porte (nel Paese ma anche all’estero) stanno affrontando con difficoltà il loro flusso inarrestabile.
Fino a pochi anni fa, la parola “università” in albanese, era usata solo al singolare. Attualmente le numerose università che si stanno istituendo giorno dopo giorno, impongono l’uso del plurale. Indipendentemente dal numero degli atenei, l’istruzione universitaria rimane legata indissolubilmente alla formazione delle élite. Nei suoi banchi siedono ora quelli che guideranno l’Albania di domani.
Nell’ambito della missione universitaria di preparare la classe dirigente, spicca senza dubbio la creazione di uno spazio culturale dove le élite si legittimino reciprocamente, scambiando valori ed idee. Non è detto che tale spazio abbia la tranquillità di un tempio buddista; può diventare anche un ring se è necessario, ma importante è che i contendenti rispettino le regole del gioco fino in fondo, senza usare guantoni truccati. L’abolizione della violenza come mezzo per risolvere i conflitti potrebbe essere una delle tante regole da insegnare alle élite del futuro, nonché un bell’esempio della coesione necessaria indipendentemente dal colore della maglia indossata.
Ma come può realizzarsi una coesione del genere nelle condizioni di una pluralità estrema di agenzie formative? In alcuni casi la pluralità sta al pluralismo come il blog sta al diritto alla informazione. L’enorme quantità di insegnanti e scuole non è garanzia automatica per risultati positivi. Naturalmente, le università possono specializzarsi nella ricerca scientifica oppure nella didattica, ma il loro scopo principale rimane lo stesso: la riproduzione delle élite a proprio favore, dunque preparando ricercatori, professori, ecc. e la formazione delle élite che opereranno al di fuori del circuito universitario: in amministrazione, nella società civile, nell’industria, nei servizi, ecc.
La diffusione di vari di tipi di università in Albania – citata perfino in una puntata di “Report” – non segna necessariamente un ulteriore passo verso lo sviluppo, specialmente quando i centri universitari vengono piantati ad hoc, piuttosto che nati a rigor di logica. Si ha l'impressione che le nuove università stiano nascendo in serra, coltivate secondo le esigenze del mercato dei diplomi e non secondo le esigenze della formazione qualitativa in funzione dello sviluppo sociale.
L’università deve essere indubbiamente di massa, ma solo dal punto di vista delle opportunità, nel senso che tutti debbono avere la possibilità di accedervi. Ovviamente, la sua qualità non può essere immolata per un pezzo di carta intestata chic, il cui valore ha veramente i giorni contati. Ma questa è solo una faccia della medaglia. La situazione si è complicata immancabilmente dalle innumerevoli offerte del mercato didattico: master, specializzazioni, dottorati, perfezionamento, Phd, corsi vari, ecc. in decine di università, istituti, centri, accademie, con nomi altisonanti e variegati. E pensare che l’Albania ha solo poco più di tre milioni di abitanti.
Non c’è ombra di dubbio che stiamo parlando di una classe dirigente aperta non da “torre d’avorio”. Da questo punto di vista, il flusso di studenti albanesi verso le università straniere, occidentali e non, oltre ad apparire positivo, testimonia l’esigenza di altri standard per le università albanesi. Si teme però, che queste richieste siano solo di natura didattica, cosa che non risolve il problema dell’interazione e della coesione dell’élite. La generazione attuale di studenti che si sta formando nelle università straniere (Italia, America, Turchia, Germania, Cipro, Francia, Grecia, Repubblica Ceca, ecc. ma anche in centri più esotici), avrà domani le redini del Paese, mentre non è ancora chiaro in quale lingua comunicheranno tra di loro. Le élite di domani (alcuni segnali si possono scorgere già da adesso) avranno serie difficoltà di comunicazione, non perché parlano lingue differenti, ma poiché sono cresciute culturalmente in ambienti diversi. Le differenze tra il sistema americano e quello europeo possono apparire artificiose, ma in realtà sono vere, così come non si possono negare altre fondamentali differenze se ci riferiamo a certi Paesi dove sostengono gli esami parecchi studenti albanesi. La scelta di questi studenti di restare per sempre oppure temporaneamente nei paesi dove hanno terminato gli studi, va attribuita al fatto che loro percepiscono quel contesto come familiare, grazie alle mappe fornite proprio dalle università locali.
Le università albanesi devono giocare un ruolo prioritario nella costruzione di mappe-guida a favore degli studenti albanesi. Non è per nulla semplice, specialmente in presenza di problemi cronici come la qualità didattica e la corruzione. Tuttavia, la costruzione di una consapevolezza comune sulla necessità di una visione generale che non leda l’autonomia degli atenei, rimane un bisogno impellente.
Gli attori sociali tradizionali, per un motivo o un altro, hanno abbandonato l’idea della formazione della classe dirigente, sebbene sia nel loro interesse. Di conseguenza, il fardello della preparazione di una base culturale per le élite future, pesa sulle spalle delle attuali università albanesi. Grazie anche al loro carattere istituzionale, esse possono creare uno spazio dove l’eterogeneità della formazione della classe dirigente vada attenuandosi, mentre il denominatore comune può arricchirsi con elementi quali l’etica, la responsabilità, l’idea dello Stato, il rispetto della persona, la dimensione della comunità, i diritti, l’identità collettiva, e così via. In questo modo, il diploma di laurea scritto in lingua albanese avrà certamente un altro valore.
(http://www.osservatoriobalcani.org/article/articleview/7019/1/51/) |
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alazaro
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Enviado - 04 mayo 2007 : 12:13:02
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Albania: dove vanno i socialisti?
L’ex primo ministro albanese, Fatos Nano, si candida alla presidenza della Repubblica e attacca duramente chi gli è succeduto alla guida del Partito Socialista, Edi Rama. La discesa in campo di Nano aggrava la crisi nella principale formazione di sinistra, sull’orlo di una nuova scissione
OSSERVATORIO SUI BALCANI
Da Durazzo, scrive Francesca Niccolai
26.04.2007
Nano for president
L’ex primo ministro ed ex leader del Partito Socialista (PS), Fatos Nano, ha ufficializzato la propria candidatura alla presidenza della Repubblica. Sono anni che l’ex premier ambisce alla carica di capo dello Stato: il primo tentativo risale al 2002, ma la sua corsa al Palazzo delle Brigate fallì perché socialisti e democratici finirono per accordarsi sull’attuale presidente, Alfred Moisiu.
Nano non divenne primo cittadino ma tornò alla guida dell’esecutivo, restandovi fino alle elezioni del 2005. Proprio alla vigilia della sconfitta socialista si tornò a parlare delle sue mire presidenziali, ma dopo la disfatta l’ex primo ministro sparì dalla scena politica, abdicò dalla direzione del PS – rilevata dal suo avversario Edi Rama – e riapparve solo un anno dopo, quando l’ex ministro degli Interni berishano, Sokol Olldashi, si dichiarò favorevole a un eventuale Nano for president.
A riprova dei buoni rapporti con l’attuale maggioranza, lo scorso gennaio l’ex leader socialista si unì a Berisha nell’esortare gli schieramenti a fissare la data delle amministrative, rimandate da mesi. Molti vi riconobbero la candidatura di Nano al Palazzo delle Brigate, sostenuta dal nemico storico Berisha e accolta con freddezza dalla corrente del PS che fa capo a Rama. Candidatura che Nano ha infine ufficializzato, inasprendo lo scontro tra fazioni che rischia di spaccare il suo partito.
Le dichiarazioni (di guerra e pace…)
Da due settimane Nano è un fiume in piena e rilascia interviste nelle quali tocca ogni corda dell’umano sentire. Ricorda con nostalgia di essersi allontanato altre volte dal PS (alludendo ai suoi rientri trionfali). Si definisce “sofferente per la mancanza di rispetto delle diversità entro il partito” e denuncia che “il PS è ostaggio di una leadership che sta distruggendo il partito più democratico mai esistito in Albania”. L’ex capo socialista accusa Rama di essere un accentratore che “sta clonando a sua immagine e somiglianza l’intera direzione del PS, rendendolo ancora peggiore del Partito Democratico (PD): Rama vuol far cadere Berisha per imitare Berisha”. E dice di non poter tacere davanti al massacro del partito che ha guidato per quindici anni, “perché il PS è la parte più vissuta della mia vita, per cui ho anche scontato diversi anni di carcere politico (dal 1992 al 1997)”.
Venendo alla candidatura presidenziale, Nano spiega di cercare “il consenso della Repubblica d’Albania”. “Presidente consensuale” è la parola d’ordine dell’ex premier, che denuncia la tensione nel mondo politico e ritiene di potervi riportare l’armonia. “Il paese non ha bisogno di crisi artificiali: penso di essere il presidente in grado di porre fine allo scontro politico”, dichiara il candidato tirando l’ennesima frecciata a Rama, che è tornato a invocare elezioni anticipate. Per contro, Nano tende la mano a Berisha, assicurando che “negli ultimi due anni è cambiato”.
Le reazioni del mondo politico
La resurrezione dell’ex premier ha approfondito la spaccatura nel PS, i cui deputati sono già ai ferri corti per le riforme avviate da Rama. Parte della corrente “nanoista” – costituita dai parlamentari “storici” – rimpiange il vecchio leader, definendo la sua candidatura come “un onore”, ma figure del calibro di Petro Koçi e Kastriot Islami si mantengono prudenti e distaccate. Senza guantoni il “ramista” Erjon Braçe, che ha definito “ridicola” l’ipotesi Nano, elencando le gesta politiche (e private) che, a parer suo, avrebbero screditato l’ex premier, paragonandolo addirittura a Miloševic.
Tra gli alleati del PS tira aria di diffidenza, sia perché Nano “flirta” con Berisha, sia perché la squadra vincente non si cambia e, dopo la vittoria alle amministrative, difficilmente tradiranno Rama. L’ex premier, che avrebbe bisogno del pieno sostegno della sinistra, pare dunque isolato. Da parte sua, il PD rimane fermo sulla candidatura di Bamir Topi, ma diversi analisti sospettano che Berisha finirà per abbandonarlo e sostenere Nano.
Questo Congresso non s’ha da fare
A marzo, l’Assemblea Nazionale del PS ha deciso di anticipare ad aprile il Congresso per indicare i candidati alla guida del partito. Un altro Congresso, fissato per il 26 maggio, dovrà “modificare lo statuto del PS”. Su iniziativa di Rama, l’Assemblea ha istituito 12 sottosegretari organizzativi, uno per ogni regione albanese, nominati dal leader stesso. I nanoisti hanno chiesto alla Commissione di Garanzia dello Statuto (il “tribunale” del PS) di annullare tali decisioni e rimandare le elezioni interne, come previsto dallo statuto, ma l’istanza è stata respinta.
Secondo i nanoisti, Rama intende accelerare la propria riconferma a capo del PS per garantirsi altri quattro anni di leadership anche in caso di sconfitta ad eventuali elezioni anticipate estive. Si sta consumando una lotta all’ultimo sangue tra “vecchi” e “giovani” del PS, dove i primi rivendicano “il contributo dato al partito fin dal 1991, sgravandolo della pesante eredità enverista” e i secondi li accusano di ostacolare le riforme di Rama. In questo clima di alta tensione si è dunque aperto l’XI Congresso del PS, tenutosi il 9 aprile.
Il Congresso: clash of the resolutions
Oltre a fissare l’elezione del nuovo leader per il 12 maggio, quando Rama affronterà il modesto Shkëlqim Meta, la convention socialista ha esasperato lo scontro tra le due fazioni. I nanoisti hanno proposto la votazione segreta di un “invito alla comprensione” che chiedeva a Rama di eleggere il capo del PS dopo la nomina del presidente della Repubblica, prevista a luglio. Il documento esprimeva “una forte preoccupazione per l’atmosfera di clientelismo instauratasi nel partito e per la carenza di una piattaforma per designare il presidente ed evitare elezioni anticipate”. Al contrario, i ramisti proponevano di “boicottare la scelta del presidente e tornare alle urne”, ma hanno ritirato la propria mozione “per aprire al compromesso”.
Dopo un furioso dibattito, i ramisti hanno ottenuto che l’“invito” nanoista fosse votato in maniera palese: la risoluzione è stata bocciata a stragrande maggioranza, parte dei delegati ha lasciato la sala in segno di protesta e Rama ha commentato che “tutti sono utili, nessuno è indispensabile”. L’energico leader ha negato di voler trasformare il PS per rafforzarvi il proprio potere e ha sfidato chiunque lo disapprovi ad affrontarlo in un duello ad armi pari. Il capo ha inviato altre antifone a Nano, dichiarando che “i progetti personali non prevarranno più su quelli comuni” e che “nessuno può dettare il corso del PS in nome della sua carriera”.
Il Congresso si è concluso col pieno trionfo della linea di Rama, confermando tutte le decisioni prese dalla fatidica Assemblea Nazionale, ma il momento di gloria potrebbe costare al leader socialista la spaccatura del suo partito. All’indomani della convention si è dimesso il segretario generale del PS, Pandeli Majko, che era tra i promotori dell’“invito” bocciato. E’ così terminata la difficile convivenza tra i numeri uno e due del partito, come molti si attendevano già da tempo.
Nano for president o Nano for ever?
Quella in corso è la peggior crisi del PS dopo la spaccatura del 2004, che portò alla nascita del Movimento Socialista per l’Integrazione (LSI) di Ilir Meta. E la storia rischia di ripetersi perché, dopo il Congresso, Nano ha minacciato la fondazione di un nuovo partito. Che per il vecchio leader non ci sia più spazio nel PS è ormai evidente: la riforma di Rama consisterà nella nomina di nuovi capi ad ogni livello e “nell’apertura ad altra gente, per operare una trasfusione di sangue nel partito”. La convention del 9 aprile sembra frenare anche la corsa presidenziale di Nano, perché un PS con Rama rieletto non lo designerà come candidato della sinistra. Lo stesso ex premier riconosce che “il Congresso ha cambiato tutto e l’obiettivo della presidenza è ora secondario”.
Obiettivo primario sarebbe “la riconquista del partito da parte dei suoi veri rappresentanti”, spiega Nano, riferendo che i delegati sconfitti al Congresso hanno invocato il suo aiuto: “Ci hanno preso il partito! Papà, vieni a salvarci!”. Ma è lontano il dicembre 2003, quando il vecchio leader stravinse la sua ultima elezione alla guida del PS, polverizzando Rama. Erano altri tempi, il PS era unito e Nano ne controllava saldamente l’opposizione interna.
Oggi l’ex leader è stretto fra il rischio di “morire politicamente” dentro il PS e la creazione di un nuovo partito, portando la sinistra a un tripolarismo che potrebbe riflettersi sull’intera politica albanese – un partito disposto ad “alleanze fluide” anche col centrodestra. Bollando Rama come “anarchico”, “avventuriero” e “portavoce di gruppi occulti”, Nano rivendica di essere “il vero riformatore europeo” e annuncia che dirigerà “un movimento politico ispirato alla collaborazione bipartizan e alle riforme per l’integrazione, nel quale confluiranno membri di tutti i partiti esistenti”.
Ma fondare un nuovo partito è operazione ardua e insidiosa, mentre la presidenza della Repubblica rimane la via più agevole e sicura per tornare alla ribalta. Benché affermi che la mancata elezione “non sarebbe una tragedia”, il vecchio Fatos non demorde e contrattacca sul piano diplomatico, che è sempre stato il suo forte: rimarcando che la sua candidatura “non passa dall’ufficio di Rama”, il 17 aprile ha partecipato alle celebrazioni per gli 80 anni di papa Ratzinger, cui ha donato una statuina di Madre Teresa di Calcutta. Ha così ricordato agli avversari, tutti assenti, la potenza delle sue relazioni internazionali, e lo ha fatto partendo “dall’alto” – come dire, Deus vult.
(http://www.osservatoriobalcani.org/article/articleview/7052/1/51/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 06 mayo 2007 : 15:38:12
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Albanians Pay High Price for Power Games
Years after it was told to stop doing so, electricity company still overcharges most vulnerable customers
By Besar Likmeta in Tirana
BALKAN INSIGHT, 30.04.2007
Ruzhdi Milaqi never thought that after his store in Dures was demolished to make way for an apartment complex in 1997 the power company would continue to send electricity bills for a structure that no longer existed.
When the state-owned Albanian Power Corporation, KESH, charged Milaqi, 54, more than 1,300 US dollars, he took it to court. “KESH did not want to admit the mistake so I sued them,” he said. “I won my case in the district and the appeals court after the KESH employee that filed the bill admitted she had made a mistake but they appealed and the case is now before the Supreme Court.”
Milaqi is one of thousands of Albanians who feel furious about the combination of frequent 12-hour power cuts and expensive and sometimes unjustifiable bills.
Every day, angry KESH customers stream into the company’s office, complaining about bills. Many are customers without electricity meters who are convinced they are being overcharged. KESH routinely bills these people at flat rates, which means they often pay more than they would if they had meters.
The country’s regulatory energy agency, the ERE, has tried to intervene on the side of these disadvantaged customers. Numerous times they have told the company to stop billing customers without meters for more than their fare share.
Pressured by lawmakers, the ERE also ordered KESH in October 2004 to supply all its customers with meters by the end of the year.
This hasn’t happened. Although the World Bank lent the KESH about 13 million dollars to buy and install new meters, customers are waiting for years to get these meters installed in their homes.
Meanwhile, a Balkan Insight investigation into billing practices in Tirana and Durres shows KESH is continuing to bill customers without meters for more than the flat rates prescribed.
KESH sales director, Ilirian Shkembi, denies there is any malpractice, however. Shkembi also criticises the regulatory agency for interfering in its billing practices. The ERE is “trying to impose ‘welfare state’ policies onto a straight business relationship between the company and its customers”, he said.
Crisis Management of a Power Crisis
Utility bills are a major issue in Albania, which is the second poorest in country in Europe with average salaries of about 300 dollars per month.
The country has suffered energy crises since the early 1980s, when the isolated, cash-strapped, former communist regime stopped investing in new hydro-electric power plants. These produce more than 90 per cent of the electricity in the country.
During the 1990s, the power situation worsened as economic growth and a sharp rise in consumer demand placed new strains on supplies.
A massive internal migration in the 1990s from rural areas to the cities and a consequent construction boom meanwhile created hundreds of thousands of new customers for KESH.
But more than 16 years after the fall of communism, the gap between demand and supply continues to grow, resulting in frequent power cuts.
Recent investments in the power sector have failed to provide a real solution to the predicament that is stifling growth and deterring foreign and domestic investors.
In their frustration, the public, media and the politicians have hurled charges of corruption against KESH. But no cases have ever come to court.
The company has undoubtedly struggled to keep up with the pace of societal change and with the growth of a market based, fast-changing environment.
As a stopgap, KESH has linked tens of thousands of new clients to the grid without supplying them with the meters they need to measure consumption.
Not all Albania’s power problems can be laid at the foot of the power company. Non-payment of bills and energy theft are rampant. The Albanian Institute of Statistics says in 2006, thieves stole almost 18 per cent of the electricity on the grid.
But poor management in recent years has not helped. Gjergj Simaku, an energy expert at the University of Tirana, said KESH’s management in the Nineties had been chaotic.
“Since the disproportionate rise in consumption in the 1990s, the company’s sole strategy has been crisis management,” said Simaku.
Flat Rates – The Stopgap Solution
Unable to match market demand for electricity meters for a variety of reasons, KESH started billing these clients monthly on a flat-rate basis for a fixed amount of kilowatts.
The flat rates do not, of course, reflect the amount of electricity consumed in a particular month but are a temporary way of billing clients until KESH can supply them with meters.
The problem is that customers can wait for years for meters.
Until the ERE ruling in 2004, KESH calculated these flat rates for clients using a formula based on consumption averages that was not transparent to consumers.
What made the system especially unpopular was that KESH was believed to be using the high bills imposed on meter-less customers to cover the energy it was losing due to theft.
The government could little to ease consumers’ pain. Since 1998, Albania has been a net electricity importer, which means the government cannot afford to subsidise energy prices any longer.
As energy prices rose, consumers complained loudly about the calculations made by KESH for the flat-rate bills.
The ERE then intervened in October 2004 with its ruling that ordered KESH to supply all customers with meters by the end of the year.
In 2004, it also fixed the amount of electricity that KESH could charge to customers without meters. This was to depend on the type of area in which they lived.
But since then, little has improved, either over the bills for clients without meters or over the delivery and delivery of meters. KESH has missed several deadlines to finish the installation of meters; the last one expired in March 2007.
As KESH has a monopoly status on the Albanian market, the ERE has little choice when it comes to renewing the company’s license every year.
According to sales director Ilirian Shkëmbi, the lack of meters was down to the repeated failure of the meter tenders held.
Still Overcharging
Since the 2004 ruling, the ERE has investigated the way in which KESH bills customers without meters and found numerous discrepancies.
In one Tirana neighborhood, it found that KESH was over-billing the 4,756 consumers in this category for 400-600 kilowatts more than the amount laid down by the agency.
The ERE fined the corporation 300,000 lek (3,000 dollars), which is the maximum fine allowed by the law.
In its report for 2005, released in March 2006, it also urged the company to compensate the 4,756 families affected.
Some of those customers told Balkan Insight they have not been reimbursed. The company maintains it gave them rebates in the form of electricity. It was not able to provide Balkan Insight with any documentation showing this was the case.
In December 2006, Balkan Insight then filed several requests under the Freedom of Information Act to the Durres and Tirana KESH distribution offices where the largest cluster of customers is concentrated.
The documents that Balkan Insight obtained show the company is still overcharging customers in the Tirana and Durres areas to the tune annually of about 3 million dollars.
The documents show the total number of KESH customers without meters in the Tirana and Durrës electricity districts and the amount of energy they should have been billed for during this period, as established by the 2004 ERE ruling.
In Durres and Tirana, the ERE ordered KESH to bill customers without meters a flat rate of 400-600 kilowatts a month, depending on location. Clients in urban areas were to pay the higher figure and customers in rural areas the lower figure.
Based on the total number of customer in KESH ledgers, Balkan Insight estimated the total amount of electricity it should have billed customers for in a specific area and compared it to the amount that KESH reported.
Area by area, the documents revealed that the 3,904 customers without meters in Durres from January till the end of November 2006 were billed for using 15.269.000 kilowatts more than they should have been billed for.
With energy priced at seven lek per kilowatt, it seems that KESH overcharged these 3,904 by 106.883.000 lek (1.1 million dollars). In the rural areas of Durres, the 834 customers who lacked meters were overcharged for 250,400 kilowatts, amounting to 1.752.800 lek (around 18.000 dollars).
In the urban part of Tirana district, the 16,530 customers lacking meters were overcharged by 18,050,000 kilowatts, amounting to 126,350,000 lek (1.3 million dollars). In the rural area of the Tirana district, the 3,868 customers who lacked meters were overcharged for 12,138,600 kilowatts, amounting to 84.970.200 lek (900.000 dollars).
The total excess charge levied on all these customers in 2006, therefore, came to about three million dollars.
Presented with this figure, KESH sales director Iliarian Shkembi did not dispute the existence of a gap between the energy billed by KESH and the estimates of what they should billed clients, based on the ERE ruling.
But he said KESH did not bill customers solely on the basis of the 2004 ruling but took other ERE decisions into account. For example, he said ERE ruling No. 12 empowered the company to send bills higher than for 400 kilowatts to clients in rural areas of Tirana, if more than one family lived under one roof.
Shkembi also mentioned damaged or old meters as a factor, saying KESH was allowed to impose flat-rate bills on users of such meters.
What Shkembi did not say is that due to KESH’s arbitrary and routine use of ruling No. 12, the ERE cancelled this exemption in a subsequent ruling, No. 48.
He also did not say that ERE ruling No. 49 explicitly stated that KESH was not empowered to impose flat-rate bills on clients for longer than one month simply because a meter was damaged.
Balkan Insight looked through all the ERE decisions and found none that said customers owning older meters could be charged flat-rate bills.
Shkembi denied that corruption within the company was a major issue, adding that he was not in a position to go through every bill the company sent out to check.
Energy experts like Gergj Simaku, however, say the company is clearly using the flat-rate billing system to cover up a range of internal abuses from corruption to non-payment, poor debt collection and energy theft.
He told Balkan Insight that the company had long used this method of billing to cover up for the low rate of debt collection. “KESH is interested to bill customers as much as it can because it can cover abuses in this way,” he said.
“Flat bills are a way to cover up for ongoing abuses in the company.”
Simaku also pointed out that flat-rate bills had been “criticised by all the international financial institutions that assist KESH”.
He went on, “Even though these institutions have funded the installation of electricity meters for customers who lack them, due to many problems…KESH has failed to supply them.”
Nadir Muhamed, Albania director of the World Bank, which lent more than 13 million dollars to KESH to supply customers with meters, in December 2006 lambasted the company over the issue of meters.
“It’s unacceptable when for many years the World Bank has been providing a lot of credit and support for the installation of the last amount of meters,” he said. “Every time, we find there are new demands for 50,000 or 100,000 meters.”
Muhammad urged the company to start an auditing the process more transparently.
According to a KESH spokesperson, Klodiana Gjinaj, the company had not started an audit on the “meter situation” just yet but had just launched an international tender for a new supply of meters.
She denied a claim made to Balkan Insight by an engineer working for the company in Tirana, who said the company warehouses were full of meters but that company employees often sought bribes to install one.
Gjinaj said confusion had often arisen over the 5,000 lek (50 dollar) installation fee, which customers wrongly interpreted as a demand for a bribe.
Action In Sight?
Klodiana Gjinaj said that while corruption and mismanagement had occurred in the past inside KESH, the company’s new director, Gjegji Bojaxhi, installed only six weeks ago, was changing things.
She said Bojaxhi had set out a new platform for the company. At the top of the list was the more efficient collection of debts from non-payers and cutting the practice of stealing power through illegal lines that do not pass through meters.
KESH has, in fact, already taken action in this field. In a recent operation in Tirana and Shkodra, it cut off supplies of energy to non-payers and detected hundred of illegal lines that were being used to steal power.
The operation revealed that dozens of high-ranking officials and politicians, NGOs and even judges owed large amounts to KESH or were using illegal lines to steal power.
However, even if KESH is making some progress here, it is still relying on its old formula of charging clients without meters with higher-than-average bills to cover for such abuses as theft.
If that is the case, ordinary, law-abiding Albanians are still paying to make up for what others have stolen.
Besar Likmeta is a journalist for TV Ora News. Balkan Insight is BIRN’s online publication. The investigation was supported by the Danish association of investigative journalism, FUJ, under its SCOOP programme.
(Copyright BIRN 2007. - http://www.birn.eu.com/en/81/10/2732/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 10 mayo 2007 : 16:15:54
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FRACTURES EMERGE IN ALBANIAN GOVERNMENT
Signs that Albania's government is increasingly shaky were compounded on May 4 when a junior member of the coalition suspended its support for Prime Minister Sali Berisha's Democratic Party. Local media reported that the Christian Democrats decided to freeze all contact with the Democrats because the latter have breached an agreement not to put up a candidate in one district in February's local elections. Though a member of the coalition government, the Christian Democrats hold no portfolios in the government, and control just two seats in the 140-member parliament. However, the rift within the coalition comes at a particularly inopportune moment for Berisha. The Democrats have in recent days also suffered from the resignation of the foreign minister and, on May 3, from the defection of one of their members of parliament, Gillman Bakalli, who is now widely expected to join the Christian Democrats.
Meanwhile, Berisha is seeking to win support from the opposition for his candidate for the presidency, but members of the leading opposition party, the Socialists, are calling increasingly loudly for early parliamentary elections.
Berisha told local media on May 3 that early general elections are "a last option." Albanians last voted in parliamentary elections in July 2005. Parliament is scheduled to elect a new president in June. U.S. President George Bush is due to arrive in Albania on June 10, putting extra pressure on Albania's politicians to reach a consensus on their choice of president.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 83, Part II, 7 May 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 23 mayo 2007 : 18:56:01
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DEBATE IN ALBANIA OVER ROLE IN ISLAMIC COMMUNITY
A commentary in the Albanian newspaper "Gazeta Shqiptare" on May 18 described Albania's attendance of the Organization of the Islamic Conference (OIC) as "the worst decision that Albanian diplomacy could ever make." At the May 14-17 meeting of the 57-member organization, the Albanian government's main contribution was to sponsor a resolution supporting independence for Kosova.
"Gazeta Shqiptare" wrote that presenting the Kosova question "to the international community as 'Islamic' only harms the cause of Kosova's final status," and that the government "is providing fodder to those who are trying to present it as an 'Islamic problem,' even though everyone knows that Kosova is in no way a religious issue; rather it is an ethnic one." The paper also reported on May 19 that some right-wing deputies are set to raise the question of Albania's relationship with the OIC in parliament and that the Albanian parliament's Foreign Affairs Committee will ask the government to explain its decision to attend. Albania, which is a secular state, joined the OIC in 1993 at the instigation of Sali Berisha, who was then president and is now prime minister. "Gazeta Shqiptare" highlighted tensions in the EU about the possibility of enlargement to include Turkey, a secular state but Muslim nation.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 93, Part II, 22 May 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 26 mayo 2007 : 18:06:26
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ALBANIA SUBMITS ITS SECOND REPORT PURSUANT TO THE FRAMEWORK CONVENTION FOR THE PROTECTION OF NATIONAL MINORITIES
STRASBOURG, 18.5.2007 – Albania has just submitted its second state report in English, pursuant to Article 25, paragraph 1, of the Framework Convention for the Protection of National Minorities. It is now up to the Advisory Committee to consider it and adopt an opinion intended for the Committee of Ministers.
www.coe.int/minorities
Nicola Markes-Goerlach
Council of Europe
Directorate General of Human Rights
Secretariat of the Framework Convention for the Protection of National Minorities
F-67075 Strasbourg-Cedex
nicola.markes-goerlach@coe.int
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 14 junio 2007 : 13:25:23
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U.S. PRESIDENT MAKES HISTORIC TRIP TO ALBANIA
Albanians gave an enthusiastic reception to George W. Bush, who on June 10 became the first U.S. president to visit Albania, local and international media reported the same day. Local media say that 15,000 law-enforcement officers were involved in security efforts, but Bush appeared to throw security concerns aside during a walkabout in the small town of Fushe Kruje, during which he was kissed numerous times.
Commentators and politicians alike have described Albania as the most pro-American state in the world. Reports indicate an influx of visitors from the countryside and other towns into Tirana, and the daily "Gazeta Shqiptare" reported on June 10 that some 2,000 Kosovar Albanians crossed the border to greet Bush. At a press conference, Albanian Prime Minister Sali Berisha touched on three factors that commentators typically give to explain Albanians' enthusiasm: the United States as a symbol of democracy for a country seeking to distance itself from its communist past; an appreciation of the U.S. role in neighboring Kosova; and the United States' recognition of Albanian statehood 85 years ago and its efforts to quell claims on its territory. Berisha hailed the United States as "a great friend of my nation," the trip as a "beautiful...historic day," and Bush as "the greatest and most distinguished guest we have ever had in all times." In one of many demonstrations of public and political enthusiasm for the visit, Tirana's city council renamed a street near parliament after Bush. In a poll released on June 4 and cited by the newspaper "Tema" on June 7, 61 percent described the United States as the best defender of Albanian interests in the world and two-thirds said they believe Washington will soon recognize Kosova as an independent state. Commentaries were not all positive: Washington's stringent security demands met with some resentment, while the government's welcome of the U.S. president was seen by some as an appropriation of the visit.
A commentator in "Gazeta Shqiptare" on June 8 said ministers are no longer just "incompetents" and "morons," but also "sycophants," adding that the government decked Tirana out with as many flags as the communist regime had for a visit by Soviet leader Nikita Khrushchev.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 106, Part II, 11 June 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 10 julio 2007 : 13:54:15
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Millions of children left behind as Eastern Europe develops
Despite recent economic growth, two-thirds of Albania's children still live in poverty
By Nicole Itano | Correspondent (Tirana, Albania)
The Christian Science Monitor
from the July 10, 2007 edition
It's 10 o'clock in the morning and Shkelten Daljani, a rambunctious boy of 14 in a tattered "Route 66" T-shirt, should be in school. But if he wants to eat, he has to help his father collect scrap metal to sell. The previous day, he says, there was no metal and no food.
"If we have food, we eat," Shkelten says with a shrug. "If we don't, we don't."
Shkelten and his family live on the outskirts of Albania's capital, Tirana, in the neighborhood of Breju Lumi, which means riverside, though the only nearby water is a dry streambed cluttered with trash. The houses are a collection of concrete blocks and tin shacks without electricity, running water, or sanitation. The streets are little more than dirt lanes.
Shkelten's situation – inadequate housing and sanitation, poor medical care, and occasional hunger – is little different from that of millions of children throughout Africa, Asia, and Latin America. But his home is in the heart of Europe.
Millions of children in the formerly communist nations of Eastern Europe have been left behind as their countries made the transition from centralized economies to free-market capitalism. While in absolute numbers the number of poor children has fallen in recent years, advocates and researchers say that a new class of excluded children is emerging who suffer many of the same problems as children in the poorest countries of Africa – but receive far less attention.
"We used to say that everybody was equally poor," says Arlinda Ymeraj, a social-policy officer with the UN Children's Fund in Albania. "Now, if you compare, there are big disparities. A few people have gotten very rich, but more have stayed poor or gotten poorer."
The situation of Albania's children is among Europe's worst. Once one of the most isolated nations, the country remains one of the continent's poorest countries.
Despite recent economic growth, a third of Albania's children live on less than $2 a day. And according to the United Nations Children's Fund (UNICEF), a staggering 35 percent of children in rural areas are malnourished; in urban areas, 17 percent are. In terms of child malnutrition – measured by the percentage of children under age 5 who are underweight – the World Bank puts Albania just above Republic of Congo and Zimbabwe.
Leonardo Menchini, a researcher for UNICEF's Innocenti Research Center in Florence, Italy, says no one is certain why so many children in Albania are malnourished and that more research needs to be done since the statistics are based only on a handful of studies. Still, he says, "The data for Albania are quite shocking."
Ms. Ymeraj says that it is difficult to compare the situation of children today with that during communist times, but that life has deteriorated for the poorest in a number of concrete ways.
The state no longer guarantees jobs, houses, or healthcare, as it did before. In rural areas, industry and state-farm collectives have collapsed, leaving people to fend for themselves, and many government services are no longer available. In rural areas, for example, 85 percent of secondary schools have shut their doors.
Researchers say that poverty is becoming increasingly entrenched, particularly in rural areas, among Albania's minority Roma population and in families with children. Indeed, across the region, countries with the lowest birthrates also have the lowest poverty levels.
"What has emerged is the concentration of disadvantage. Families with children seem more disadvantaged than before, relatively speaking," says Menchini, emphasizing that the state must do more to protect children. "It's important for these counties to invest in social services. They have to break the intergenerational transmission of poverty."
Jalldyz Ymeri, a young grandmother who lives near the Daljani family, says in communist days she would not have nearly lost her 3-year-old grandson Orgito – a spiky-haired boy with angelic eyes – whom races around the family's dirt yard as she watches. A few months earlier, the boy fell seriously ill, and Ymeri had to bribe a doctor to see him.
"The medicines to cure him are very expensive," she says. "Sometimes we have to choose between food or medicine. Nobody will treat us if we don't pay."
"For us it was much better in communist times," insists Ymeri's husband, Safet. "We were obliged to go to school. The government gave us housing. We like democracy, but this is not real democracy."
Full HTML version of this story which may include photos, graphics, and related links
(http://www.csmonitor.com/2007/0710/p10s01-woeu.htm) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 27 julio 2007 : 18:14:30
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Albania Edges Towards New National Elections
With no compromise in sight for Parliament’s stalemated presidential selection,
the opposition is eager to force an early election
By Besar Likmeta in Tirana
Balkan Insight
19 07 2007
Albanian political parties are unable to agree on a new president and the deadlock is pushing the country towards fresh elections, potentially bad news for its fragile stability.
A fourth round of voting for president is scheduled in parliament for Friday July 20. Opposition politicians boycotted three previous rounds to deprive Bamir Topi, deputy head of Prime Minister Sali Berisha’s Democratic Party, of the necessary quorum for election.
If Friday’s ballot also fails to produce a winner, only one more round can be held before the end of current president Alfred Moisiu’s term on 24 July. The Albanian constitution requires that if a president is not selected within five rounds the parliament must be dissolved and elections called within sixty days.
Edi Rama, leader of the opposition Socialist Party, declared that his party is preparing for new elections and has started touring the country and meeting with grassroots supporters.
“We have already started our engines,” Rama declared.
A majority of Albanians oppose early elections, however. A survey by the Democratic Institute for International Issues and the research company Agenda said 61 per cent of respondents thought early elections would have a negative impact on Albania, while only 22 per cent thought elections would be positive.
Naim, a small business owner in the town of Durrës, said holding elections during Albania’s tourist season would hurt the economy.
“Elections are always the basis for instability. There is a lot of political fanfare and accusations that destabilise the political balance. Whenever there are elections in Albania, the public administration just stops functioning,” he told Balkan Insight.
The poll also found early elections could result in further political deadlock. Both the centre-right majority led by the Democratic Party and the left-leaning coalition headed by the Socialists were supported by 44 per cent of the electorate, the survey found.
The opposition and the majority political parties had earlier negotiated a deal that General Arjan Zaimi, Albania’s representative to NATO, would stand as their compromise candidate.
But the agreement, negotiated just two weeks ago, collapsed after Berisha’s government insisted the deal also shorten the mandate of Chief Prosecutor Theodhori Sollaku to five years. The chief prosecutor has a lifetime position under Albania’s constitution. He can be removed only by the president on parliament’s recommendation.
Sollaku has responded that Berisha was unfairly placing him in the middle of the political standoff by accusing him of corruption.
“It is a problem for the politicians to resolve the crisis. They either agree or should go into early elections. Berisha should not slander my name. He is turning himself into a banana republic premier,” Sollaku said.
Parliament’s three rounds of voting so far has seen three candidates, with Topi as the candidate of the ruling centre-right coalition, former Socialist Prime Minister Fatos Nano, and the Democratic Alliance party head Neritan Ceka.
The third round, which was held on 14 July, saw more MPs participating and Nano’s exit from the race. Nano, though the Socialist candidate, failed to gain the support of new party boss Rama, who is also the mayor of the capital Tirana.
Nano fell out of the race because only the top two candidates can move on to the next ballot. Topi received 50 votes, Ceka 32 and Nano just three. Most of the votes received by Ceka, whose party holds only two seats in the assembly, came from the centre-right coalition.
Though Topi and Ceka remain the only candidates, the real drama is whether any opposition MPs will defect and vote in the two remaining rounds. The governing coalition is two seats short of the necessary quorum of 84 deputies required to validate the election.
In a bid to woo MPs from the left to vote for Topi, Berisha has dangled the possibility of inclusion in his centre-right coalition.
“We are open to deputies and political forces who want to cooperate for the selection of the new president,” he said.
The Democratic Institute poll found that if the president was elected by popular vote, Topi would be the choice of 40 per cent of Albanians. Moisiu the choice of 27 percent. Nano drew support from 15 per cent.
The poll also found dissatisfaction with the political process, with 60 per cent of Albanians saying they wanted to elect the head of state. Seventy-five percent of respondents believed a popularly-elected president would be more responsive toward the people than one selected by parliament.
“After they get elected they disappear from their electoral zones for the next four years. It is always about what is convenient, while they don’t really bother about the people who elected them. It would be better if we could vote for the president on our own”, said Arjan, a young Tirana taxi driver.
Besar Likmeta is a Balkan Insight contributor. Balkan Insight is BIRN`s online publication.
(http://www.birn.eu.com/en/94/10/3672/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 28 julio 2007 : 13:19:43
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ALBANIAN PARLIAMENT SELECTS PRESIDENT PROMPTING RECRIMINATIONS AMONG OPPOSITION
The Albanian parliament on July 20 elected Bamir Topi as the country's president, breaking a protracted deadlock that had threatened to trigger a snap general election. Parliament's choice of Topi means that the Democrat Party now holds the two most senior positions in Albanian politics: the presidency and the premiership, a post currently occupied by Sali Berisha. The Democrats, who head the ruling coalition, had been pushing for Topi for the post since March, but in previous rounds he secured fewer votes than the coalition commanded and roughly 10 fewer than those needed to gain the required three-fifths majority. He also withdrew his candidacy in early July to facilitate the election of a compromise candidate, but he re-entered the ring when a deal failed at the last moment. The deadlock was broken in the fourth round when five members of the largest opposition party, the Socialists, decided to vote for Topi, ignoring a boycott intended to force Topi to withdraw once again. In all, Topi won 85 votes, one more than required. Topi's opponent, Neritan Ceka, garnered five votes. Ceka, the leader of a small party, the Democratic Alliance, emerged as a rival only in the third round of voting. As leader of a party with just three seats in parliament, Ceka would have needed to secure the backing of the 57 other members of the opposition and another 24 votes from governing parties; new elections were always seen as more probable than a victory for Ceka. Topi will be inaugurated on July 24. Failure to elect a president by that date would have necessitated early parliamentary elections.
The decision by five members of the Socialist Party to break ranks and back the government's candidate has prompted recriminations within the party and allegations of corruption, local media reported on July 20 and 21. The most immediate result was the resignation of the party's whip, Ben Blushi, who stepped down within minutes of the vote. The party's leader, Edi Rama, called the defections a "shameful act of corruption" and refused to congratulate Topi. "I would have wished to congratulate the new president of the republic, but he does not deserve the congratulations of the Socialist Party today, because he took part directly in building the shameful process of corruption that brought him to the president's post," Rama said in comments carried by the daily "Koha jone" on July 21. Rama continued, "He was not elected on the basis of consensus with the opposition; he was, rather, elected through the political -- and not only political -- corruption of a group of deputies who decided to walk out of the Socialist Party and save the government of Sali Berisha from its confrontation with the people's vote." Rama said after the third round of the potentially five-round election that his party was preparing for parliamentary elections, and called on the rebels to resign from the party. One of the rebels, Durim Lamaj, on July 20 told the news agency ATA that "we gave a president to Albania so that the country can keep walking on the road toward integration into the EU and NATO."
AG
NEW ALBANIAN PRESIDENT PROMISES RECONCILIATION
In his first comments as president-elect, Bamir Topi said one of his key tasks is to try to bridge the differences between the country's two leading political blocs, led by the governing Democrats and the opposition Socialists. "My fundamental pledge is to respect the constitution, establish a full balance in the Albanian political climate, and take the country ahead in its main two challenges -- integration into NATO and the European family," Topi added. The immediate prospects that Topi can ease tensions seem dim, given the acrimony of the dispute about his candidacy. The Socialists had demanded a compromise choice, arguing that when they were in power in 2002, they had allowed a compromise candidate, outgoing President Alfred Moisiu, to emerge. Topi's election does, though, forestall some of the damage that could have been done to Albania's bids for NATO and EU membership had snap elections been required. Albania hopes to be invited to join NATO in April 2008. Both the EU and the United States have underscored the importance of Albania avoiding further political destabilization. Topi, who is 50, left his original profession as a professor of biology in his mid-30s to become a member of parliament for the Democrats. He served as a minister of agriculture between 1996 and 1997, and has served twice both as a deputy leader of the Democrats and the party's chief whip.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 133, Part II, 23 July 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 29 julio 2007 : 23:37:48
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Bamir Topi, nuovo presidente albanese
Marjola Rukaj
OSSERVATORIO SUI BALCANI
25.07.2007
Bamir Topi è il nuovo presidente dell'Albania. Dopo numerose votazioni a vuoto è quindi riuscito a spuntarla il candidato del premier Berisha. Grazie al voto di alcuni membri del Partito socialista, immediatamente espulsi dal partito
Il 20 luglio mentre l’Albania giaceva paralizzata in piena crisi politica, è accaduto ciò che ormai nessuno più s'aspettava: Bamir Topi, braccio destro del premier albanese Berisha, è stato eletto presidente della Repubblica. La carica durerà per i prossimi 5 anni ed è stata ottenuta con 1 voto in più degli 84 necessari.
La politica albanese si era animata per l’elezione del presidente ben 5 mesi prima che il mandato di Alfred Moisiu scadesse. Si è però trattato di polemiche tra i due principali poli e in realtà tutto è rimasto vago fino all’ultimo.
Fin dall’inizio sono completamente falliti i negoziati tra Edi Rama, a capo dei socialisti, e Sali Berisha sull’individuazione di un nome condiviso. Le prime discussioni sono già avvenute sul fatto che i due dovessero o meno incontrarsi a dialogare. Poi, una volta superata questa prima impasse, i due hanno assunto posizioni incompatibili, Berisha a sostegno di Bamir Topi, e la sinistra contro quest'ultimo, in quanto membro del PD (Partito democratico), senza però proporre nomi alternativi.
Nel negoziato inoltre Berisha ha aggiunto anche la spinosa questione del Procuratore Generale (con cui ha avuto enormi discordanze nel corso degli ultimi anni), proponendo a Rama una modifica della costituzione che abolirebbe la carica illimitata riducendola a un periodo di 5 anni, e introducendo una procedura di nomina che aumenterebbe il potere del premier. L'opposizione ha categoricamente rispedito al mittente la proposta.
Mentre i candidati che venivano affiancati di volta in volta a Bamir Topi erano in enorme svantaggio rispetto al candidato del PD, l’ex leader del PS (Partito socialista), Fatos Nano si è autocandidato raccogliendo le 20 firme necessarie tra le voci discordanti nelle file del PS. Il miglioramento dei rapporti tra Berisha e Nano negli ultimi tempi ha fatto temere a molti un ritorno indietro al binomio tra questi due veterani della politica albanese. Ma Nano, l’ex erede del partito comunista che col passare degli anni si è trasformato in un nouveu riche dei Balcani, dalla parlata in politichese, rimane una figura screditata, appoggiato solo da pochi membri del PS di Rama. Quando in seguito, per pura inerzia istituzionale, le candidature sono finite alle votazioni in parlamento, Nano è stato eliminato al secondo round.
Vi sono voluti ben quattro round per eleggere il nuovo presidente albanese. Ad ogni votazione Topi otteneva il maggior numero di voti, ma non arrivava agli 84 necessari. La stessa destra infatti risultava divisa, i piccoli partiti alleati a Berisha accusano infatti quest'ultimo di scarsa considerazione nei loro confronti.
Vi è stato infatti un punto in cui lo stesso Topi ha proposto di ritirare la propria candidatura davanti a una destra disunita che tendeva a speculare sulla sua figura. Inoltre la presentazione in parlamento della candidatura di Topi ha dimostrato che i politici albanesi sono sempre intransigenti e permalosi e poco propensi a contribuire alla stabilità del paese. La sinistra infatti, ritenendo la candidatura di Topi non consensuale e imposta da Berisha, ha boicottato il parlamento in tutti e quattro i round di votazioni.
La sinistra si era psicologicamente preparata per le elezioni anticipate che l’articolo 87 della costituzione albanese prevede in caso di fallimento della votazione presidenziale. Si è anche parlato di un'ipotetica data per le elezioni: il 20 settembre. Il leader del PS ha avviato inoltre delle visite alle sedi territoriali del proprio partito che assomigliavano molto all'inizio di una campagna elettorale.
Nonostante in molti abbiano incominciato a credere che non vi sarebbe stata altra scelta dato il grave collasso politico, i rappresentanti della comunità internazionale hanno fortemente consigliato di raggiungere un consenso e di evitare a tutti i costi le elezioni anticipate.
Inoltre in questi lunghi mesi di dibattito in cui la politica, come hanno fatto notare gli analisti, ha parlato solo di se stessa, il paese si è trovato bloccato nell’amministrazione pubblica e nell’attuazione delle tanto ambite riforme per raggiungere il traguardo europeo. Doris Pack, parlamentare europea, ha accusato Berisha di essere il responsabile della crisi a causa dell'intento di accentrare tutti i centri di potere nelle proprie mani, ritenendo che il precipitare in una crisi politica e andare a nuove elezioni avrebbe segnato un enorme passo indietro per l’Albania.
Ma la crisi è stata risolta da un ''deus ex machina'' proveniente dalle file dei socialisti. Nel quarto round, dopo che Nano era stato già meso fuori gioco, si trovavano a gareggiare Topi e il leader del PAD (Alleanza democratica) Neritan Ceka: alcuni membri del PS hanno tradito la linea dell’opposizione partecipando alla votazione in parlamento. Bamir Topi infatti non sarebbe mai stato eletto senza i 6 voti degli esponenti del PS. Alcuni giornali hanno attribuito la presenza dei socialisti come una conseguenza della squalifica di Nano, ma altri hanno scritto che vi è stato un invito esplicito di Berisha che avrebbe anche promesso nuove cariche governative in cambio del loro contributo a salvare il paese dalla crisi e dal regresso.
Fatos Nano invece ha dichiarato che sono stati i suoi sostenitori invitati da lui stesso a salvare il paese. In seno al PS che ha continuato fino all’ultimo momento a puntare alle nuove elezioni, i sei voti a Topi hanno segnato una nuova divisione. Il leader Rama ha provveduto subito a espellere i 6 traditori in base a delle norme molto vaghe contenute nello statuto del partito, mentre il capo del gruppo parlamentare socialista Ben Blushi ha dato le dimissioni in segno di protesta rispetto al "tradimento".
Nonostante il mancato consenso, l’elezione del nuovo presidente ha risparmiato l'Albania da un'ulteriore grave crisi. Anche se l’opposizione e molti analisti temono che possa essere solo uno strumento nelle mani autoritarie di Berisha, Bamir Topi è stato finora una delle voci più indipendenti del PD, tra l'altro molto stimato anche dall’opposizione. Inoltre secondo un sondaggio pubblicato sulla stampa albanese negli ultimi giorni, Topi risultava essere in cima alle preferenze dei cittadini albanesi.
Nato a Tirana nel 1957, laureatosi in scienze veterinarie, Bamir Topi è attivo in politica come deputato del PD dal 1996. Ha assunto varie volte cariche all’interno del consiglio dei ministri. Lunedì 23 luglio Topi ha lasciato il Partito democratico ed ha giurato imparzialità nel ricoprire la carica di presidente della Repubblica, aprendo così una nuova fase dei rapporti tra i poteri in Albania.
(http://www.osservatoriobalcani.org/article/articleview/8052/1/51/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 30 julio 2007 : 00:36:34
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ALBANIA'S SOCIALISTS EXPEL FORMER PREMIER AND BOYCOTTS PRESIDENT'S INAUGURATION
Fatos Nano, a three-time prime minister of Albania, was expelled on July 25 by the party he once led, the Socialist Party. Local media reported on April 25 and 26 that the party's current leader, Edi Rama, made the decision after Nano acknowledged that he had urged a handful of Socialist members of parliament to break ranks with their party and abandon a boycott of the presidential elections. Their rebellion proved decisive in ensuring that the deputy leader of the Socialists' chief rival, the Democrat Party, became Albania's president.
Bamir Topi needed 84 votes to secure election; with the support of the Socialist rebels, he won 85 votes. The Socialist Party had already expelled the other rebels. Nano himself ran for president in an earlier round despite the opposition of his own party. He won just three votes.
Nano has now reportedly said that he will form a new political party. The presidential vote has prompted a crisis within the Socialist Party, which emerged victorious from local elections held in February and had been preparing for general elections in the expectation that the presidential election would produce no victor.
Albania's Socialist Party on July 24 boycotted the inauguration of Topi as the country's president. According to local media, the first people whose hands Topi shook after his swearing-in was those of Nano and other Socialist Party rebels whose decision to back Topi proved decisive to Topi's election. In his inaugural speech, Topi called for political unity in order to meet the "historic challenge" on its "irreversible path toward the Euro-Atlantic family" and membership of the EU. Topi underlined his call by making his speech under an EU flag. Topi also underscored Albania's support for the independence of neighboring Kosova, 90 percent of whose population is ethnic Albanian. "I am convinced that Kosovo's independence is a guarantee of peace and stability in the region," Topi said. Topi addressed "special thanks" to the United States, which he said "was the first to hail" his election. Reports immediately after Topi's election on July 20 indicated that the first foreign politician to congratulate Topi was Kosovar President Fatmir Sejdiu. Topi reached out to the opposition, saying: "I guarantee them that they will be given the necessary room to take part in reforms to consolidate and balance independent and constitutional institutions" and "I am inclined to believe and encourage the ruling political parties to...offer the opposition the democratic space necessary to implement reforms of our institutions, economy, and our social life." Topi said the focus of reform should be the judiciary.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 137, Part II, 27 July 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 12 agosto 2007 : 14:34:20
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ALBANIAN RELIGIOUS LEADERS RENEW CALLS FOR RESTITUTION
Leaders of Albania's Muslim, Orthodox, and Catholic communities on August 8 urged the country's new president, Bamir Topi, to help them in their efforts to reclaim properties appropriated by the communist regime. The news agency ATA reported that the communities' complaints, presented in private meetings, met with Topi's "full understanding."
Since mid-2004, religious communities have enjoyed the same legal rights to restitution and compensation as individuals, but the amount of land they can reclaim is limited to 60 hectares in each instance. The communities are also trying to recover archives and religious artifacts, including icons. The Catholic Church has been less active in pressing its case for the return of property, but is seeking compensation. One of the communities is seeking redress is the Bektashi community, a group in the mystical Sufi branch of Islam that has historically played a significant role in Albania.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 147, Part II, 10 August 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 16 agosto 2007 : 21:48:17
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ALBANIAN ENERGY CRISIS SPARKS OPPOSITION CALL FOR STATE OF EMERGENCY
Albania's second-largest opposition party, the Socialist Democrats (PSD), on August 11 called on the president to force the government to declare a state of emergency to help resolve the country's current energy crisis. The PSD warned that failure to act could aggravate the crisis, which has prompted the government to shorten the working day in the public sector and to ration electricity. Energy problems are chronic in Albania and even in the best of circumstances it struggles to cope with demand that is growing at nearly three times the European average, but a lack of rain has meant the country's key energy generators, hydroelectric plants, have proved incapable of meeting a sharp rise in demand caused by exceptionally hot weather.
Albania, which ranks 110th in the world in terms of electricity generated per capita, has also had difficulty importing electricity because of the heat wave. The PSD also called for investigations into the role played by poor management. The party's deputy leader, Pajtim Bello, predicted that "Albanians will very soon understand that they have lost much more than they lost in the pyramid crisis of 1996 and 1997." That crisis resulted in a breakdown of law and order lasting months, and the electoral defeat of Sali Berisha, the president at the time and now prime minister.
Political commentators quoted by the daily "Koha jone" on August 13 called the energy crisis "a scandal of historic proportions" and "a real threat to the credibility of this government." The severity of the problems prompted Albania's Confederation of Industry to call on August 2 for a political pact between the opposition and governing parties and an agreement between three social partners: the government, employers' organizations, and trade unions. In July, Genc Ruli, the minister of economy, trade, and energy, warned that energy problems could be even greater this winter.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 150, Part II, 15 August 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 18 agosto 2007 : 13:43:55
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Albania's government
No power, no glory
A tale of corruption and power cuts
THE ECONOMIST
Aug 16th 2007 | TIRANA
BAMIR TOPI, Albania's recently elected president, may find himself doing rather more than his job description would suggest. A 50-year-old biologist, he is the first head of the republican state never to have been a member of the Communist Party. He is also one of the country's few senior politicians not to have been seriously tainted by scandal.
The president does not have executive powers, but he has a say in appointing senior members of the judiciary and is also head of the armed forces. Mr Topi, deputy leader of the ruling Democratic Party under Sali Berisha, the present prime minister, has a reputation as a moderate. Could he give Albania's image abroad a boost and help to calm the chronic political in-fighting that came close to wrecking last month's presidential vote and precipitating an early general election?
It took four rounds of voting for Mr Topi to scrape together the three-fifths majority he needed to win. The final vote came after days of behind-the-scenes manoeuvring between Mr Berisha and Fatos Nano, his Socialist predecessor. Mr Nano's own hopes of becoming president were dashed when he failed to win the backing of his successor as party leader, Edi Rama.
The feud between Mr Berisha and Mr Nano, both prominent under Enver Hoxha, is one reason why Albania still suffers from high unemployment and low investment. Albanian migrants working in western Europe and America send home almost $1 billion a year in remittances. Most goes towards building homes and looking after jobless family members. Many Albanians are wary of setting up businesses at home, where licences are given out to political cronies, existing firms use blackmail and intimidation to discourage rivals and the judiciary is corrupt.
Mr Topi's first big task will be to name a new chief prosecutor to replace Theodhori Sollaku, who has been accused of having links with organised crime. Mr Sollaku, who was appointed by the Socialists in 2002, denies this, and his mandate has no expiry date. But Mr Topi is expected to push for a constitutional amendment to set a time limit. He will present this as one of the reforms that are needed for entry into NATO, a goal Albania hopes to achieve at next year's NATO summit in Romania. Without even a remote chance of early European Union membership, Albania is eager to join the other principal Western club soon.
Mr Berisha hopes to attract more foreign investment with his “Albania one-euro” policy of offering sites to foreign companies at minimal rents. But there are likely to be few takers so long as electricity shortages persist. In Tirana this summer, power has been switched off for at least six hours a day; in the countryside, power cuts can last as long as 20 hours. Plans for private investors to build new power plants are way behind schedule. Continuing power cuts are a big reason for a recent dip in the government's popularity and a revival in the Socialists' fortunes.
On the other hand, the economy is growing by about 6% a year. Land prices are rising, especially along the Adriatic coast, as foreigners buy up plots for future development. If the future of Kosovo is settled satisfactorily later this year, the prospects for Albania should brighten.
(http://www.economist.com/world/europe/displaystory.cfm?story_id=9657129) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 19 agosto 2007 : 23:43:02
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Albania approves building of $630m high voltage line to Italy
Business New Europe (bne)
August 16, 2007
In a move to alleviate the country's chronic power shortages, the Albanian government Wednesday granted a licence for the construction of a $630m (468 500kV) interconnection line to link Albania with Italy, a local official of the constructor, Swiss-based international consortium ASG Power, said, SeeNews reported.
"With the construction of this line Albania becomes the first country out of the European Union connected to the transmission system of Europe," Alban Bala, a representative of the consortium's local unit, ASG Power Albania, told SeeNews.
The line, part of a bigger investment by ASG Power worth $2.3bn, will link the Albanian town of Elbasan with Foggia in Italy and is scheduled to be constructed in 19 months, Bala said.
The link between the two national grids will run from Foggia to Seman, near Albania's western town of Fier, with an AC/DC converter station at each end. From there the line will continue to Elbasan in order to connect to the national grid of Albania, Bala added.
The line, with a total length of 340 kilometres, will be constructed under a 35-year concession deal signed by ASG Power and Albania last year. Under ASG Power's investment plan for Albania the company will also build a liquefied natural gas (LNG) regasification plant, a 1,200 MW combined cycle power plant and the necessary land and maritime infrastructure.
(Source: bne Southeast Europe Daily List, Thu, 16 Aug 2007.) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 22 agosto 2007 : 20:06:29
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Philosophy and recycling in Albania
BBC News
18 August 2007
After spending the last couple of years studying environmental conservation, Kieran Cook reports on the unusual people he met in Albania coping with an ever increasing mountain of discarded material.
Smartly dressed in matching black jacket and skirt, with white high heels, she explains the intricacies of recycling while carefully navigating between piles of discarded plastic bottles and heaps of cardboard and tins.
"Here comes the rubbish," she says - long, silver coloured fingernails pointing at a battered truck about to disgorge its smelly load.
"And we look and we sort, and crush in the big machine - it is nice, no?"
Miranda is all twinkling eyes and long, luxurious blond hair. I nod my head - my hostess is clearly enamoured with the whole business.
Expecting the unexpected
We are in Korca, a small city in the south of Albania.
With its population of a little over three million, Albania is rather an odd place - a country where the expected rarely happens, and the unexpected often does.
Miranda's story is one of a constant battle against what to many would seem insurmountable obstacles
For instance, in male-dominated Albania women, do not usually play leading roles in public life.
Yet, here is Miranda, in charge of what is the country's first - and only - door to door rubbish collection service.
Even more surprising is that Miranda is a member of the Roma community, in which men very much rule the roost.
"It has been very difficult for me," she says. "But I have much determination."
There is a distinctly steely edge to Miranda. Any man daring to cross her might, I think, end up in the crusher along with the rest of the rubbish.
Miranda's story is one of a constant battle against what to many would seem insurmountable obstacles.
She explains how, when growing up, she fought to continue studying as her family moved from place to place in search of work.
When a Swedish aid project asked for someone to head a rubbish collection service and sell recycled waste she put herself forward.
"The Roma men said a woman should not be doing such things. But I told them we Roma have been recycling and selling scrap for generations. We must take this opportunity".
Miranda won the day.
A nomadic life
There are an estimated seven to nine million Roma living throughout Europe.
Originating many centuries ago in northern India, they lead a nomadic life and they have been constantly discriminated against through the years.
In the Second World War hundreds of thousands of Roma were killed by the Nazis, carted off to extermination camps.
Miranda introduces me to the man who is head of the Roma in southern Albania: a bright smile creases across a bronzed, generous face.
He has a mouthful of gold teeth - and a handshake like a rubbish crusher.
He proudly presents his card - on it is a picture of a spoked wheel, the symbol of Europe's travelling community.
We go to inspect another dump, a wind-blown tip the size of several football fields, full of plastic and other festering pungent materials.
Chemist turned philosopher
You meet some fascinating people on rubbish dumps, especially it seems, in Albania.
Agron Deliu is a chemist, now tasked with making assessments of just how toxic the country's rubbish dumps are.
We roam around, examining the accumulated mess.
But it soon becomes clear that Agron has another life.
He tells me of his passion: for years he has been getting up at 4.30 each morning to work on a translation from English into Albanian - of the philosophical works of Bertrand Russell.
"I went to university during the grimmest years in Albania, when the dictator Enver Hoxha was in charge," he says.
"I wanted to study philosophy but my tutor quietly told me that if I did, then there was every chance that at some point I would cross the communist authorities and spend 10 years in prison - so, I studied chemistry instead."
But Agron never gave up on philosophy.
As we poked through the mounds of rubbish and took various grim meter readings, he told how, during communist times, philosophy books - other than the substantial writings on the subject by Enver Hoxha - were difficult to come by.
He studied in secret - but he did not escape punishment.
In the mid-1970s his mother, once a prominent communist party member, was deemed to have committed some unspecified offence.
Agron, by association, was guilty - what was called having a "bad biography".
Despite being one of the country's leading technical specialists, he was sent to work in a brick factory for 10 years.
The story is told - standing on top of the rubbish heap - matter-of-factly, with no hint of bitterness. It is one of the remarkable things about Albania and many other societies that have endured years of tyranny.
It is as if people are often just glad to have survived; there is no time for looking back or settling old scores.
When Albania's communist regime finally collapsed in the early 1990s, Agron's sons - now studying abroad - sent him Bertrand Russell's books.
And so began the long labour of translation. And now for the first time, the British philosopher is being published in Albanian.
"I do my rubbish analysis during the day - but, at night, I think of Russell," says Agron, laughing.
(http://news.bbc.co.uk/1/hi/programmes/from_our_own_correspondent/6951725.stm) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 28 agosto 2007 : 20:38:58
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PRINCE BECOMES ADVISER TO ALBANIAN GOVERNMENT
Albania's Prince Leka began work on August 21 as an adviser to the Foreign Ministry. The ministry has not made it clear what specific role the 25-year-old prince will play, but in comments made to Albanian television on August 21, the prince indicated that he sees the post principally as an opportunity "to gain as much information as possible in a specific direction in a state institution." "The fact that I am the minister's adviser will enable me to gain as much information as possible about the existing situation in and outside Albania," he said, adding that "I believe that this will allow me to do even more in this area in the future."
Leka, whose education includes a stint at Britain's Royal Military Academy Sandhurst, told reporters on his first day in the job that "I will use the friendships of my family in the interest of the Albanian nation." Leka made his last high-profile public statement in March, when he backed independence for neighboring Kosova, which is predominantly populated by ethnic Albanians. He indicated on August 21 that Kosova will continue to be a major interest, saying, according to Albanian television, that "as adviser and heir of the royal family, I will always be close to Kosova. I will work, within my possibilities, for the good of Kosova. I believe that the Kosova issue is presently at a historic stage and I hope that I will be in a position to do more about it."
The prince's father, King Leka Zog, once worked as an adviser to the Saudi government, and "Gazeta Shqiptare" suggested on August 18 that the prince's appointment came at the king's instigation.
The Albanian royal family was removed from power by Italian forces in 1939 and subsequently settled in South Africa, where Leka was brought up. Leka Zog reentered Albanian politics in the 1990s, but was charged with sedition after questioning the results of a 1997 referendum that rejected a motion to reinstate the monarchy. He withdrew from party politics in February 2007.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 158, Part II, 27 August 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 07 septiembre 2007 : 23:25:29
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The Heart of Darkness
TRANSITIONS ONLINE
31 August 2007
There are no easy solutions to Albania’s dire electricity shortage. But one positive outcome of the crisis could be the public and political will to root out corruption.
If you live in Albania, chances are you cannot read this.
To read an Internet journal requires electricity, and Albanians are in the throes of an energy shortage that threatens glimmers of economic and political progress in Europe’s second poorest country.
Today, rolling blackouts plague the capital Tirana and other cities, while rural residents have electricity for just a few hours a day. Foreign sources of energy, mainly from Bulgaria, are drying up, as are the rivers and reservoirs that drive Albania’s hydroelectricity plants. A brutally hot summer in southeast Europe and prolonged drought will cause domestic electricity production in Albania to drop 30 percent this year, according to the International Monetary Fund (IMF). Reservoir levels have dropped by as much as 85 percent, government officials say.
It is a degrading situation for a country that was an electricity exporter under the repressive Stalinist leader Enver Hoxha.
The ripple effects are troubling: The IMF warns that electricity problems pose a significant risk to economic stability. Meanwhile, the United Nations and conservationists warn of serious deforestation in the mountainous country, as rural Albanians turn to an old source of fuel for cooking and heating.
Nature is a convenient excuse for the current crisis, but there are plenty of other culprits. One is Albania’s notorious corruption. Theft of service is reportedly widespread and bribery in contracting raises costs that could otherwise be invested in new infrastructure. Transparency International ranks Albania as one of the most corrupt places in Europe, and its surveys show the Albanian public has little faith in the government’s ability to clean up the mess.
TOO MUCH POLITICAL ENERGY
Another culprit is politics, which since the end of the country’s xenophobic communism in 1991, has been divisive and counterproductive. In March, the main political parties were accused of obstructing elections and vicious personal attacks in elections in the small town of Shijak. In response, the European Union commissioner for enlargement, Olli Rehn, warned Albanian leaders that the country’s fractious politics could doom Tirana’s goal of closer European integration.
Other problems include the dilapidated transportation networks, which hamper maintenance of power lines and other public services. Poverty has forced people to leave the countryside and head for Tirana, Durres and other cities, taxing urban infrastructure.
Despite all the problems, international lenders report promising economic signs in Albania – a recent World Bank report says deficits are falling, inflation is at bay, and growth is strengthening. Albania has made evident strides in the decade since its convulsive financial disaster sparked by pyramid schemes.
Yet signs of economic progress may be a chimera in this small nation of 3.6 million. Albanians working abroad pump an estimated $1 billion into the economy through remittances. The resulting extra spending may be triggering demand for electricity that the country does not have. And international investors who have been moving into Albania may be as quickly turned off by the deteriorating energy situation as they are by corruption.
Albania is not entirely to blame for the energy crisis. By forcing Bulgaria to begin decommissioning its Chernobyl-type nuclear reactors, the EU created an energy crunch and has done little to compensate. Albania is particularly hard hit because of its growing reliance on imported electricity.
LIGHT AT THE END OF THE TUNNEL?
For all the darkness, there are promising developments. The new president, Bamir Topi, has pledged to seek sweeping reforms that would bring his country into the EU. Prime Minister Sali Berisha may be unpopular at home because of the electricity crisis, but abroad he and his "me duar te pastra” (with clean hands) campaign get a lot of credit for trying to combat corruption and to clean up the government’s finances.
One cleansing moment came in March, when the government sacked the hapless director of the Albanian Power Corporation (KESH) and replaced him with American-educated Gjergj Bojaxhi, who is trying to cut waste and improve efficiency while coping with dwindling resources. At 33, he has brought energy to the lethargic, corrupt state enterprise.
Bojaxhi has ruled out rate rises, arguing that it would be unfair to have to pay more for shoddy service, but he has vowed to cut off those who don’t pay their bills – nearly one-quarter of KESH customers don’t. International lenders and investors are also planning to upgrade the country’s aging electricity plants and transmission lines.
But Bojaxhi is under pressure from the IMF to make drastic reforms quickly, including the privatization of the distribution network. They say it would improve efficiency, maintenance and collections. But experience in other countries – including the United States – shows that severing distribution (with its high maintenance and personnel costs) from production (where the real money is made) doesn’t always work. This is not an ideal time for Albania to experiment with privatization schemes, especially when assets would have to be sold at fire-sale prices to make them attractive to investors.
Little short of replenishing rains will ease Albania’s energy crisis in the colder months ahead. New oil and natural gas pipelines planned in southeast Europe are years away. And these are hardly low-cost alternatives. It could be several years before planned investments in hydroelectric plants improve supply and efficiency. Even if the new KESH leader improves collections, it still has precious little to deliver.
It may be simplistic to say that stringent conservation measures and the EU’s effort to increase energy cooperation with neighboring countries are the best available short-term solutions. The alternatives are few. But the good that can come from this dark period is the political will and popular pressure to combat the corruption and mismanagement that make Albania so prone to disaster.
(http://www.tol.cz/look/TOL/article_single.tpl?IdLanguage=1&IdPublication=4&NrIssue=233&NrSection=2
&NrArticle=18966&ST1=ad&ST_T1=job&ST_AS1=1&ST2=body&ST_T2=letter&ST_AS2=1&ST3=text&ST_T3=aatol&ST_AS3=1&ST_max=3) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 17 septiembre 2007 : 23:48:34
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Power Cuts Threaten Lifeblood of Albanian Economy
Constant outages are undermining the small businesses on which Albania’s hopes of recovery depend
By Besar Likmeta in Tirana
Balkan Insight
12 09 2007
Donika, a working mother of two, stares helplessly at her office computer in a working-class Tirana neighbourhood. With the dim light of the monitor reflected in her eyes, she knows her children at home may not be so lucky.
“We have a generator here,” she says, glancing in the direction of the humming noise coming from the back door. “But at home, the lights are probably already out.”
She adds: “School is about to start and I am already depressed, thinking that my kids will spend another year studying under candle light.”
Albania has been suffering from a massive power crisis since the 1990s - the result of poor strategy in the energy sector, lack of investment and fast-growing consumption.
The failure of several governments to effectively tackle the crisis jeopardizes the country’s fragile recent economic recovery, stunting the possibility of growth and making life for ordinary people hard to fathom.
The roots of the crisis date back to the 1980s, when Albania’s isolated and cash-strapped former communist regime stopped investing in new power dams.
A study of the energy sector by the World Bank in 1994, recommended that the country did not need any new investments in new power sources till 2012.
Since, several governments seem to have followed the recommendation. By the autumn of 2001, rising living standards had pushed up demand, while the country’s dependence on electricity as a prime source of energy had turned the country in a net energy importer.
The power grid, installed under regime of former dictator, Enver Hoxha, began to overload.
Experts now estimate the power grid needs an investment of more than 1.1 billion euros to completely eliminate the endemic electricity cuts.
As filling the gap between demand and supply becomes impossible, everyone’s eyes are turning to the skies - in recognition of the fact that their electricity supply will increasingly depend on new hydro-electric power stations.
These, in turn, are dependent on the performance of the weather and on rainfall in particular.
Most of Albania’s power generation comes from hydropower plants in the north, which are highly susceptible to the changes in weather. The brunt of production is born by the Fierza dam on the Drini River.
Standing at a seaside café in the town of Durres, Erjon knows he has to sip his espresso for several more minutes before there is any point in heading back home.
“I live on the 11th floor of an apartment building,” he explains. “If there is no electricity, I cannot take the elevator and have to walk. That’s what everyone in my family does,” he said looking with an ironic smile at his watch.
“The KESH [the state power corporation] is the one that decides when people can come home and go out now.”
Children are especially affected. As hundreds of thousands of pupils gear up to start the school year, energy experts have warned that the country may be gearing up for its worst ever in terms of power cuts.
“We have learned to live with them in this country,” says Donika,” It just pains me that my kids would have to also.”
In the last few years, Albanian primary schools and universities have been often forced to cut short their classes because of power cuts. In an education system where classes already have to be held in shifts owing to the lack of facilities, power outages are an extra burden that the system can ill afford.
Last year, the Ministry of Education signed an agreement with the power corporation under which the KESH promised to make greater efforts to reduce power cuts. But several school districts say they have seen no results.
Meanwhile, demand continues to grow.
Albania was always one of Europe’s poorest countries and under Hoxha’s Stalinist regime, private consumption of power was low. Few households had any electric appliances, making their demand for energy minimal.
At the time, heavy industry - built with outdated Soviet and Chinese technology - accounted for more than 76 per cent of Albania’s electricity consumption.
But after the fall of communism, the country slowly embarked on a market economy and the paradigm shifted.
Most industrial plants closed down after 1991, making households and small businesses the largest consumers of electricity and the ones most prone to suffering the effects of power cuts.
At the same time, the drought that hit the whole of the Balkans this summer has lowered Albanian reservoirs, reducing the ability of hydropower plants to generate electricity.
Increased demand for water has also made it impossible for the Power Corporation to import large quantities of electricity.
Added to that has been heavier than usual use of air conditioners, due to record high temperatures.
The consequences have been devastating, with many ordinary Albanians enduring power cuts lasting up to 16 hours a day. These have immediately translated into higher costs for business and households.
The cost of production index rose by 2.7 per cent in the first eight months of 2007 compared to the previous year when the energy supply was more stable.
For Andi, opening a pizza store in a neighbourhood in the outskirts of the capital was a dream – the reward for many years of hard work spent as a construction worker in Greece. Now, he is worried.
“Running a generator for six or seven hours every day takes a heavy toll on a small business,” he said. “Politicians make a lot of promises when elections come around but we are the ones that always end up paying for their failures.”
In addition to that, the KESH has announced it wants to see a hike in electricity prices, reflecting the higher cost of imports and low output at home due to the drought.
Business leaders have condemned the initiative, arguing they should not have to pay more before the supply is improved and power cuts eased.
“We would accept higher prices if we did not have to suffer such massive power cuts,” said Gjergj Buxhuku, a representative of Konfindustria, the union of Albanian industrialists, at a news briefing.
The IMF has also expressed its concern that the energy crisis will have an adverse effect on Albania’s economic growth.
“The energy crisis presents a great danger for Albania,” it warned in August. “It affects all medium-term economic indictors and could create a lump [a shortfall in revenue] in this year budget”.
Last year, power shortages cost Albania 1 percentage of its GDP growth, according to the Finance Ministry.
Besar Likmeta is a Balkan Insight contributor. Balkan Insight is BIRN`s online publication.
(http://www.birn.eu.com/en/103/10/4292/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 21 septiembre 2007 : 21:54:49
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ALBANIAN DEPUTY MINISTER ARRESTED FOR GRAFT
A deputy minister of transportation in the Albanian government, Nikolin Jaka, and two senior officials from his ministry were arrested on September 17 on corruption charges. Another four people, including two other officials, were arrested in the operation, which, according to the daily "Gazeta Shqiptare," was prompted by suspicions about 15 road-building contracts signed in the past two months.
The operation was carried out in the midst of a controversy about Albania's largest building project of recent years, to create a highway to link the port of Durres with Kukes, a town on Albania's border with Kosova. That contract was signed in 2006.
Prosecutors have already questioned a former deputy transportation minister and are hoping to interview a former transportation minister, Lulzim Basha, who is now Albania's foreign minister. Basha has refused so far to cooperate, arguing that the investigation is politically motivated.
Corruption was also in focus on September 17 for other reasons, with President Bamir Topi urging the government and other political forces to join forces to reform the judiciary. "We have a series of problems related to professionalism, corruption, and interference from various political forces in the judiciary," the news service Balkan Insight quoted Topi as saying.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 174, Part II, 19 September 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 30 septiembre 2007 : 00:27:20
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Power Struggle Keeps Albanian Socialists Divided
Albania’s opposition Socialists face fresh splits after ex-leader Fatos Nano launches a new movement
By Urim Bajrami in Tirana
Balkan Insight
26 09 2007
After a hot summer, during which the Socialist leader, Edi Rama, refused to back his predecessor, Fatos Nano, in his failed bid for Albania’s presidency, the country’s main opposition party now appears to be heading for an icy winter.
The chill winds were ushered in by ex-Prime Minister Nano, who announced last week that he was setting up a new Movement for Solidarity with the aim of rebuilding and reforming the Socialist Party, PS. Nano’s new organization is widely seen as a platform to help him regain the party chairmanship which he gave up after the Socialists lost the parliamentary elections in July 2005.
The rift between Rama and Nano and the expected struggle for power within the PS pose a threat to the party that is as serious as any since it was formed in 1991 to become the successor to the communist Albanian Workers’ Party of the late dictator, Enver Hoxha.
Even the departure of ex-Prime Minister Ilir Meta, one of the party’s most active leaders, in order to form the Socialist Movement for Integration in 2004, was not worse in its impact than the current struggle for power within the Socialists’ ranks.
If Rama wins the battle to consolidate his control over the PS, he would have to deal with a divided political organization. In the best of scenarios for the party, Nano and his supporters would depart to form a new political organization of their own. In the worst-case scenario, they would remain a strong force inside the party, pushing ahead with the struggle to take over its leadership.
In either case the party would be at loss to provide the kind of strong, well-functioning opposition that Albania so desperately needs. Even worse, it could deteriorate into a political organization whose principal goal would be nothing more than to pass the electoral barrier.
Albania is undergoing a prolonged transitional stage, during which the stabilization and strengthening of its institutions remain a critical requirement to progress toward European integration.
The rivalry in the PS between Rama and Nano exacerbates a situation of political uncertainty at a time when a series of reforms vital for the country’s future require broad cross-party cooperation between government and opposition.
Though, politically weaker than before, Nano still has a strong base in the party and its leadership, a part of which was promoted through the ranks by his patronage. He managed a come-back against former Prime Minister Meta before, similarly he may be able to upstage Rama also. However, this time round his chances seem slimmer.
Since he became PS Chairman, Rama has institutionalized his slogan, “A new kind of politics”, as the political platform of his party. He has branded Nano, the party’s previously long-serving leader, and his supporters as representatives of the “old politics,” a sharp contrast that reflects the fact that there is very little chance of reconciliation between them.
For now neither of the rivals is showing signs of being prepared to come out of the trenches of political warfare. While rallying his supporters in Tirana when he set up his new movement last week, Nano, accused Rama of authoritarian traits of leadership and of disregard for party institutions.
The former leader has turned a personal row with his successor into a struggle to remove Rama and his supporters from the party. Although it was Nano who had helped catapult Rama into top jobs, first as minister of culture and then as his candidate for mayor of Tirana, the two politicians have not got on well for years, particularly since Rama became the PS leader.
A pattern became established in which Nano was trying to make life difficult for his successor, who initially had little support within the party’s organization, while Rama was determined to exclude his predecessor from a role in the PS leadership.
Relations between the two have gone from bad to worse this year. Nano met his arch-rival, Prime Minister Sali Berisha of the Democratic Party, PD, in January to secure his path to the presidential palace. Five years earlier a deal between the two - when Nano's Socialists were in government – resulted in the PD being allowed to nominate a candidate, Alfred Moisiu, who was then duly elected president by Albania’s parliament.
This time, however, the refusal of Rama to make Nano the official candidate of the opposition, dealt a heavy blow to the presidential aspirations of the former Socialist leader. Rama’s strategy was to try to block the election of a president – Berisha’s PD-led coalition lacked the required majority in parliament to push through its own candidate – and to precipitate early elections for parliament.
To ensure that Nano’s faction among the PS deputies would not join the governing majority in a deal to get the former Socialist leader elected as president, Rama organized an opposition boycott of parliament. In the first round of voting Nano was easily beaten by the coalition government’s candidate, Bamir Topi, who, however, failed to get the 60 per cent of votes needed to be elected.
Nano was eventually thrown out of the presidential race after the head of the small Democratic Alliance Party, Neritan Ceka, joined the contest, and pushed the former prime minister into third place.
Disappointed by Rama’s lack of support, six of Nano’s supporters ignored their party’s boycott of parliament and in the third, and final, round voted for Topi, ensuring his election.
Rama accused Nano’s allies of a deal with Berisha, thereby disregarding party interests, which for him are also linked to the interests of the country. The six MPs who broke with party discipline were subsequently thrown out of the PS. That started a new phase in the feud between Rama and Nano, who has now responded with the formation of his new movement inside the party.
The fiasco over the presidential race has brought out into the open the rifts within the Socialists. On one side there are the MPs who have lined up behind their former leader, and who know that Rama will never ever back them for another term if they want to stand for parliament again. On the other side there are the PS leaders’ supporters who have a clear idea that, given the chance of a return to power within the party, Nano would show no mercy towards them either.
Squeezed between Rama, Nano and their respective blocs, the Socialists risk losing their position as a viable alternative to the current government. That would be to the detriment not only of the PS, but also of Albanian politics which are badly in need of a strong and united opposition.
Urim Bajrami is Deputy Editor in chief of the daily newspaper Shqip. Balkan insight is the online publication of the Balkan Investigative Reporting Network. This article was made possible trough the support of the National Endowment for Democracy.
(http://www.birn.eu.com/en/105/10/5011/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 07 octubre 2007 : 01:01:28
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World Bank Backs Albania Infrastructure Projects
Balkan Insight - BIRN
01 10 2007
Tirana. - Albania has received fresh promises of support for its infrastructure projects from the World Bank, after Prime Minister Sali Berisha, met with the Bank’s chief, Robert Zoellick, and other officials in New York.
Confirmation of support for Albania’s forthcoming secondary road renovation scheme, the “Feeder Roads Project”, came on Sunday from the World Bank’s Director of the South-east Europe Country Unit, Orsalia Kalantzopoulos.
“The government should go ahead and start applying this project, while the World Bank will finance it retroactively”, she said.
Kalantzopoulos.also backed Albania’s largest road construction project to date, the Durres-Morina highway.
“We see this project as very important both for Albania and Kosovo”, said the World Bank official.
The project, which includes a 7-km-tunnel, is being built by the Turkish American consortium Bechtel-Enka, and will connect Albania’s port of Durres with Kosovo.
For his part, Berisha informed World Bank officials about his government’s efforts to invest in the energy market, and asked Kalantzopoulos for assistance in the evaluation of tenders and the negotiating process with the companies that will be chosen for the projects.
At their meeting last week, the World Bank’s President, Robert Zoellick, encouraged Berisha to press ahead with reforms and the fight against corruption.
The Bank is already providing €120 million for the construction of the Vlora Thermal Power Plant, Albania’s largest investment in the energy sector over the past two decades.
Albania has been suffering from a severe energy crisis in recent years, due to a big rise in demand for electricity.
In the past few months the country has had to cope with extensive power cuts, sometimes lasting up to 16 hours a day.
According its National Energy Strategy, Albania will need more than €1.1 billion in investments in its failing power grid to completely eliminate power cuts.
The Ministry of Finance says the energy crises cost the country 1 per cent of its GDP growth in 2006.
(http://www.birn.eu.com/en/105/15/5104/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 17 octubre 2007 : 00:28:30
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New Drive to Tackle Corruption in Albania
Efforts to clean up the judiciary have fallen foul of political in-fighting, but citizens hope latest initiative
will bring a measure of justice
By Ergys Gjencaj in Tirana
BALKAN INSIGHT
09 10 2007
Suzana belongs to a section of Albanian society often referred to as “owners without property”. As she talks about her long legal battles her expression becomes sombre and she gazes into the distance.
“I am the granddaughter of Muharrem Bajram Demneri, a family name as old as the city of Tirana. When we learned that we had inherited property [in Tirana], we also discovered that everyone wanted a piece of it, as it is centrally located,” she explains
She has been fighting for her inheritance for the last 10 years. The land that was returned to her family, more than half a century after having been expropriated by the communist regime in 1944, has since been occupied illegally by somebody else.
For Suzana, as for thousands of others, trying to enforce her legal right through recourse to the courts has been a fraught, and hitherto fruitless, exercise.
Judicial reform has been high on the political agenda for several years and is a major prerequisite for Albania’s integration in the EU. However, the constant battle between ruling and opposition parties for control of independent institutions has had a negative impact on judicial reform – each side suspects the other’s motives.
Albania entered the 1990s still suffering from the effects of 50 years under one of the most repressive regimes in the old eastern bloc. After the fall of the iron curtain the country found itself with few functioning independent institutions.
Under the rule of former dictator Enver Hoxha, the judicial system operated as a tool of state repression. Though the collapse of the communist regime in 1991 set this branch of government on the road to reform, political interference and corruption remain endemic.
Newly-elected President Bamir Topi has launched a fresh effort to gather support for judicial reform, but this will be an uphill battle in light of Albania’s divisive political atmosphere.
Suzana’s story is not unusual – thousands of Albanians face a prolonged struggle in the courts to gain possession of property that legally belongs to them. They may continue to struggle in vain unless the judicial system is overhauled.
Just in the Tirana district court there were 671 property cases pending in 2005; more than a quarter of these remain unresolved – and in 153 instances where the district court issued a decision, its ruling was taken through appeal to a higher court.
President Topi convened a roundtable of political parties on September 17 with a view to forging a cross-party consensus on judicial reform, an issue that has seriously undermined the country’s aspirations to build a free market and integrate in the EU and NATO.
“We have problems with professionalism in the justice system,” Topi told the roundtable participants. “There are problems with the [political] alignment of various judges, and there are problems of political interference. This causes public disquiet; there is a lack of transparency, especially with regard to property rights, and this is an area that touches directly on citizens’ interests.”
The President’s analysis has been echoed in the various reports issued by international institutions monitoring the Albanian justice system.
The latest Transparency International report, TI, made public at the end of September, shows that the country ranks last in the region when it comes to the level of perceived corruption.
Although Albania registered an improvement of 0.3 points on the TI index, it still ranks 105th out of 180 countries listed. The report puts Albania on the same levels as Bolivia, Burkina Faso and Egypt, countries notorious for their high levels of corruption.
The TI report recommends sweeping changes in the justice system and backs Topi’s effort to introduce a zero tolerance policy on corruption.
However, TI warns that reforms will only have an impact if they involve real change in the behaviour of judicial officials. The report calls for the dismissal of corrupt judges and prosecutors and for the proper application of penalties against corrupt officials.
Though virtually everyone in Albania’s political class recognizes that the justice system needs to be reformed, there is almost no area of agreement on how this reform should be brought about.
The centre-right government of Prime Minister Sali Berisha has tied its reform efforts to a struggle to remove Prosecutor-General Theodhori Sollaku, whom Berisha accuses of having ties with organised crime and of failing to pursue corruption cases. Sollaku denies the charges.
The opposition Socialists see the government’s attempt to fire the Prosecutor-General as an attempt by Berisha to gain control of all branches of government, as part of a bid to strangle democracy in Albania.
The centre right coalition established a parliamentary investigative commission last year to remove Sollaku, but former President Alfred Moisiu refused to join forces with the government, insisting that the commission had not gathered evidence to justify the Prosecutor-General’s dismissal.
After Topi, the former deputy head of the governing Democratic Party, DP, was elected President in July, Berisha and other DP leaders stepped up calls for the removal of Sollaku.
However, the opposition Socialists have stood firm, arguing that if the President removes the Prosecutor-General, he will, in effect, be taking sides in a political battle. This, the Socialists argue, would destroy whatever chance there is of building consensus on reforms that are vital for the country’s future.
Kreshnik Spahiu, TI’s representative of Albania, points out that the justice system clearly needs a complete overhaul. The President should provide the necessary leadership to carry the reform process forward, he says. This exercise should be part of a broader effort to make public institutions in Albania more transparent.
“There is an immediate need to push for the effort led by the President. There should be a change in the political approach to the penal system and the quality of judges has to be improved”, Spahiu said, adding that some corrupt officials in the judiciary should be fired immediately.
By contrast, constitutional expert Rustem Gjata believes that the key to successful reform is to improve the quality of new legislation aimed at upgrading the system.
“The very pace of change has created problems”, he told Balkan Insight.
Stressing the inherent difficulties of reforming the judiciary, Gjata argues that properly drafted legislation represents an indispensable base, and he points out that all three branches of government must engage in the process.
Among key problems is inadequate oversight of the judicial process, Gjata says. “The fact that there is such a poor level of control aggravates the problem. It is better to have no control at all than to have purely nominal control.”
Suzana, trying to recover her family’s property in Tirana, is worried that the new push for reform might be no more than a political gimmick. But she is moderately optimistic that this time round there may be some relief for herself and for thousands like her caught in the web of the Albanian justice system.
“I really hope something changes, and that it’s not just a political game. Ordinary people need justice”, she said.
Ergys Gjencaj is a journalist of the daily newspaper Korrieri. Balkan insight is the online publication of the Balkan Investigative Reporting Network. This article was made possible trough the support of the National Endowment for Democracy.
(http://www.birn.eu.com/en/107/10/5232/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 21 octubre 2007 : 23:22:17
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EU BOOSTS AID TO ALBANIA WHILE ALBANIAN DEBT REACHES NEW HIGH
The European Commission has offered Albania another 200 million euros ($285 million) to bolster its efforts to reform its economy and judiciary and alleviate poverty, local and international media reported on October 18.
The EU has given Albania, which has a population of 3.2 million, $1.7 billion since 1991, making it Albania's biggest donor. The latest aid comes from a fund in the EU's 2007-09 budget earmarked for would-be members of the EU, and many of the targeted uses -- to reform the judiciary and the civil service, to build up democratic institutions, to improve human and minority rights, and to ease the adoption of EU legislation -- address issues that are key elements in accession talks.
Albania is one of four western Balkan states to have signed a Stabilization and Association Agreement with the EU.
Albania's public debt now amounts to 54 percent of its gross domestic product (GDP), the news service Balkan Insight reported on October 18. This is its highest level ever, but remains within the 60 percent limit that the EU accepts for would-be members of the eurozone.
All new EU states are required to pledge eventually to adopt the euro. The debt -- 4.4 billion euros in total ($6.3 billion) -- amounts to 1,225 euros ($1,749) per capita. Albania reportedly expects the debt to rise to 4.7 billion euros ($6.7 billion) in 2008.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 194, Part II, 19 October 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 18 noviembre 2007 : 00:54:38
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ALBANIAN JUSTICE MINISTER RESIGNS OVER GRAFT ACCUSATIONS
Albanian Justice Minister Ilir Rusmajli resigned on November 14 amidst allegations of corruption in the prison service, local and international media reported.
His resignation follows that of the head of Albania's prison service, Saimir Shehri, the previous day, after presenting reporters with a recording allegedly showing the justice minister's brother pressuring him over a construction contract for a new prison facility. Rusmajli, who denies any wrongdoing, is considered a close adviser of Prime Minister Sali Berisha.
TV
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 212, Part II, 15 November 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 28 noviembre 2007 : 00:49:41
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L’Albania in blu
scrive Marjola Rukaj
OSSERVATORIO SUI BALCANI
21.11.2007
L'Albania e le sue istituzioni si fanno sempre più blu, simbolo del PD di Sali Berisha. Dopo la nomina di Banimir Topi alla Presidenza della Repubblica, il premier in carica ha avviato una procedura per destituire il procuratore generale Sollaku
Dopo due lunghi anni in cui il potere giudiziario in Albania è stato al centro delle polemiche tra maggioranza e opposizione, tra il premier Berisha e l’ex presidente della repubblica Alfred Moisiu, la questione legata alla rimozione del procuratore generale Theodhori Sollaku è giunta al termine: il premier Berisha e la sua formazione politica hanno avuto la meglio.
Per molto tempo il dibattito sulla destituzione di Sollaku aveva persino offuscato i tentavi di riforma del sistema giudiziario che costituiscono uno dei criteri necessari alla tanto aspirata adesione dell’Albania all’Unione Europea. Il premier Sali Berisha risoluto nella sua lotta contro il procuratore aveva già proposto la questione all’allora presidente della repubblica, Alfred Moisu che si era però rifiutato di cedere al gioco di Berisha.
Quando la carica del presidente della repubblica è stata assegnata al candidato del PD (Partito democratico), Bamir Topi, le voci più critiche del giornalismo albanese avevano previsto un rafforzamento del potere che avrebbe spianato la strada alle iniziative di Berisha. Ci sono volute infatti poche settimane perché il nuovo presidente incominciasse a pronunciarsi sulla riforma del sistema giudiziario, la cui parte più rilevante sembra sia il mandato del procuratore generale che il presidente sostiene “non deve essere eterno, e Sollaku è invitato a dare volontariamente le dimissioni”. Durante gli ultimi due anni Sollaku è stato accusato di aver ostacolato il regolare svolgimento delle funzioni del sistema giudiziario albanese, di aver monopolizzato la carica a causa della sua lunga durata (più di una legislatura). Nonostante nella costituzione albanese non sia previsto un limite al mandato della carica del procuratore generale, i predecessori di Sollaku di solito non sono sopravvissuti oltre la legislatura durante la quale erano stati nominati.
Ma Sollaku, nonostante il clima estremamente ostile nei suoi confronti non ha dato alcun segno di cedimento, convinto di stare dalla parte del giusto e forte anche del fatto che nelle stesse circostanze un anno fa la Corte Costituzionale gli aveva dato ragione bocciando le richieste di destituzione avanzate dalla maggioranza. Sollaku però aveva affermato che avrebbe lasciato la carica solo in caso di riduzione del mandato, un’opzione che si vuole applicare all’ombra della riforma del sistema giudiziario. Tuttavia la modifica del mandato, necessita di un iter lungo e complesso che deve necessariamente passare per una revisione della Costituzione.
Applicando gli stessi strumenti di un anno fa, 28 deputati della destra hanno chiesto l’istituzione nel parlamento albanese di una commissione che avesse come obiettivo l’avvio di un processo d’inchiesta sull’operato di Sollaku. Lo stesso procuratore, l’opposizione e buona parte degli analisti albanesi hanno considerato la proposta non valida e incostituzionale poiché si tradurrebbe in un vero e proprio controllo del potere giudiziario da parte del potere legislativo, mentre come prescritto dalla Costituzione non spetta al parlamento avviare inchieste in quest’ambito, ragione per cui anche un anno fa la stessa richiesta venne invalidata da parte della Corte costituzionale.
Nonostante ciò nel parlamento albanese è stata istituita la commissione “Sollaku 2” che si è subito rimboccata le maniche per raccogliere le prove necessarie per mandare a casa il procuratore. “E’ un’espressione evidente di una volontà politica che se ne infischia della Costituzione, e della Corte Costituzionale” ha precisato Andrea Stefani, editorialista del quotidiano “Shqip”.
La commissione ha annoverato una serie di accuse che miravano a dimostrare che Theodhori Sollaku non ha svolto adeguatamente il suo lavoro in questi anni. Tra le accuse principali la mancata condanna dei criminali, la sospensione di processi giudiziari per mancanza di prove e la mancata applicazione della normativa internazionale sulle estradizioni. Le accuse però sono state considerate prive di una base legale da parte dei deputati del PS (Partito socialista) e del PBDNJ (Partito dell’Unione per i Diritti Umani) i quali sottolineano il fatto che non sono stati neanche menzionati eventuali articoli della legislazione albanese in base ai quali potesse essere costruita l’accusa.
Alla commissione “Sollaku 2” è bastata solo una settimana per svolgere e concludere l’inchiesta su Sollaku, imbastendo a tempo di record un rapporto di 40 pagine tramite cui si chiedeva al presidente Topi di far destituire il procuratore generale. La procedura da applicare in questo caso è quella prevista dall’articolo 149 della Costituzione albanese, secondo il quale il procuratore generale può essere allontanato dal suo incarico dal presidente della repubblica su proposta del parlamento. Il rapporto, letto in sede parlamentare, è sfociato in un animato dibattito tra i membri della commissione “Sollaku 2”, tutti i deputati del PD, il procuratore Sollaku e l’opposizione.
Il 5 novembre il parlamento albanese si è riunito di buonora per votare la proposta da sottoporre in seguito al presidente Topi. La seduta durata ben 7 ore si è conclusa con 77 voti contro Sollaku, 37 a favore e 3 astensioni. Ma lo stesso giorno Theodhori Sollaku si vedeva protagonista di un’altra seduta, altrettanto lunga, presso le aule della Corte Costituzionale, dove il procuratore generale ha presentato ricorso per valutare la costituzionalità dell’iniziativa del parlamento albanese. La Corte Costituzionale però, immersa in un processo complesso, non ha ancora terminato di esaminare la questione. Mentre il rapporto e la proposta già votata al parlamento sono stati sottoposti al presidente Topi che ha garantito che “qualsiasi decisione dovesse prendere sarà in conformità con la Costituzione”.
Nonostante Topi non abbia ancora firmato l’allontanamento ufficiale di Sollaku, gli analisti ritengono che ciò avverrà a giorni senza neanche aspettare il verdetto della Corte Costituzionale.
Anche se il processo non è ancora del tutto finito, tra le fila della maggioranza incominciano già a circolare nomi di possibili candidati. Da alcuni deputati del PD questa vicenda è stata anche commentata come un’azione politica tramite cui “si è salvato il Paese da una disgrazia nazionale”. Mentre Sollaku ha affermato che “il prossimo procuratore generale sarà Berisha stesso”.
Sono molti gli analisti che ritengono stia avvenendo quello che si temeva: dopo l’assegnazione della carica di presidente a Bamir Topi, una personalità molto in sintonia con Berisha, il leader della maggioranza ha avuto il via libera per far diventare blu (colore simbolo del PD di Sali Berisha) anche l’unico potere, quello giudiziario, che ancora non lo era.
Il premier Berisha ha invitato i partiti a non interferire nella nomina di un nuovo procuratore generale, sostenendo che “per costituzione tale competenza spetta al presidente e i partiti non si devono immischiare”. L’opposizione invece ha definito l’imminente destituzione di Sollaku come l’avvio dell’Albania verso una dittatura di destra, dove l’autoritarismo di Berisha troverà sfogo senza ostacoli.
È risaputo che il potere giudiziario albanese non brilla di efficienza e “fa comunque parte del sistema corrotto dei poteri in Albania” come sostiene Fatos Lubonja in un articolo recentemente pubblicato sul quotidiano “Korrieri”. Nello stesso articolo il noto intellettuale albanese ritiene che tra l’altro Sollaku aveva “strumentalizzato l’istituzione cui sta a capo, nei conflitti tra destra e sinistra, ragione per cui non poteva continuare a stare al potere”. Però il problema che ora si pone, dopo tanta risolutezza nella lotta contro Sollaku è la sua successione e l’alto rischio che il nuovo procuratore con il suo operato non giovi affatto né al dialogo politico, né alla lotta alla corruzione.
(http://www.osservatoriobalcani.org/article/articleview/8571/1/51/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 06 diciembre 2007 : 19:55:21
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ALBANIA TO COMPENSATE VICTIMS OF COMMUNISM
The families of roughly 2,000 people killed under communist rule and more than 15,000 Albanians imprisoned during the rule of the communist leader Enver Hoxha will receive compensation starting in 2008, the Albanian government decided on December 2.
The plan has already been approved by President Bamir Topi. According to local media, 8.25 million euros ($12.1 million) has been set aside in the 2008 budget. In total, the government intends to pay out 417 million euros ($614 million) over the course of eight years.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 11, No. 224, Part II, 5 December 2007.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 09 diciembre 2007 : 21:10:21
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Albania-Italy Talks on Energy
BALKAN INSIGHT
03 December 2007
Tirana. - Italian Prime Minister Romano Prodi and his Albanian counterpart, Sali Berisha, agreed at a meeting on Monday to increase cooperation over energy issues between their respective governments.
The Italian premier stressed the need for new energy sources to ensure the economic growth of both countries.
“Albania cannot enjoy economic growth without addressing the lack of energy sources. Italy is also interested in new sources of energy for its own needs,” Prodi said at a joint news conference.
During the meeting a memorandum of cooperation was signed by Albania’s Minister of Economy and Energy, Genc Ruli, and the head of the Italian power company Enel, Fulvio Conti.
Berisha welcomed the move to strengthen economic cooperation.
“We have worked [as a government] to create an attractive climate for Italian investors in Albania,” Berisha said.
Italy is Albania’s biggest trading partner. Albanian exports to Italy amounted to $574 million in 2006, and its imports were valued at $883 million.
In a speech to Albania’s parliament, Prodi called on Albania’s politicians to step up the reforms necessary for their country’s integration into the EU.
“Justice reform, the fight against criminal elements and a modern electoral system should be at the top of the agenda,” the Italian Prime Minister said while addressing Albanian MPs.
In a meeting with the the Speaker of parliament, Jozefina Topalli, Prodi promised that Albania’s Stabilization and Association Agreement with the EU - a key step towards eventual EU membership - would ratified by the Italian parliament during the coming week.
At his earlier news conference Prodi had a message of restraint for Kosovo’s independence-seeking leaders, saying that determining the UN-administered territory’s future status needs more time.
“That process would be destroyed in an irreversible way, if a hurried decision was taken after December 10,” Prodi said.
The Italian premier was referring to the call made by several Kosovo Albanian leaders for independence to be declared after the “Troika” of international mediators, which has been trying to broker a solution between Serbia and Kosovo, presents its report on the talks to UN Secretary-General Ban Ki-moon, in a week’s time.
Prodi restated his government’s position that Kosovo’s status should be based on the plan for internationally-supervised independence, proposed by UN envoy Martti Ahtisaari, which was subsequently rejected by Serbia and blocked by Russia in the Security Council.
He added that Kosovo's leaders should take their decisions in coordination with the EU.
(http://balkaninsight.com/en/main/news/6729/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 22 diciembre 2007 : 21:57:22
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Divorzio all'albanese
Andrea Rossini
OSSERVATORIO SUI BALCANI
10.12.2007
Un documentario sulle separazioni forzate nell'Albania di Enver Hoxha. La storia di donne imprigionate, costrette all'esilio e ad abbandonare le proprie famiglie solo perché straniere. Intervista con la regista, Adela Peeva
Adela Peeva si è laureata all'Accademia per il Cinema, il Teatro e la TV di Belgrado. Dal 1973 al 1990 ha lavorato al Documentary Film Studio di Sofia. Nel 1991 ha creato la propria casa di produzione, “Adela Media”. Divorzio all'albanese (Razvod po Albanski, Bulgaria 2007, 66'), presentato recentemente al Festival Internazionale del Film Documentario di Amsterdam (IDFA), ha ricevuto una nomination per la categoria European Film Academy miglior Film Documentario 2007, Prix “ARTE”
Di cosa parla “Divorzio all'albanese”?
Della più lunga dittatura in Europa, quella di Enver Hoxha, e di come quella dittatura interveniva nella vita privata delle persone. In particolare il film parla dei matrimoni tra uomini albanesi e donne straniere. C'erano molti di questi matrimoni misti in quel periodo, giovani albanesi andavano a studiare all'estero, in altri Paesi socialisti, alcuni si innamoravano e tornavano a casa con una moglie russa, polacca, bulgara... Ma nel 1961, dopo che Kruscev denunciò i crimini di Stalin, Enver Hoxha interruppe le relazioni con tutti i Paesi del Patto di Varsavia. In seguito affermò che tutti gli albanesi sposati con donne di quei Paesi dovevano divorziare, e le mogli lasciare l'Albania. Molte non se ne andarono e finirono in prigione accusate di sabotaggio o spionaggio.
Come è venuta a conoscenza di questa vicenda?
Stavo girando il mio film “Di chi è questa canzone?”, e mi trovavo a Korca, in Albania. E' venuto da me un anziano e mi ha raccontato la storia di sua moglie, una bulgara, che aveva dovuto lasciare il Paese in quel periodo. L'uomo aveva rivisto la figlia, che al tempo aveva 5 anni, solo dopo la caduta del muro di Berlino, quando ne aveva ormai 35. Gli ho chiesto se c'erano altri casi come il suo, e il giorno dopo sono venute altre 5 famiglie...
Quando ha iniziato il lavoro?
Ho girato nel 2004 e 2005, poi nel 2005 e 2006 abbiamo lavorato al montaggio.
Quanto materiale ha raccolto su questi casi?
Ho filmato diverse famiglie, ma il documentario si compone della storia di tre matrimoni. Nel primo caso, quello di un albanese e una polacca, entrambi erano stati condannati a morte. La condanna fu poi trasformata per l'uomo in 25 anni di carcere, mentre la donna fu liberata grazie all'intervento del governo polacco. Barbara alla fine rientrò in Polonia, ma era ormai tardi perché la durezza degli interrogatori e le droghe somministratele avevano ormai minato la sua salute mentale.
C'è poi la storia di una donna russa, rimasta in carcere per 10 anni. In quel periodo il marito divorziò da lei risposandosi con una albanese, per dimostrare la lealtà al regime. Anche il figlio, medico, ripudiò pubblicamente la madre in quanto “nemica del popolo” nel corso di una riunione di giovani comunisti, rifiutando di vederla anche dopo la sua liberazione. Ora la donna vive a Mosca ed è lì che ho raccolto il suo racconto.
Il terzo caso è quello in un certo senso più a lieto fine, nel senso che entrambi i coniugi, lui albanese e lei russa, rimasero in prigione per 12 anni ma alla fine sono riusciti a ricongiungersi anche con i figli, che nel frattempo erano stati affidati.
Infine ho raccolto le storie dei loro aguzzini. Ho deciso infatti di inserire nel film anche l'intervista con un ufficiale della Segurimi [i servizi segreti del regime, nda] al tempo incaricato degli stranieri, della donna che li aveva interrogati e che ora dirige una compagnia privata a Tirana, e del procuratore che aveva sostenuto l'accusa nei tre casi.
Nessuno dei tre sembra rendersi conto di aver commesso dei crimini...
No, nessuno di loro mostra rimorso, tutti e tre sono convinti di aver solo fatto il proprio lavoro.
Come è possibile?
Mi fanno spesso questa domanda, o anche domande più dirette tipo: “Perché questi criminali non sono stati condannati o anche giustiziati dopo la fine del comunismo?”. In realtà questo non avviene solo in Albania, anche qui in Bulgaria ad esempio nessuno domanda agli ex appartenenti ai servizi segreti di chiedere perdono o di riconoscere i propri crimini e responsabilità.
Perché?
Perché queste sono ancora persone di potere, legate direttamente o anche indirettamente, tramite gli amici, al potere.
Le vittime invece mostrano sentimenti contrastanti...
Sì, ma nessuno chiede vendetta. In un certo senso è strano, dopo quanto hanno passato, io l'ho interpretata come una sorta di calma dopo la rabbia, una sorta di filosofia del sopravvissuto. Devo dire che ho trovato tutte persone di grande valore e dignità, in generale in pace con se stessi.
Dal punto di vista del rapporto con il passato, ha trovato delle differenze tra l'Albania e il suo Paese, la Bulgaria?
No, non c'è molta differenza. Anche nel mio Paese i dossier non sono stati aperti, il premier ha addirittura fatto una dichiarazione in cui sosteneva che a nessuna persona normale può interessare una cosa del genere... La differenza è che in Albania il sistema stalinista è rimasto al potere più a lungo, fino all'85, mentre in Bulgaria dopo la morte di Stalin e con Kruscev le cose sono in parte cambiate.
(http://www.osservatoriobalcani.org/article/articleview/8665/1/51/) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 26 diciembre 2007 : 15:46:07
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La universidad privada, nuevo negocio en Albania
Ana Arenas
Aprendemas.com
19/12/2007
Según denunciaba el diario Shqip hace unos días, el número de instituciones que se hacen llamar ‘universidades’ han crecido notablemente en los dos últimos años en Albania.
De hecho, actualmente hay 15 universidades y la más antigua, la Universidad Luarasi, tiene apenas 4 años de existencia.
Estas universidades se han convertido en un negocio basado en la producción de titulados y en la venta de ‘diplomas universitarios’ a cambio de pagar hasta 6.000 euros anuales en una carrera de cuatro años.
Ante esta situación muchos albaneses se han visto obligados a seguir sus estudios en el extranjero.
(http://www.aprendemas.com/Breves/DetalleBreve.asp?Breve=5435) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 13 enero 2008 : 19:40:15
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ALBANIA LAUNCHES NEW PRIVATIZATION CAMPAIGN
2008 "will be marked by a privatization wave," Albanian President Sali Berisha said on January 5, the news service Balkan Insight reported.
Among the assets due to be sold are the country's sole oil refinery, the national power generator, and a major insurance house. It is hoped that the sales of the energy companies will help alleviate the country's acute energy problems, which have been particularly grave in recent winters and summers.
The recurrent blackouts have held back Albania's strong recent growth and have led to sharp exchanges between the government and the opposition, which in December called a rally to protest against the government's handling of energy policy.
Energy Minister Genc Ruli claimed in a speech to parliament on December 17 that the energy situation has improved dramatically and predicted that imports will result in fewer power cuts this winter. However, the importance of making further progress fast was highlighted in early January by Deputy Prime Minister Gazmend Oketa, who told the January 5 edition of "Rilindja demokratike" that energy is one of the government's two priorities in 2008, together with securing an invitation in April to join NATO.
Along with energy, corruption is currently one of the two focuses of the opposition's attacks on the government, and Berisha can expect significant scrutiny of plans announced on January 5 to issue tenders to build new hydroelectric plants.
The issue of government corruption is very much in the headlines at present, as Foreign Minister Lulzim Basha is facing investigation into abuse of power during another major recent tender, the construction of a highway to the border with Kosova. In late 2007, Transparency International found that more than any other Europeans (outside the former Soviet Union), Albanians believe their society is rife with corruption.
AG
(RFE/RL NEWSLINE Vol. 12, No. 5, Part II, 8 January 2008.)
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 19 febrero 2008 : 16:12:57
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Incertaines délimitations de l’Albanie
Jean-Arnault Dérens
LE MONDE DIPLOMATIQUE, Paris
Janvier 2008
Au congrès de Berlin, en 1878, le chancelier Bismarck affirme que l’Albanie n’est qu’une « expression géographique ». Pourtant, cette même année, la ligue de Prizren réunit des notables venus de toutes les régions albanaises de l’Empire ottoman, qui manifestent la première expression d’une revendication nationale moderne. Dans la période qui suit, l’Autriche-Hongrie prend la défense de ces revendications albanaises, pour faire pièce à la Serbie et à la Grèce, alliées de la France, de la Grande-Bretagne et de la Russie (1).
En 1912, une première – et éphémère – République d’Albanie est proclamée à Vlora par Ismail Qemal. Un an plus tard, la conférence de Londres décide de la création d’un royaume d’Albanie, mais sur un territoire qui ne regroupe qu’environ la moitié des régions où vivent des Albanais. Le Kosovo, déjà majoritairement albanais, est alors partagé entre la Serbie et le Monténégro. Pour les Albanais, il s’agit de la grande injustice faite à leur peuple, et les nationalistes contemporains entendent « rectifier » cette « injustice de l’histoire ».
La survie d’un Etat albanais n’alla pas de soi. L’Albanie faillit disparaître dans le tumulte de la première guerre mondiale, et la fixation des frontières de l’Etat ne fut acquise qu’en 1926, non sans des arbitrages à la logique douteuse : ainsi la ville de Djakovica/Gjakovë fut-elle laissée au royaume des Serbes, Croates et Slovènes, alors que la présence serbe y était très limitée. De même le territoire historique de la ville de Debar/Dibra fut-il partagé entre le royaume slave et l’Albanie : aujourd’hui, le chef-lieu appartient à la République de Macédoine, tandis que son hinterland se trouve en Albanie, autour de la bourgade de Peshkopi.
Deux problématiques s’entrecroisent. La définition territoriale de l’Albanie fut déterminée par le rapport de forces entre les Etats voisins (Monténégro, Serbie, Grèce) et leurs puissants protecteurs, sans oublier l’Italie, qui a longtemps nourri des revendications sur la côte albanaise. Dans le même temps, les notions de « régions albanaises » ou d’« aire de peuplement albanais » ne vont pas sans poser problème : dans les zones concernées, les Albanais vivaient, et vivent toujours, au contact d’autres communautés nationales. Telle ou telle ville appartient-elle au monde albanais parce que les Albanais y représentent 50 %, 60 % ou 80 % de la population ? Quel pourcentage retenir, et surtout quelle échelle prendre en compte ?
(1) Cf. Nathalie Clayer, Aux origines du nationalisme albanais. La naissance d’une nation majoritairement musulmane en Europe, Karthala, Paris, 2007.
(http://www.monde-diplomatique.fr/2008/01/DERENS/15481)
Intéressant de voir la cartographie moyennant le link au texte original.
És interessant veure la cartografia a través de l'enllaç al text original.
Es interesante ver la cartografía a través del enlace al texto original. |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 16 marzo 2008 : 11:41:32
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La explosión de un arsenal desata el caos en Tirana
El accidente causa al menos cuatro muertos y 200 heridos, la mayoría civiles
GEORGINA HIGUERAS
El País, Madrid
16/03/2008
Los habitantes de Tirana vivieron ayer una jornada de pánico tras la primera explosión de un depósito de municiones, que sacudió la capital de Albania y desencadenó una serie de estallidos que afectaron a las casas vecinas y a los vehículos que circulaban por la cercana autopista. Juela Mecani, la portavoz del primer ministro Sali Berisha, indicó a la agencia Reuters que se habían recuperado cuatro cadáveres y más de 200 personas habían resultado heridas, algunas de gravedad. "Nos tememos lo peor de los tres equipos de 21 personas cada uno que en ese momento estaban trabajando en el cuartel. Había algunos estadounidenses", indicó Mecani.
"Fue una explosión terrible, que se escuchó perfectamente en toda la ciudad", declaró por teléfono el embajador de España en Albania, Manuel Montobbio de Balanzó. "Lo grave", añadió, "es que ha sucedido en una zona muy poblada, a menos de 20 kilómetros de la ciudad y al lado de la única autopista del país, que une Tirana y Durres, lo que ha colapsado el tráfico y dificultado el acceso a la zona de los equipos de emergencia". Se teme además que la fuerza de las explosiones haya desperdigado parte de las bombas del polvorín, lo que podría ocasionar nuevos estallidos.
Muchos heridos fueron evacuados al hospital militar, el único con una cierta capacidad para hacer frente a la emergencia. Según el diplomático, se descarta que pueda ser un acto de sabotaje. "Albania no tiene problemas de terrorismo, sino con las grandes cantidades de municiones obsoletas que mantiene", indicó.
En el momento de la explosión trabajaban en el arsenal efectivos del Ejército albanés y especialistas en desactivación de explosivos de una empresa de Estados Unidos, contratada por el Gobierno para ayudarle en la destrucción de las bombas y municiones almacenadas durante la dictadura de Enver Hoxha (1941-1985).
Albania, que tiene previsto entrar en la OTAN en la próxima cumbre que se celebra en Bucarest el 2 de abril, se encuentra inmersa en un gran esfuerzo de destrucción de sus arsenales, que permitió en septiembre pasado la liquidación total de sus armas químicas, acometida con el apoyo de Estados Unidos. "La amenaza para su integración en la OTAN no es tanto la profesionalización de su Ejército como la enorme cantidad de municiones de infantería y artillería a destruir", señalan fuentes diplomáticas. La tarea no sólo tiene un alto coste sino que también, como se vio ayer, es muy peligrosa debido a que muchas bombas están deterioradas y pueden explotar a la menor manipulación. El país es un auténtico polvorín pero recibe apoyo del Programa de Naciones Unidas para la destrucción de explosivos.
La Embajada de Washington en Tirana no pudo confirmar la presencia de personal estadounidense en el cuartel accidentado.
(http://www.elpais.com/articulo/internacional/explosion/arsenal/desata/caos/Tirana/elpepuint/20080316elpepiint_9/Tes) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 18 marzo 2008 : 23:05:46
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Explosion dans un dépôt d'armes en Albanie: les recherches ont repris
RTBF.be, Bruxelles
16 mar 2008, 14:31
Les sauveteurs ont repris dimanche leurs recherches près du dépôt militaire et dans le village de Gerdec où une série de puissantes explosions ont fait, samedi, au moins sept morts et plus de deux cents blessés. Près de 24 heures quatre heures après la catastrophe, les blessés continuent d’affluer vers les hôpitaux, débordés. La Grèce a décidé de prêter main forte aux autorités albanaises...
La Grèce a envoyé cette nuit un C130, avec des médecins et du matériel de première urgence, pour aider l’Albanie à faire face aux centaines de blessés qui continuent d’affluer dans les hôpitaux du pays, suite aux multiples explosions de samedi, dans un dépôt d’armes près de la capitale Tirana. Le dernier bilan donné les autorités fait état d'au moins 7 morts et de plus 200 blessées, dont plusieurs très grièvement. Et plus de 4000 personnes des villages environnants ont dû être évacués par l’armée.
Dimanche matin, les recherches ont repris. Au moment de la première explosion samedi peu après midi,. des experts militaires étaient en train de démonter des obus, une compagnie américaine sous contrat avec l'Otan participait aux opérations. Environ 120 personnes étaient présentes sur le site. Leur but : éliminer les munitions. Onze heures plus tard des explosions se faisaient toujours entendre à intervalles quasiment réguliers.
Outre la Grèce, les Usa, la France, l’Italie, la Macédoine, la Turquie, le Kosovo ont également offert leur assistance à Tirana. L’Albanie est un pays très pauvre, aux infrastructures peu développées, elle est donc incapable de faire face à une telle situation. Le Premier ministre albanais a lancé un appel à la population pour qu’elle donne du sang. De leur côté, les hôpitaux grecs sont en état d’alerte maximale, surtout dans les régions limitrophes de l’Albanie. Dimanche, ils ont accueilli les premiers blessés.
La catastrophe de samedi, a mis en lumière le grave problème que représente, pour l'Albanie, les milliers de tonnes de munitions datant de l'époque communiste qui sont encore stockés dans le pays. A l’heure actuelle seuls un peu plus 6000 tonnes sur un total évalué à 100.000 ont été détruites
(http://www.rtbf.be/info/international/ARTICLE_167400) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 20 marzo 2008 : 14:47:14
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Catastrophe de Gërdec : l’Albanie sous le choc
Par Elona Mamushi et Erion Kacorri
News 24
Traduit par Mandi Gueguen
LE COURRIER DES BALKANS
Mise en ligne : lundi 17 mars 2008
Samedi 15 mars vers 11 heures 45, une gigantesque explosion est survenue dans le village de Gërdec, à 14 kilomètres de Tirana. Une dépôt de munition de l’armée albanaise a explosé. Selon les premiers bilans officiels, on compte 296 blessés, et près de 20 morts ou personnes portées disparues. 2.300 bâtiments ont été touchés, 4.000 personnes évacuées. L’explosion a été entendue jusqu’en Macédoine. Le récit du drame par les correspondants de News 24.
Les premières flammes. Une énorme explosion, suivie d’une seconde, puis d’une troisième encore plus puissante. Et finalement l’explosion fatale. Il était 11h45 ce samedi 15 mars, lorsqu’on entendit jusqu’en Macédoine ce bruit fracassant, premier signe de la catastrophique explosion qui a eu lieu à Gërdec, petit village de la commune de Vora, à 14 km de la capitale albanaise, Tirana. Un dépôt militaire, transformé en fabrique où l’on désarmait et détruisait les vieux obus et d’autres munitions militaires, part en flammes. Les obus ont volé jusqu’à 4 kilomètres. Les explosions ont rasé les immeubles où les spécialistes désarmaient les obus et les munitions.
La puissance de l’explosion et les morceaux d’obus tombaient du ciel, détruisant presque totalement les immeubles d’habitation, les centres commerciaux et tout ce qui se trouvait dans un réseau de près de 5 kilomètres à la ronde. Les explosions soudaines et successives ont piégé des milliers de familles qui habitaient aux alentours des dépôts ou des centres commerciaux, ainsi que les voitures qui circulaient à ce moment-là sur l’autoroute reliant Durrës et Tirana. Peut-être y a-t-il eu une imprudence des employés, une erreur humaine pendant le processus de désarmement des munitions, peut-être est-ce la faute de la vétusté des composants de ces vieilles munitions...
Les événements
Les éclats d’obus ont frappé de plein fouet un autobus de passagers de la ligne Tirana-Durrës, DR 2078 E, qui circulait sur l’autoroute au moment de l’explosion, ils ont aussi touché d’autres véhicules qui circulaient au même moment. La police albanaise a alors bloqué la circulation et des véhicules de premiers secours, de pompiers et de police, ainsi qu’un nombre important de forces de police sont arrivés immédiatement sur place.
La police a établi un passage d’urgence pour ces véhicules sur l’autoroute. Le ministère de la Santé et le ministère de la Défense ont déclaré l’état d’urgence dans les hôpitaux de Tirana et de Durrës. La police et l’armée ont évacué les civils habitant dans les alentours de la zone sinistrée, en les transportant dans des hélicoptères militaires. Les forces spéciales de l’armée et de la police ont contrôlé les habitations à moitié ruinées ou totalement écroulées pour en sortir les blessés et les personnes qui en avaient besoin. Jusque dans la soirée du samedi 15 mars, les hôpitaux de Tirana et de Durrës ont accueilli et soigné 243 blessés. Les explosions ont provoqué le décès de neuf personnes. 600 policiers et 200 membres des forces spéciales de Tirana et de Durrës ont risqué leur vie pour venir en aide et évacuer près de 4.000 habitants, quatre d’entre eux se sont gravement blessés pendant les évacuations.
Le bilan tragique de la catastrophe
L’explosion à Gërdec a donné l’impression d’un « Hiroshima albanais ». Au moins neuf personnes ont officiellement trouvé la mort dans ce grave accident. Les autorités locales rapportent aussi que cinq autres personnes ne répondent pas aux appels téléphoniques des fonctionnaires locaux. Des témoins de l’événement, travaillant dans la fabrique où a eu lieu l’explosion, signalent qu’au moins dix employés seraient morts.
Le bilan de cet événement digne d’une guerre sanglante n’est pas clos. 243 personnes, dont certaines gravement blessées, ont été envoyés de toute urgence à l’hôpital militaire de Tirana et à l’hôpital de Durrës, jusque dans les heures tardives de la soirée du samedi 15 mars.
Les victimes
Pendant la journée de samedi, les autorités officielles ont confirmé la mort de trois des cinq victimes se trouvant à la morgue de Tirana. Il s’agit de Rajmonda Durda, 45 ans, Jetmir Sali Balazhi, 19 ans et Muhamed Hoxha, 60 ans. Après cette confirmation, des sources non officielles évoquent, quant à elles, que l’explosion aurait occasionné au moins 40 morts. En s’approchant du lieu de l’explosion, on pouvait voir des files humaines sans fin constituées de personnes désorientées, en état de choc, cherchant à fuir au plus vite l’épicentre. Personne n’avait jamais assisté à une explosion d’une telle puissance.
Sur le tronçon Vora-Marikaj de l’autoroute, on apercevait des véhicules, des camions endommagés par l’explosion et abandonnés sur place. Aux premiers moments de l’explosion, dont l’étendue a provoqué des dommages à un kilomètre à la ronde, les gens ont vécu un tel traumatisme que, dans un profond état de choc, ils ne comprenaient plus ce qui était en train d’arriver et restaient bloqués sur place malgré le risque encore grand pour leur vie. La situation devenait vraiment dramatique lorsque des proches des familles qui habitaient près de l’endroit de l’explosion venaient les chercher.
Une heure environ après la première explosion, des véhicules et des hélicoptères de l’armée sont arrivés sur place, suivi de très nombreuses ambulances, venues d’autres villes albanaises. Dans l’impossibilité de rejoindre la zone de l’épicentre, les secours ont commencé par évacuer les habitants des zones un peu plus éloignées. Mais la situation n’a pas été contrôlée immédiatement. Autour de 14 heures, les voitures militaires et de premiers secours attendaient près de la ceinture de sécurité sans pouvoir approcher davantage la zone sinistrée. Elles ont été rapidement rejointes par les habitants inquiets pour leurs proches et leurs connaissances qui se trouvaient près du point de l’explosion. Certains se sont même affrontés aux forces de police qui leur interdisaient de s’approcher davantage du lieu d’explosion. Après 14 heures ont commencé à arriver par hélicoptère les quelques survivants de la zone même de l’explosion, qui étaient immédiatement transférés vers les centres de soins hospitaliers les plus proches.
Des explosions pendant toute la nuit
Les explosions des munitions et des obus ont continué pendant la nuit du samedi au dimanche 16 mars, au moins jusqu’à 2 heures du matin. Toute la zone sinistrée est jonchée d’obus, ayant ou non explosé et présentant toujours un risque majeur potentiel pour les habitants des zones environnantes. La police a interdit aux résidents tout retour dans leurs habitations, qui n’ont eu d’autre choix que d’être hébergés par leurs proches dans les villes et les villages voisins. Les habitations sur place ne sont plus sûres tant elles sont endommagées. Les équipes de secours se sont rapprochées avec des voitures blindées à une distance de dix mètres de l’enclos de la fabrique qui a explosé, comme le confirmaient les autorités officielles samedi soir.
Le témoignage des employés de l’usine SAIC de Gërdec
Les employés de la fabrique où a eu lieu l’explosion témoignent, et leur témoignage n’a rien de rassurant. Ils rapportent notamment qu’ils n’étaient guère formés à effectuer ce travail de désarmement. Les dirigeants de SAIC, explique un employé, passaient dix minutes à peine à expliquer la procédure à suivre aux nouveaux employés, puis partaient en les laissant à l’œuvre, sans la moindre surveillance.
Un autre employé, qui a travaillé à la fabrique les deux premières semaines après son ouverture, en 2007, raconte que personne ne donnait la moindre garantie dans la fabrique. Selon lui, le travail qui y était effectué était colossal, alors que les salariés étaient bien faiblement rétribués. « Le salaire était de 15.000 leks par mois (environ 120 euros) », explique cet ancien employé de la fabrique de désarmement des munitions lourdes.
Un des habitants du village de Gërdec, Eljon Shkurti, 18 ans, employé dans la fabrique qui a explosé, raconte qu’au moment de l’explosion, il se trouvait chez lui en compagnie de sa mère et de sa belle-sœur. Dès le début des explosions, ils se sont abrités dans le tunnel. Son travail à la fabrique consistait à remplir des boîtes de balles. Il n’avait reçu aucune formation pour cette tache. Selon lui, la fabrique employait un grand nombre de femmes, dont la tâche était d’ouvrir les boîtes de munitions et il a précisé qu’aucun des membres de la direction ne venait pour les surveiller.
Les mesures
Le ministère de la Défense a déployé 1.000 hommes sur la zone sinistrée pour retrouver et évacuer les personnes restées dans le village de Gërdec. Ils ont aussi pour mission de récupérer les corps des victimes qu’ils retrouveront. Il s’agit d’unités spéciales de démineurs et du Génie, qui inspecteront chaque habitation. Les explosions ont continué dans la zone de Gërdec jusqu’à 2 heures du matin dimanche.
Le maire de Vora, Fiqiri Ismaili, a démenti les rumeurs prétendant que des pilleurs sévissait dans la zone sinistrée. Il a aussi confirmé que les explosions s’étaient arrêtées et que les résidents auraient bientôt la possibilité de retrouver leurs maisons abandonnées par crainte d’autres explosions.
L’hôpital militaire de Tirana est sur le pied de guerre pour accueillir et soigner les blessés de l’explosion de Gërdec. Le chef du pavillon des traumatismes, Fatos Olldashi, explique que cinq personnes ont été envoyées vers la Grèce pour être prises en charge dans des services spécialisés. Il confirme que les réserves de sang sont suffisantes, la Macédoine a envoyé 200 unités de sang et autant de plasma, très vite arrivées par hélicoptère.
La matinée du dimanche 16 mars, la situation semblait plus stabilisée dans les urgences du CHU de Tirana. Le chef des urgences, Ylli Zicishti, a confirmé en outre que sept personnes avaient été envoyées vers l’Italie, deux d’entre elles étaient dans un état vraiment grave. Les proches des blessés, qui se pressaient au CHU, étant dans un état d’inquiétude et de choc profonds.
Resmije Krajna, une autre blessé des explosions de Gërdec, âgée de 19 ans, est décédée peu de temps avant son transfert en direction de l’Italie, où elle allait être soignée dans un service spécialisé pour les grands brûlés.
Le ministre de l’Intérieur, Bujar Nishani, a déclaré à News 24 que les forces de l’ordre, les forces spéciales et les forces d’intervention rapide ont créé un périmètre de sécurité autour de la zone. Les forces de l’ordre contrôlent totalement la situation dans la zone de Gërdec et de Vora et dans les alentours. Selon le ministre, les spécialistes s’activent aussi à nettoyer la zone des restes des armements explosés ou non. Il a aussi déclaré qu’au moment de l’explosion, selon une liste de personnes identifiées, 121 employés se trouvaient sur le site, ce qui pourrait faire encore augmenter le nombre des victimes.
Les troupes du Génie ont pénétré dans le foyer de l’explosion, et dans les tunnels où étaient supposés se trouver d’autres habitants de la zone sinistrée, qui s’y sont abrités depuis le début des explosions. L’endroit est rempli d’obus qui n’ont pas explosé et qui présentent encore un grand danger.
Le Premier ministre Sali Berisha s’est rendu dans le village de Gërdec pour visiter les premières maisons détruites. Dans les rues, on voit bien les obus qui n’ont pas explosé. Il était accompagné de deux ministres, Ferdinand Pone et Genti Strazimiri.
Quelques minutes avant son arrivée, une autre forte explosion est survenue. Les forces militaires se sont éloignées de la zone d’explosion. Il n’y a pas eu de blessés. Mais la crainte existe que les hautes températures qu’a provoquées l’explosion ne fassent exploser les obus restés intacts, ce qui rend improbable le retour immédiat dans le village des résidents.
Neuf victimes identifiées
Neuf victimes identitées se trouvent à la morgue de Tirana. Il s’agit de Jetmir Ballazhi, 19 ans, Muhamed Hoxha, 59 ans, Rajmonda Durda, 40 ans, Besim Canga, 57 ans, Roland Alla, 20 ans, Hysen Cani, 52 ans, Liljana Deliu, 23 ans, Jetmir Deliu, 21 ans, et Reshit Kruja, 47 ans.
Le ministre de la Justice, Nard Ndoka, a précisé devant les médias que le nombre de blessés est désormais de 296. Il a rendu visite aux blessés soignés à l’Hôpital militaire de Tirana.
La situation à Gërdec est calme et sous contrôle des forces de police et du génie militaire qui est en train de déblayer le terrain des obus et de chercher en même temps les personnes qui peuvent encore être dans la zone sinistrée.
Pendant toute la journée de dimanche, la classe politique s’est mobilisée à Tirana pour analyser la situation et se montrer proche des familles des victimes, des blessés et de tous ceux qui n’ont plus de toit.
Le ministre de la Défense, Fatmir Mediu, a confirmé aux médias que le foyer de l’explosion est complètement éteint et qu’il ne constitue plus un danger. « La zone sera fermée tant que les forces armées n’auront pas donné le feu vert pour permettre le retour aux riverains et aux médias », a expliqué le ministre, selon Gazeta Start.
Selon le Premier ministre, Sali Berisha, il resterait encore une dizaine de personnes qui sont introuvables et dont personne ne sait rien.
(http://balkans.courriers.info/article10045.html) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 20 marzo 2008 : 17:26:04
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Explosions en Albanie: démission du ministre de la Défense
ROMANDIE NEWS / AFP
17 mars 2008
TIRANA - Le ministre albanais de la Défense Fatmir Mediu a démissionné lundi après l'accident dans un dépôt militaire près de Tirana qui a fait au moins 15 morts et quelques 300 blessés, a annoncé le porte-parole du gouvernement Grid Rroji.
"Ma démission est un acte de responsabilité", a déclaré M. Mediu qui a indiqué qu'il soutiendrait les enquêtes sur l'accident.
M. Mediu était ministre de la Défense depuis août 2005. Il est également président du parti républicain, petit parti de droite en coalition avec le parti démocratique du Premier ministre albanais Sali Berisha.
Dans la matinée l'opposition de gauche avait demandé sa démission de même que celle du Premier ministre Sali Berisha, "tenus responsables" de la tragédie de samedi dans le dépôt militaire près de Gradec, non loin de Tirana.
Les forces spéciales ont de leur côté annoncé la découverte de quatre nouveaux corps portant à quinze le nombre de victimes de la tragédie.
(http://www.romandie.com/infos/news2/080317143911.wt3ax0ma.asp) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 22 marzo 2008 : 00:27:31
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Trois arrestations suite à l'explosion d'un dépôt en Albanie
7sur7, Bruxelles
18/03/2008
Trois responsables albanais ont été arrêtés mardi après les explosions dans un dépôt de l'armée, accusés de ne pas avoir respecté les mesures de sécurité pour la destruction de munitions et matériels radioactifs, a annoncé mardi la police.
Les trois responsables sont accusés "d'avoir violé les règles sur les munitions et le matériel radioactif", selon un communiqué de la police de Tirana.
Il s'agit de l'administrateur de la compagnie albanaise "Alba Demil" chargée de la destruction des matériaux explosifs, Mihal Delijorgi, 42 ans, du directeur exécutif de la même compagnie, Dritan Minxolli, 30 ans, et du directeur de l'entreprise "Meko" pour l'importation et l'exportation des munitions et armements, Ylli Pinari, 55 ans.
Les explosions qui se sont produites samedi dernier dans un dépôt militaire près de Tirana ont fait au moins 16 morts tandis qu'une dizaine de personnes ont été portées disparues. M. Delijorgi, ancien président d'un club de football de Tirana, avait été accusé il y a quelques années de corruption et d'évasion fiscale. Selon des sources policières, d'autres responsables pourraient prochainement être arrêtés.
La compagnie américaine "Southern Ammunition Company", supposée avoir été chargée de la destruction des matériels militaires, a indiqué dans un communiqué que son contrat avait expiré en décembre et que seule la compagnie albanaise "Alba Demil" était responsable au moment des explosions.
Suite aux explosions, le ministre de la Défense Fatmir Mediu a démissionné lundi tandis que le procureur général Ina Rama a annoncé lundi l'ouverture d'enquêtes déclarant qu'aucune piste n'était exclue, pas même un éventuel "acte criminel".
(http://www.7sur7.be/7s7/fr/1505/Monde/article/detail/211053/2008/03/18/Trois-arrestations-suite-a-l-explosion-d-un-depot-en-Albanie.dhtml) |
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alazaro
Envíos 10057 |
Enviado - 01 abril 2008 : 22:47:52
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Albanie: le bilan de l'explosion dans un dépôt de munitions de l'armée passe à 24 morts
LA TRIBUNE.fr / AP
26/03/2808
Trois femmes blessées dans l'explosion d'un dépôt de munitions de l'armée albanaise le 15 mars près de Tirana sont décédées dans un hôpital italien, portant le bilan de la déflagration à 24 morts, ont annoncé mercredi les autorités.
Une porte-parole du gouvernement albanais Juela Mecani a expliqué que deux des quelque 300 personnes blessées dans l'explosion étaient soignées dans le même hôpital italien, à Brindisi, où leur état est toujours jugé grave une dizaine de jours après la catastrophe.
L'armée albanaise a par ailleurs précisé qu'une personne était toujours officiellement portée disparue et que des membres de l'armée aidés par six experts des Nations unies poursuivaient leurs recherches au milieu des décombres.
L'explosion, qui avait déclenché des déflagrations en chaîne, a été accidentellement provoquée par des travaux visant à se débarrasser d'un excédent de munitions datant de l'ère communiste, selon le gouvernement.
Trois personnes soupçonnées de négligence ont été interpellées et le ministre de la Défense Fatmir Mediu a démissionné. Il a été interrogé par les enquêteurs tout comme de hauts gradés.
Les déflagrations ont détruit 412 habitations, endommagé 3.800 autres et répandu des obus d'artillerie sur une quarantaine de kilomètres carrés.
(http://www.latribune.fr/info/Albanie--le-bilan-de-l-explosion-dans-un-depot-de-munitions-de-l-armee-passe-a-24-morts-240-~-
AP-ALBANIE-EXPLOSION-BILAN-$Db=News/News.nsf-$Channel=Monde) |
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Actualitat d'ALBÀNIA / Actualidad de ALBANIA
